Кир Булычев - Галактическая полиция (Кора Орват 1)

- Кое о чем догадываюсь. Как скульптор, который воссоздает облик человека по его черепу.

Комиссар повернул обратно. Поглядим, остались ли следы незнакомца на берегу.

На берегу отыскать их оказалось куда труднее - слишком много народа там толклось. Но через несколько минут неутомимый комиссар снова подхватил след. На этот раз .запах возможного убийцы повел их вдоль берега, и если голограмме комиссара погружения в холодную воду или лазанье по скалам были нестрашны, то Ко страшно измучилась за полчаса, которые потребовались, чтобы достигнуть причала.

- А вот здесь он нахально остановился, - комментировал ночные события комиссар, - потому что был уверен в себе.

- В каком смысле? - не поняла Ко. - А потому что, начиная с места убийства, запах его был нечист. Я всю дорогу ломал голову, что же произошло. И только сейчас я понял: убийца раздел физкультурника и переоделся в его одежду. - А куда дел свою?

- Не задавай пустых вопросов, - отмахнулся комиссар. - Нам с тобой его одежда ничего не скажет. Вернее всего, он утопил ее - привязал к камню и утопил посреди озера. А может быть, ее унесли ручные биороботы. - Кто?

Хотя вы, в отличие от моих агентов, единственная вели себя достойно и по-мужски. И не потому что вы умны или сообразительны. Это пока что ваше личное дело. Но я не хочу оставлять вас без присмотра, девушка. Черт знает, что еще может здесь произойти, - мне спокойнее, если вы будете на расстоянии вытянутой руки. Поняли?

- Поняла, - улыбнулась Кора. - Можно, я переоденусь?

- Только мгновенно! Пока я вызываю мой флаер, беги к себе, одевайся. Но не на бал, а как бы в поход за грибами. Чтобы через десять минут была готова.

Кора отбросила в сторону палку и понеслась по тропинке двухметровыми шагами - она была легкой, тоненькой, костлявой и такой длинноногой, что страшно становилось подумать: что же будет с ней к двадцати годам?

- Вороны, кто же еще! Как я мог их прошляпить! Сто раз видел их вчера на острове и не придал им значения! Какая наивность! А они ждали приказа, ждали своего часа.

Комиссар прошелся по скрипучим доскам причала. Подошел к развалинам сторожки. Прислушался, стоя, к попискиванию своей собаки. Потом подвел итоги поисков:

- Он пришел сюда и ждал здесь Веронику. Он был в одежде убитого физкультурника. Значит, это и есть тот, так похожий на физкультурника молодой человек, фотографию которого мы с тобой получили. К счастью, во главе следствия стоит такой гений сыска, как комиссар Милодар, и потому мы знаем, что Вероника трагически заблуждается. Ей подсунули двойника. А настоящий ее возлюбленный погиб. Следующий шаг наш.

- И каким он будет? - спросила Ко, несколько удивленная высоким мнением комиссара о себе самом.

- Мы подсунем им нашего двойника, - уверенно ответил комиссар, окидывая взглядом Ко. Но девушка в тот момент не догадалась, какое страшное испытание уготовил ей комиссар Милодар. Она ждала, что он предложит.

- Не хотели бы вы составить мне компанию? - спросил комиссар. - Как так составить компанию? - Полететь со мной на Кольский полуостров. Мне нужен помощник, который знаком с Вероникой, которому Вероника доверяет, который знает всю эту историю. Мне некогда вводить в дело другого агента. Но предупреждаю: предприятие опасное. Единственное, что могу обещать, - в случае удачи мы с вами освободим несчастную Веронику и отомстим за смерть Артема.

- Я готова, - тут же ответила Ко, будто ждала такого приглашения.

Комиссар испугался, - что переборщил, дав девушке некие перспективы равноправия и товарищества. И поспешил снизить пафос своего предложения.

- Не обольщайтесь, - заявил он. - Я беру вас с собой не из-за благодарности за вашу попытку спасти меня.

Они сошли с флаера на глухом полустанке неподалеку от Хибин. Дул жуткий ледяной ветер. К их прилету - по крайней мере, здесь Милодара слушались в кабинете начальника станции ждал узел с одеждой - Милодар и его юная спутница должны были превратиться в парочку лыжных туристов, заблудившихся в снежной пустыне и теперь стремящихся к комфорту мурманского Хилтона и горячим бассейнам Североморска.

Лыжный костюм для Ко оказался короток - руки торчали чуть ли не по локоть, к тому же в нем не работал обогрев. Милодар сказал, что никто не обратит внимания на такие мелочи. Ему-то было все равно - надо было только следить, чтобы голограмма не выскочила из одежды в неподходящий момент.

Несмотря на требования Милодара ждать поезд на платформе, Кора ушла в маленький зал ожидания, стандартный блок в стиле "Архипелаг Гулаг" с уютным баром в углу. Свет над стойкой не горел, сама стойка и круглые табуреты вдоль нее были пыльными - в сочетании с барачными стенами это создавало ощущение театрального закулисья. Здесь, по крайней мере, было тепло.

Вскоре пришел и Милодар. Он изображал вусмерть замерзшего путника.

- Печку растопила, дочка? - спросил он, подпрыгивая и беззвучно хлопая в ладоши.

- Скоро поезд? - ответила вопросом Ко, которой было страшно: за годы заточения на Детском острове она потеряла способность уверенно чувствовать себя в открытом одиночестве. Общество же Милодара было фикцией. Да и непонятно, зачем она ему понадобилась. Отвратительно подозревать, что тебя используют как приманку и, если будет угрожать опасность, вернее всего не пожалеют, а бросят, как обкусанного дохлого червяка. Жалко было физкультурника Артема - а вдруг он теперь будет сниться - голубые руки и ноги, торчащие из-под опрокинутой лодки. Почему она такая эгоистка - почему она думает о себе, когда надо думать о бедном Артеме и несчастной Веронике...

- Комиссар! - Ко вскочила с вертящегося табурета. - Произошла жуткая ошибка!

- Спокойно, - Милодар подошел к окошку, забранному ржавой решеткой, - не люблю моду, тем более моду, паразитирующую на человеческом несчастье. Какой идиот придумал эти лагерные декорации? - Вы не слышите, комиссар? Произошла ошибка! - Сейчас ты скажешь мне, что если Артема убили на острове, значит, его не может оказаться в поезде. А если он все же едет в поезде, значит, его не убивали на острове. Неразрешимая загадка!

- Как вы догадались? - удивилась Ко. - И зачем молчали?

- Не догадаться мог только полный дурак. Удивительно, как ты умудрилась не задать мне этого вопроса за последние два часа?

Ко задумалась. Никому не хочется казаться дураком. - Мы так спешили, - сказала она, -что мне некогда было думать.

Заглянул начальник станции, уютного вида располневший робот в синем форменном костюме и красной фуражке.

- Шестнадцатый туристический идет по расписанию, - сообщил он, через шесть минут будет.

- Поглядите, подоспела ли группа контроля, - приказал Милодар.