СБОРНИК - «ДОЖИВЕМ ДО ЯНВАРЯ»

– Мужик, ты себя в зеркале видел?

– Сегодня утром… – удивился тот.

– Ничего необычного не заметил?

– Нет.

– Хорошо, ответь мне тогда на такой вопрос. – Пастух взял в руки автомат. – Где в Зоне ты встречал выбритого, розовощёкого сталкера?

– Не понял?

– У тебя на морде написано, что ты, падла, отсиживался, пока другие ползали на брюхе за артефактами.

– Так я же… – теряясь в оправдательных версиях, замямлил он. – Меня же… Зона любит… Не любит меня Зона. Мне не везло… Ведь…

До конца моей смены оставалось примерно три часа. Слушать дальше этот разговор надоело, и я решил пройтись по смотровой площадке. От унылого пейзажа Зоны всех уже подташнивало, и мы иногда рассматривали силуэты зданий ближайшего посёлка. В ясную погоду, можно разглядеть людей живущих в нем. Сегодня же лёгкая морозная дымка прятала даже поворот дороги, от которого к блокпосту двигался дорогой внедорожник.

– Пастух! К нам гости! – крикнул я вниз, пытаясь поймать в прицел машину.

– Кого там ещё несёт к нам в забытый богом райский уголок?

– Машину. Она сюда едет!

– Из Зоны?! – не доверчиво выкрикнул вопрос Пастух.

– Нет. Похоже в Зону. – Я перегнулся через парапет. – И, кажется, не одна. Видать начальство с проверкой и "подарками".

– Товарищ военный… – сталкер, как-то странно засуетился, услышав про машины. – Возьмите все, что у меня есть. Только выпустите на волю.

– Чё? – Пастух толкнул мужика автоматом в грудь. – Пошёл отсюда! Обратно в Зону пошёл! Быстро! Прямо бегом!

– Братишка, пожалуйста… – заканючил тот. – Мне нужно. Я в том лесочке схоронюсь…

– Вон! – Пастух передёрнул затвор, сняв с предохранителя оружие. – Если хочешь жить – беги…

– Пустите… Прошу…

– Ты чего, не понял? – он со всего размаху двинул его прикладом в грудь. Тот отлетел за ворота и распластался на дороге, выронив из рук бейсболку. – Беги! Стрелять буду!

– Но…

Пастух не выдержал и нажал на курок. Снежные фонтанчики заплясали возле ног сталкера. С округлившимися от страха глазами тот начал пятиться назад. Пас выругался на него и выпустил из автомата ещё одну очередь. В этот раз мужик резво вскочил на ноги. Не разбирая дороги, скользя и спотыкаясь, он удалялся от ворот. Почти достигнув опушки, мужчина почему-то свернул на обочину. Перед ним из-под снега выскочила мина. Подпрыгнув на метр, она, сверкнув огненным шаром, отбросила несчастного в сторону. Тело упало на другой заряд, который разорвал его пополам. Ноги подлетели вверх и упали на то же самое место, а торс откатился в нашу сторону. Сработала очередная пехотная мина, превратившая верхнюю часть туловища в кровавую кашу. Эхо от трёх взрывов потревожило ворон и галок. Птицы, собравшись в небольшие тучки, галдя, закружили над лесом. Вскоре, успокоившись, они скрылись в верхушках деревьев.

Проложив по полю новую тропу, сталкер оставил на тонком ровном одеяле снега, что разгладил ветер, три пятна. Я отвернулся, прикусив губу. На них было больно смотреть, потому что к горлу подступал комок. Видел же столько раз смерть. Сам убивал. Но привыкнуть или как говорил мой покойный командир: "зачерстветь", так и не смог.

– Да, мужик. Зона тебя точно невзлюбила. – Произнёс Пастух, снимая вязаную "Балаклаву". – Мы же там на поле такую хрень захреничили, чё этой хренью можно так расхреначить хренов БТР, что тётенька не балуйся с соседским…

– Кто? – выбегая из своей каморки, крикнул Шеф.

– Сталкер один. – Ответил с неохотой Пас.

– Как?

– Он хотел пройти, но потом Ильич заметил машины… – оправдывался военный. – Они типа сюда с воли едут… Ну, я решил от греха подальше прогнать его. А этот дурак с испугу на поле свернул.

– Молодец. Всё правильно сделал. – Шеф уже развернулся, когда до него дошёл весь смысл слов, сказанных военным. – Стоп! Какие машины?

– Вот эти. – Указал я рукой на подъезжающие внедорожники.

Объехав бетонные блоки, две машины остановились за воротами. Из них вылезли коротко стриженые братки. С кем-либо другим таких людей не спутать. Длинные тёмные пиджаки одетые поверх светлых водолазок, синие джинсы и белые кроссовки. Не хватало только массивных золотых цепей на накаченных шеях. Майор окинул гостей взглядом и ушёл за курткой, предварительно объявив тревогу. Ребята, суетясь, рассредоточились по огневым точкам и замерли. Блокпост внешне казалось, вымер.

– Эй! Кто живой е? – обратился к нам не высокий крепенький мужчина лет тридцати пяти.

– Это запретная зона. – Громко сказал Шеф, появившийся на крыльце казармы. – У вас есть минута, чтоб покинуть её…

– Зачем обижаешь, начальник? Мы спецом к вам зарулили…

– …В противном случае, – не слушая братка продолжал говорить Шеф – мы будем вынуждены открыть огонь…

– Э-э-эй, гражданин начальник! Дай слово сказать…!

– …на поражение! – закончил свою речь командир.

– Вот как? – искренне удивился браток. – Вам чё, подарки не нужны? Мы-то с пацанами думали, что солдаты охраняют нас от Зоны. Понимаешь. Мы им, за их ратный подвиг, подгон делаем на праздник. А они сразу – на поражение. Не по-пацански как-то выходит.

– У меня приказ.

– Да ладно тебе начальник, какой приказ? Выпить за новый год, то ж будет не по приказу… Понимаешь? По велению души.

– Если я разрешу. Будет по приказу.

– Так разреши. – Он повернул голову к стоявшему рядом: – доставай.

И перед воротами поставили ящик водки. Майор ни одним мускулом на лице не показал радости.

– Поздравили, подарок подарили? Спасибо. Теперь до свидания.

– Э-э-э…

– Что-то ещё?

– Есть тут проблемка… Человечек в синей бейсболке, к вам должен подойти скоро. Нам бы перетереть с ним.

– Это запретная зона! Какие тут могут быть свидания?

– Так понимаешь… Человечек из Зоны подойти должен.

Пастух сказал, что-то на ухо Шефу. Майор оглянулся на дорогу ведущую в Зону. Потом посмотрел на часы. Я сразу понял, о чем шептал Пастух. Братва приехала забрать сталкера, который минуту назад делал последние шаги по снежной целине. Это ясно, что при всех раскладах Шеф заберёт у них ящик, но вот как?

– Пас, открой. – И Шеф прошёл через приоткрытые ворота к братку. – Ты предлагаешь мне нарушить приказ всего лишь за ящик водки?

– Хорошо, назови свою цену.

– Два.

– И всё?

– Ещё два.

– Э, а харя не треснет?

– Пас, ну-ка глянь, чё у них в машине.

– Начальник! Это просто беспредел!

Пастух протянул уже руку к двери, когда путь ему преградил широкоплечий качёк.

– Уйди… Уйди, пожалуйста.