Андрей Бубнов - Пилот, девушка и звездолет в придачу

— Не доверяешь? — Костя расхохотался и покачал головой. — Спроси у «Вики».

— У твоей «Вики» снега зимой не допросишься, — Гейдер был серьезен. — Ее спрашивать, все равно что пытать мертвого.

— Ты уж скажешь.

— Если пилот Виноградов действительно спрятал груз, то нас ждут большие неприятности. Лучше отдать, пока не поздно.

— Не прятал.

— Мне то все равно, поверь. С меня взятки гладки. Лишь бы бандиты не пришли к тебе и не начали задавать неприятные вопросы.

— Я ничего не скрываю.

— Дело твое, — Дейв вновь углубился в изучение документов. — Когда «Вику» в док поставишь?

— Дня через три-четыре.

— Простой в лучшем случае семнадцать дней, — Гейдер что-то прикинул в уме. — Плохо. Есть срочная работа, — он потряс в воздухе документами, — ладно, найду кого-нибудь другого. Отличный рейс. Прибыль хорошая.

— Не получится.

— Знаю. Можешь не переживать, я оплачу ремонт звездолета. Моя вина, недоглядел. Ладно хоть живой вернулся.

Костя открыл рот от удивления. Он не ожидал от Гейдера такой щедрости.

— Чего рот разинул? — Дейв допил остатки коньяка и ехидно усмехнулся. — Зато рейс до NC29047/17E2 оплачивать не буду. Контракт не выполнил.

— А Земля и Мальта-5?

— Получишь, как договорились. Тут все честно, без дураков.

— Хоть так.

— Не прибедняйся.

Гейдер остался Гейдером.

— Спасибо и на этом.

— На здоровье.

Настроение хозяина кабинета вновь изменилось. Он вдруг повеселел. Толи захмелел, толи вспомнил что-то. Затушил сигару, откинулся на спинку кресла и уставился на Виноградова, прищурившись.

— Все хотел спросить, — загадочно продолжил он, выдержав значительную паузу. — С адвокатом то поладил? Небось уговорил?

— Нет, — Костя понял намек.

— Врешь ведь, ни за что не поверю. Чтобы ты и так перед красивой бабой опростоволосился…

— Говорю нет, значит нет.

— Как же так? — Гейдер загоготал. — Позор!

— Отстань, Дейв, чушь несешь.

Но хозяин кабинета продолжал громко хохотать, теребя нечесаные волосы на голове.

— Позор.

— Иди ты к черту, — Виноградов залпом осушил бокал.

— Что, правда глаза колет? Обиделся?

Пилот поднялся на ноги:

— Ты уже напился. Полбутылки вылакал. Ладно, пойду домой. Звони, если что.

— Обиделся, — Дейв перестал смеяться. — Хорошо. Позвоню. Пока.

— Увидимся, — Костя вышел из кабинета, затем покинул офис и направился к лифту.

Семь лифтов были заняты, а восьмой не работал.

Виноградов довольно долго простоял перед закрытыми створками, ожидая своей очереди. Бегал от одного лифта к другому, но так и не смог уехать.

— Костя, подожди! — вдруг из офиса выскочил Гейдер, на ходу застегивая пиджак.

Пилот слегка удивился, не ожидал от старого товарища невиданной прыти. Дейв закрыл стеклянную дверь, ведущую в офис, подскочил к Виноградову, схватил за руку и затащил в только что открывшийся лифт.

— Ты что? — Костя вырвал руку. — Ошалел совсем.

— Ошалеешь тут. Я боялся, что ты уже ушел.

— Что случилось? Объясни толком.

— Поговорим в машине. Отвезу тебя домой.

— С чего вдруг такая любезность?

— Кое-что произошло. Потом объясню.

Виноградов лишь скривился и пожал плечами.

Лифт послушно отсчитывал этажи.

В широком вестибюле Гейдер важно кивнул охраннику, поднявшемуся с кресла, мол все нормально, я ухожу домой и проследовал к выходу. Костя семенил следом. Два человека, один одетый в дорогой представительский костюм, а другой облаченный в синий пилотский комбинезон, молча вышли на улицу и направились к парковке. Черная небесная машина, отражая вороным бортом лучи заходящего солнца, опознала хозяина и радушно распахнула дверь. Старые школьные товарищи устроились в удобных креслах, машина взмыла в небо и устремилась в северном направлении. Совершив маневр в разгонном эшелоне, она, наконец, вклинилась в нужный транспортный поток. Спустя пару минут деловой центр остался позади, высотные дома отступили, освободив обзор, а машина, утонув в потоке себе подобных, стремительно понеслась над жилыми кварталами огромного мегаполиса.

— Только ты вышел из офиса, — начал Гейдер, внимательно рассматривая мохнатую грозовую тучу, лениво выползающую из-за горизонта, — позвонил Ангус, старый знакомый. Ты его неоднократно видел. Полицейский.

— Припоминаю.

— Так вот, он сообщил, что инспектора Аллисона убили.

— О, как! — Костя даже вытаращил глаза. Неприятный холодок пробежал по спине. — Плохо дело.

— Отвратительно. Аллисон жил в дешевой гостинице на окраине. Ночной портье только что приступил к работе. Традиционно обошел свой этаж и увидел через открытую настежь дверь тело, лежащее на полу в номере. Аллисона застрелили буквально час назад. Криминальную полицию подняли на ноги. Они прочесывают отель и ближайшие дома в поисках свидетелей. Дело нешуточное. Убийство полицейского. Завтра Земля, небось, пришлет свою бригаду следователей. Вот тут начнется свистопляска. Нас с тобой затаскают.

— Мы же были в офисе.

— Да, но нервы, как водится, помотают. Хлебом не корми…

— Что будем делать?

— Стоять на своем. У них против нас ничего нет. Хотя… мотив у меня шикарный.

— То, что Аллисон орал на весь офис, называя вас пособниками бандитов? — Костя покачал головой. — За это не убивают.

— Клара рассказала?

— Ага.

— Но версию полиция проверит. Не настолько Аллисон идиот, чтобы просто так орать. Он ведь преследовал какую-то цель. И убили его явно не из-за длинного языка. Что-то он откопал, к чему-то приблизился. Знать бы чем он занимался последние два дня. Постараюсь завтра выяснить, — Гейдер вновь закурил. — А бандиты не дремлют. Так что, Костя, будь осторожен. Не хочется следовать примеру Аллисона.

— Я понял.

— Никуда с Анной не выходите. Дня три сидите дома и не впускайте незнакомых людей. Короче, не мне тебя учить. Лучше перестраховаться. А я постараюсь докопаться до истины.

— Хорошо, хорошо, — Виноградов махнул рукой.

— Попрошу Ангуса, чтоб его люди присматривали за твоим домом.

— Это лишнее.

— Не спорь. Случится может все, что угодно.

Костя промолчал.

Небесная машина тихонько опустилась на безлюдной улочке рядом с двухэтажным белым домом в живописном пригороде. Высокие деревья, обремененные тяжелыми раскидистыми ветвями, скрывали двор. Темнело. Уличные фонари еще не горели, но кое-где соседи уже включили освещение.

— Анна ждет на крыльце, — указал Гейдер и махнул женщине рукой. — До завтра. Отдыхай.