Ненси Кресс - Испанские нищие

- Да, - соврала Лейша. Ее гнев наконец нашел выход. - Я справлюсь.

- Не знаю, как ты ее вытащишь оттуда, - сказал Кевин. - Им известно, что она кому-то позвонила, может, ее избили до потери сознания...

- Я справлюсь, - повторила Лейша.

- С чем справишься? - спросила Алиса.

- С тем, что наделали ваши люди с одной из нас. Семилетнюю девочку истязают родители, потому что она - Неспящая, потому что она лучше вас... - Она побежала по лестнице к взятой напрокат машине, на которой приехала из аэропорта.

Алиса бежала следом:

- Не бери эту машину, Лейша, ее могут выследить. Садись в мою.

Алиса рывком распахнула дверцу потрепанной "тойоты", настолько устаревшей, что конусы И-энергетической установки торчали с обеих сторон, словно обвисшие щеки. Она втолкнула Лейшу на сиденье и втиснулась за руль. Ее руки не дрожали.

- Куда?

На Лейшу накатила слабость. Она не ела уже два, нет - три дня. С вечера накануне экзаменов.

Она назвала адрес в Скоки.

- Пересядь назад, - скомандовала Алиса, тормозя у обочины хайвэя. Возьми из "бардачка" шарф и надвинь пониже на лоб.

Здесь можно нанять телохранителя. Нам нужно хотя бы создать видимость охраны, Лейша. Я быстро.

Она вернулась через три минуты с громадным детиной, одетым в дешевый темный костюм. Он втиснулся на переднее сиденье рядом с Алисой, не произнеся ни слова.

Маленький дом выглядел довольно обшарпанно, свет горел только внизу, наверху было темно. На небе зажглись первые звезды.

- Вылезайте и стойте здесь, у дверцы, - нет, встаньте на свет - и не предпринимайте ничего, если только на меня не нападут, - приказала Алиса телохранителю и пошла по дорожке. Лейша догнала сестру на полпути к пластиковой двери.

- Алиса, что ты, черт побери, делаешь? Это я должна...

- Тише. - Алиса бросила взгляд на телохранителя. - Тебя узнают. Имея Неспящую дочь, эти люди видели твои фотографии в журналах много лет, смотрели головидеофильмы о тебе. Они знают, что ты - будущий адвокат. А я для них - никто.

- Алиса...

- Ради Бога, вернись в машину! - прошипела Алиса и забарабанила в дверь.

Лейша отошла в тень от ракиты. Открыл мужчина с непроницаемым лицом.

- Агентство по защите детей. С вашего номера нам звонила маленькая девочка, - сказала Алиса. - Впустите меня.

- Здесь нет маленьких детей.

- Экстренный вызов первостепенной важности. Закон 186! Пропустите!

Мужчина бросил взгляд на огромную фигуру телохранителя.

- У вас есть ордер?

- В данном случае он не нужен. Если вы меня не впустите, у вас будут огромные неприятности!

Лейша плотно сжала губы. Никто не поверит этой бессмыслице... Разбитая губа болела.

Мужчина посторонился и пропустил Алису.

Телохранитель прошел вслед за ней. Лейша решила не вмешиваться.

Три минуты спустя они вышли. Охранник нес ребенка. Лейша побежала к машине, открыла дверцу и помогла телохранителю положить девочку на сиденье. Телохранитель насторожился.

- Вот, - сказала Алиса. - Здесь еще сто долларов, чтобы вы добрались до города.

Телохранитель не спускал с них глаз, пока Алиса выводила машину.

- Он отправится прямо в полицию, - с отчаянием сказала Лейша. - Иначе рискует вылететь из профсоюза.

- Знаю, - ответила Алиса. - Но к тому времени нас уже в машине не будет.

- Куда мы?

- В больницу.

- Алиса, мы не можем... - Лейша обернулась к заднему сиденью. - Стелла? Ты в сознании?

