Александр Плонский - Алгоритм невозможного (По ту сторону Вселенной - 2)

- Стой, негодяй! - закричал я, но было поздно.

Вокруг богатыря в красном возникло уже знакомое облако. Казалось, он вот-вот разорвет его, сбросит с себя... Напрасная надежда!

Прощай, красный "верняк", мой спаситель...

Разбежавшиеся конвоиры, опомнившись, окружили Урма. А Реут, нацелив мне в лоб жерло деструктора, нажал на спуск.

У меня не оставалось времени даже подумать о неизбежной смерти, но. ничего не произошло: видимо, заряд деструктора оказался полностью израсходованным, теперь в руках у Реута была безобидная железка. Несколько секунд он смотрел на нее с недоумением, затем отбросил, завопив:

- Тэ-эк! Держите его! Он из банды Урма!

И тогда я выхватил свой деструктор...

Надо было видеть, как изменилось лицо Реута! Мгновенье, и он начал бы канючить:

"Ну что ты, Фан, я же пошутил, я не хотел сделать тебе ничего плохого!"

Но я не дал ему этого мгновенья.

За моей спиной отчаянно закричала Асда:

- Беги, Фан! Беги, любимый!

Как будто мне было куда бежать...

"Верняки" схватили меня и, осыпая бранью, впихнули в "погребальный" скафандр. А затем, вслед за Урмом, затолкали в отсек катапульты...

- Это еще не конец, - услышал я сквозь гермошлем его приглушенный голос. - Встретимся на Геме. Может быть, "призраками", но встретимся!

Хлопок катапульты, удар в спину, тошнота, и перед глазами заплясали сверкающие полосы...

Я беспорядочно падал на Гему.

Инстинктивно разбросав в стороны руки и ноги, мне удалось стабилизировать падение. Теперь Гема была подо мной, - серебристое блюдце, расписанное прозрачными блеклыми красками. Оно будет постепенно увеличиваться, и около десяти минут я смогу им любоваться. А потом... Впрочем, наверное, лучше умереть от удушья, чем сгореть заживо в плотных слоях атмосферы!

Бедная Асда, трудно ей придется...

Вспомнился ее горячечный шепот:

"Скоро мы расстанемся, любимый. Я чувствую!"

Как всегда, она оказалась права. А ведь так мечтала о ребенке. Я даже делал вид, что ревную:

- Ты станешь любить его больше, чем меня!

Асда всерьез успокаивала:

- Я назову его твоим именем. У меня будут два Фана, и оба одинаково любимые.

Теперь у нее не будет ни одного Фана...

Осторожно поворачивая голову, я попытался разыскать среди звезд Урма, но так и не смог. Зато увидел... Космополис! И он показался мне таким волшебно красивым, таким изящным и совершенным, что я застонал от нахлынувшего отчаяния.

Я следил за ним взглядом, решив, что до последнего мига не взгляну больше на Гему. Космополис удалялся от меня, медленно вращаясь вокруг оси. Он прыгал в поле зрения при каждом моем неловком движении. Несколько раз я терял его из вида, и мне становилось страшно: вдруг больше не увижу!

Но он возникал вновь на фоне звезд, сияющий призрачным светом, потерянный для меня безвозвратно.

Жить оставалось минуту-две, когда вращение Космополиса замедлилось... или это мне показалось? Но вот за ним возник сноп огня.

"Включили двигатель!" - ворвалась догадка.

При мне его не запускали ни разу: орбита Космополиса не требовала коррекции...

Объяснение могло быть только одно: на моих глазах планета Лоора сошла с орбиты и двинулась во вселенскую глубь, прочь от Гемы, сквозь частокол звезд и нервущуюся паутину гравитационных полей...

Прощай, Космополис!

Прощай, Асда!

Прощай, жизнь!

18. Через год после его смерти

(послесловие к первой части)

Звуки легких шагов разнеслись по туннелю. Молодая женщина с запавшими сиреневыми глазами несла штатив, в котором поблескивали пробирки. На пути распахнулась дверь отсека, стремительно вышел невысокий, полный мужчина. Они столкнулись. Женщина выронила штатив. Послышался звон стекла.

- Асда, Асда! - укоризненно проговорил мужчина. - Нельзя же так! Вы ходите, точно сомнамбула, ничего и никого не замечая. Сочувствую вашему горю, но сколько можно? Не вы одна потеряли близкого человека. Прошел год, пора бы утешиться!

По щеке женщины скатилась слеза.

- Ну, ладно! В конце концов, мы оба виноваты. Могло быть и хуже. Разбилось всего три пробирки. Это триста человек. Не так уж и много.

- Я не считаю эмбрионов людьми, иначе теперь не смогла бы жить!

- И все-таки они люди, - с несвойственной ему мягкостью сказал Орт.

- Миллионы пробирок с эмбрионами не стоят одного младенца, - возразила Асда.

Орт властным движением привлек ее к себе, но она резко отстранилась.

- Опять вы за свое!

- Неужели я не заслуживаю любви?

- Только не моей!

- Даже ради нашей великой цели?

- Узнаю слова Лоора, - резко сказала Асда.

- Я не разделял взглядов покойного вождя.

- Однако служили ему!

- Нет, это он, сам того не подозревая, служил мне! - надменно произнес Орт.

- Но ведь именно Лоор собирался заселить эмбрионами Гему!

- У меня был другой замысел. И он успешно осуществляется. Как видите, я вовсе не марионетка в руках диктатора, скорее наоборот.

- Чего это стоило! - нахмурилась Асда. - Из-за вас погибли десятки тысяч людей.

- А как бы мы их прокормили сейчас? Поверьте, то, что произошло, крайне огорчило меня.

- Огорчило? И тем не менее...

- Этого требовал эксперимент.

Гримаса отвращения пробежала по лицу Асды.

- Ради эксперимента вы убили бы родную мать. И еще хотите, чтобы я вас полюбила?

- Ради великой цели я не пощадил бы себя. Кстати, гемяне об этом знали.

- Не хотите же вы сказать, что действовали с ведома гемян?

- Они заинтересованы в моем успехе, хотя предпочитают не говорить об этом во всеуслышание. Исходя из своих высоких моральных принципов, - усмехнулся Орт. - А возможно, их коллективный разум пришел к выводу, что в данном случае цель оправдывает средства.

- Самая великая цель не оправдает столь гнусные средства! презрительно проговорила Асда.

- Что вы о ней знаете? - с убежденностью в своей правоте сказал Орт. - Если бы цивилизация Гемы погибла, а так чуть было не случилось, Вселенная, быть может, лишилась бы главного из своих богатств - разума. Самопроизвольное зарождение мыслящей материи... Когда и где оно повторится, ответьте мне!

- Не представляю...

- И никто не представляет. Так вот, я пришел на помощь природе в распространении разума. Пройдут годы, мы умрем, а эмбрионы будут жить. Их судьба доверена интеллект-автоматам, для которых коллективный мозг гемян выработал совершеннейшую из программ. В ней заключена мудрость нашей цивилизации. И как только будет найдена подходящая планета...

- Вы присвоили роль Бога?

- Бог, Демиург, Всевышний... Слова, придуманные людьми. Я же ученый, и этим все сказано... Итак, вы по-прежнему не согласны?

- И никогда не соглашусь, - твердо сказала Асда.