Тимоти Зан - Охота на Икара

- Нашел, кому это говорить, - сказал я. - Не знаю, оставалась ли Тера одна, но единственный человек, который мог быть вместе с ней, - это Гайдн Эверет, наш медик.

- Который, как ты говорил, помогал Джонсу надевать скафандр перед выходом, - задумчиво проговорил Иксиль.

- Ты думаешь, здесь есть связь?

Напарник пожал плечами - он давно перенял у меня этот человеческий жест.

- Необязательно. Я просто констатирую факт. Кроме того, можно с уверенностью заключить, что если Эверет не был с Терой, то каждый член экипажа был пре доставлен самому себе.

- Вообще-то нет, - возразил я. - Джефф Шоун, электронщик, пришел ко мне в рубку - ему хотелось посмотреть на мониторах, как работает Чорт.

- Правда? - удивился Иксиль. - Интересно. Я вопросительно приподнял бровь.

- В каком смысле?

- Я перечислил три главные точки, где можно включить гравигенератор, сказал он, задумчиво поглаживая щеку узловатыми пальцами. - Но, возможно, есть и еще несколько мест, откуда можно запустить систему.

- Этого я и боялся, - вздохнул я. - И к тому же, как я понимаю, это можно было сделать при помощи тай мера.

- Ты хочешь сказать, что Шоун появился в рубке только для того, чтобы обеспечить себе алиби?

- Вроде того.

Иксиль снова пожал плечами.

- Если он мог влезть в систему, то я не вижу причин, почему бы он не мог воспользоваться таймером. - Он помолчал и добавил: - Но, если уж на то пошло, то же самое можно сказать и про Джонса с Чортом.

- Издеваешься? - нахмурился я.

- Это почему же? - парировал он. - Посмотри фактам в лицо. Чорт при падении не пострадал или, по крайней мере, не пострадал серьезно. А если это под строил Джонс, механик мог рассчитывать поймать креана, прежде чем тот упадет слишком далеко.

- А мотив?

- Чей, Джонса или Чорта?

- Обоих.

- А какие мотивы вообще могли быть у любого из членов экипажа? - пожал он плечами. - Именно поэтому я и не могу никого обвинить в злом умысле.

Я вздохнул. Иксиль был прав по всем пунктам. Учитывая странную конструкцию "Икара", вполне могло оказаться и так, что на этом корабле ЧП не исключения, а правило.

- А как же поврежденный скафандр Джонса? Иксиль тихонько зашипел сквозь зубы.

- А вот это мне совсем не нравится, - признался он. - Как я понимаю, взглянуть на него не удастся?

Я покачал головой.

- Дыхательный аппарат и скафандр мы сдали вместе с телом Джонса.

- Этого я и боялся, - сказал он, - Мне бы хотелось его осмотреть. Откровенно говоря, я не думаю, что даже теоретически можно представить, чтобы подобная не исправность возникла сама по себе.

- Думаешь, кто-то испортил его?

- Полагаю, да. Но опять же, с какой целью? Зачем кому-то из членов экипажа понадобилось убивать Джонса?

- Откуда мне знать? - раздраженно ответил я. - Я ни с кем из них и не знаком толком.

- Вот именно, - сказал Иксиль. - Если Камерон действительно набирал команду в тавернах в последний вечер, они все должны быть совершенно незнакомы между собой.

Я нахмурился. Об этом я как-то не подумал.

- Ты прав, - медленно сказал я, припоминая нашу первую встречу на стартовой площадке "Икара". - Ни кто из них ничем не выдал того, что уже встречался раньше с кем-либо из команды. По крайней мере, пока я наблюдал за ними.

- А из этого следует, что если включение генератора или нарушение работы дыхательного аппарата было подстроено, то это не было направлено ни против кого лично, - заключил Иксиль. - Возможно, целью диверсии было повреждение самого корабля или систематический подрыв морального духа экипажа.

- Может быть, это связано с тем, что Камерон не явился на борт? предположил я.

- Возможно, - согласился Иксиль. - Та развернутая облава в районе раскопок только подтверждает такую версию, не говоря уж об этой твоей команде соперников с высокотехнологичным оружием.

Я побарабанил пальцами.

- И что нам это дает в итоге?

- Всего лишь уравнение со многими неизвестными, - ответил Иксиль. Главным ключом к загадке, по моему разумению, является загадочный груз в трюме "Икара". У тебя есть хоть какие-то предположения, что бы это могло быть?

- Ни малейших, - признался я. - В компьютере я не нашел никаких записей, а в спецификациях корабля попросту отсутствуют какие-либо люки, замки и кодовые панели, с помощью которых можно было бы открыть трюм. Когда Камерон сказал, что груз запечатан, он не преувеличивал.

- Возможно, мы найдем способ взглянуть на него, прежде чем разберемся со всем этим, - пообещал Иксиль.

Со стороны люка раздался шорох маленьких лапок, появились Пикс и Пакс.

- Ну ладно, я сдаюсь, - сказал я. Мне уже надоело гадать, что за поручения мой напарник давал хорькам. - Чем они у тебя заняты? Ни ты, ни они не имеете представления ни об одном члене команды.

- Учитывая твою ссору с братцами бородавочника ми, как ты их окрестил, я предположил, что, возможно, за "Икаром" ведется постоянное наблюдение, объяснил Иксиль, пока хорьки карабкались к нему на плечи. - Я смотрю, не болтается ли кто-нибудь поблизости без достаточных на то оснований.

- А... Ну и?

- Если кто-нибудь и следит за кораблем, то делает это с высочайшим профессионализмом, - ответил Иксиль. - Кстати, один из членов твоей команды - человек ростом приблизительно метр девяносто, все сто килограммов весом, с короткими темными волосами и лицом отставного круч-боксера, у которого поражения бывали значительно чаще, чем победы?

- Похоже, это наш корабельный врач, Эверет, - со гласился я и, не вставая, пододвинулся ближе к Иксилю, чтобы посмотреть.

Ну разумеется, это действительно оказался Эверет. Медик торопливо шагал к кораблю, прямо-таки излучая решительность.

- Да, это он, - подтвердил я, поднимаясь. - Будь умницей - он, небось, в жизни не встречал каликси.

Эверет, похоже, так задумался, что даже не заметил нас в полумраке шлюза, пока не поднялся до середины трапа. По тому, как высоко он подпрыгнул, я заключил, что он действительно никогда прежде не видел живого каликси.

- Эй, все хорошо, - поспешил я успокоить его, пока он не кинулся наутек. - Это Иксиль. Он полетит с нами.

- А... - Эверет кое-как восстановил равновесие физическое, а также большую часть душевного и потрясенно вылупился на Иксиля. - Так вот он твой напарник! Иксиль, верно?

- Да, - подтвердил Иксиль. - А откуда вы знаете, что мы с Джорданом напарники?

Эверет заморгал.

- Он нам сказал, что приведет своего напарника на место Джонса, объяснил он и покосился на меня в поисках поддержки. - Перед самой посадкой. Разве ты не говорил?

- Говорил-говорил, - подтвердил я. - Какие-нибудь проблемы с чиновниками были?

- Да нет, в общем-то, - ответил он. - Стандартный Допрос минут на пятнадцать. Но они захотели оставить себе его скафандр и дыхательный аппарат.