- Да, - раздался тоненький голосок.

Лейша нашарила выключатель освещения задней половины салона. Стелла вытянулась на сиденье с искаженным от боли лицом. Правой рукой она баюкала левую. Под левым глазом чернел синяк. Рыжие волосы грязные и всклокоченные.

- Вы - Лейша Кэмден, - заплакала девочка.

- У нее сломана рука, - сказала Алиса.

- Милая... - у Лейши перехватило дыхание, - ...ты продержишься, пока мы отвезем тебя к доктору?

- Да, - ответила Стелла. - Только не везите меня обратно домой.

- Не повезем, - уверила ее Лейша. - Никогда. - Она посмотрела на Алису и увидела Тони.

- До больницы примерно десять миль, - сказала Алиса.

- Откуда ты знаешь?

- Я когда-то лежала там с передозом, - коротко ответила Алиса. Она сгорбилась над рулем, что-то лихорадочно обдумывая. Лейша пыталась придумать, как избежать судебного преследования за похищение. Вряд ли они докажут, что ребенок пошел с ними добровольно. Стелла, конечно, подтвердит, но она, вероятно, будет non sui juris...

- Алиса, мы не знаем номера страховки. Причем такого, который можно проверить по компьютерной сети.

- Послушай, - обратилась Алиса к девочке. - Я скажу им, что ты моя дочь. Ты упала с большого камня, когда мы остановились перекусить на площадке для отдыха у шоссе. Мы едем из Калифорнии в Филадельфию навестить бабушку. Тебя зовут Джордан Ватроуз, тебе пять лет. Поняла, милая?

- Мне почти восемь, - сказала Стелла.

- Ты очень крупная пятилетняя девочка. Твой день рождения 23 марта. Запомнишь, Стелла?

- Да, - голос малышки звучал тверже.

Лейша во все глаза смотрела на Алису:

- А ты запомнишь?

- Конечно. Я же дочь Роджера Кэмдена.

Алиса почти внесла Стеллу в приемное отделение маленькой больницы. Лейша отогнала машину в дальний угол стоянки под сомнительное прикрытие тощего клена и заперла ее. Поглубже надвинула шарф на лицо.

Наверняка файлы всех полицейских участков и контор проката автомобилей уже содержат сведения об Алисе. В медицинские учреждения данные поступали медленнее. Возможно, сейчас в больнице все пройдет нормально. Но Алиса не сможет достать другую машину.

А Лейша сможет.

Она оглядела парковочную площадку. Роскошный "крайслер", фургон "икеда", ряд "тойот" и "мерседесов", старомодный "кадиллак-99" - она представила, как вытянется лицо владельца, когда он обнаружит пропажу автомобиля, - десять - двенадцать небольших дешевых машин, вертолет с пилотом в ливрее. И замызганный фермерский грузовик.

Лейша подошла к грузовику. За рулем покуривал мужчина. Она вспомнила отца.

- Привет, - сказала Лейша.

Мужчина опустил стекло, но не ответил. У него были немытые каштановые волосы.

- Видите вон тот вертолет? - звонко спросила Лейша. Мужчина равнодушно скользнул взглядом; с его места пилота не было видно. - Мой телохранитель думает, что я в больнице, лечу губу, как велел отец. - Она потрогала языком распухший рот.

- Ну и?..

Лейша топнула ногой:

- Ну а я хочу смыться. Я дам вам 4000 кредиток за ваш грузовик. Наличными.

Мужчина широко раскрыл глаза, отбросил сигарету и снова посмотрел на вертолет.

- Не бойтесь, не надую, - попыталась усмехнуться Лейша. Колени у нее подгибались.

- Покажи деньги.

Лейша попятилась, чтобы водитель не смог до нее дотянуться. Достала деньги из сумочки. Она привыкла носить с собой крупные суммы - раньше с ней всегда был телохранитель.