Михась - На чужой стороне

- Про эльфов тут точно знают, - задумчиво проговорила Светлана, которая первой прочитала надпись. - Интересно только о каких - светлых или темных?

- Да какая разница? - пожала плечами Лена. - Зайдем и узнаем. Сашенька, красавец ты наш многометровый, подожди нас вон в тех кустиках, хорошо? Если что понадобиться, то мы тебя позовем.

Раздраженный огр не ответил, демонстративно завалившись на траву и прикрыв глаза. Впрочем, это нисколько не мешало ему наблюдать за окрестностями и девушками. Шаман он или нет на самом-то деле?

Не получив ответа, слегка досадуя на Александра и чуть-чуть на себя за свой тон, Лена пожала плечами и направилась к поселению. Рядом с ней пристроилась Светлана. Будь девушки чуток повнимательнее, то сумели бы заметить вьющиеся поблизости небольшие смерчики из пыли (это при почти безветренной погоде), в которых изредка проскакивали контуры крошечных человечков. Сашка не мог оставить девушек без пригляда, пристроив им вслед своих духов-соглядатаев. Они были глазами и ушами шамана.

Большой дом оказался постоялым двором или трактиром (разницу между ними эльфийки не слишком понимали). Метрах в пяти от порога в огромной луже, полной тягучей грязи, валялась свиноматка со своим выводком. Химеры девушек при виде кучи мяса зашевелили носами и резко упали на брюхо. До Лены дошел смысл их поведения только тогда, когда животные стали подкрадываться к будущим бифштексам.

- Фу, фу, - сердито прикрикнула дроудеса на свои создания, - нельзя. Вот заразы... Свет, ты иди одна, а я сейчас присоединюсь. Только привяжу этих охотников.

- Только недолго, - попросила Светлана, толкнула дверь вперед и зашла в помещение. Внутри было людно... и не только. В голове у эльфийки промелькнуло, что зря Сашка беспокоился насчет их непривычного облика. Рас, кроме людской, тут хватало. За ближайшим столиком сидят орки. Правда, от Андрея и Катюши отличаются, как небо от земли. Все в замызганных одеждах, лица грязные, волосы сбиты в один колтун.

Чуть дальше неспешно хлещут пиво из огромных кружек пяток мелкорослых существ сплошь заросшие бородой по самые глаза. Гномы? Возможно, вон у них и традиционные секиры стоят возле стола, а у парочки еще и по небольшому молоту имеется за поясом. Потом компания людей, опять люди. Опаньки, а вот и родственники - эльфы. Вернее, сильно похожие: удлиненные, остроконечные уши, светлая кожа и волосы. Золотом вот только не отдают. Вполне может быть, что нечистокровные эльфы. Или разновидность... в общем, что-то вроде этого.

Светлана не спеша продвигалась мимо столов, украдкой смотря по сторонам. Посетители, как только она приближалась к ним, замолкали и во все глаза смотрели на нее. Как только девушка проходила мимо, за ее спиною тут же возникали тихие шепотки. Наконец, эльфийка остановилась возле стойки, которая и была целью ее похода. Трактирщик (или кем он тут прозябал), мрачный невысокий мужчина с огромным животом вопросительно уставился на гостью. Судя по его бороде и неуловимым (но не для эльфийского взгляда) признакам в физиономии пузан приходился далеким родственникам гномам. Бабка или прабабка согрешила с человеком. Или дед-прадед решил создать отдельный род и выбрал для этого жену из людей. Никто не знает, а гадать можно до бесконечности.

- Ты хозяин этого заведения? - поинтересовалась девушка.

- Ага, - кивнул собеседник и представился. - Торгар-непоседа к вашим услугам, госпожа.

Светлана мысленно покраснела, укорив себя за забывчивость: нужно было первой представиться. Да еще и на 'ты' обратилась. А тут... привыкла у себя в родном мире, что с посторонними людьми общаться по принципу 'здрасте-до свидания, имени не надо'. Но исправиться девушка не успела.

Дверь вновь распахнулась, и глаза посетителей повернулись на новоприбывшего... новоприбывшую, если быть точнее. Рассмотрев кого принесло на этот раз, едоки замерли, перестав издавать какие-либо звуки. В наступившей тишине громко и отчетливо прозвучало:

- Ага, вот ты где.

Лена переступила через порог и сделала шаг вперед. При этом она машинально коснулась одного из пары боевых серпов, поправляя оружие. Что там подумали окружающие, девушки узнали намного позже, а в тот момент они в шоке наблюдали, как народ быстро покидал помещение. В дверь, возле которой застыла Лена, не прошел никто - выбрали окна. Затрещали рамы, с тихим 'чпоком' лопнули пленки бычьих пузырей, заменявших в них стекла. Через минуту никого из едоков в зале больше не было.

- Чего это они? - поинтересовалась ошарашенная дроудеса, подходя к своей подруге.

- Не имею ни малейшего понятия, - Светка выглядела не менее пораженной. - Сейчас у трактирщика...

Но трактирщика за стойкой не оказалось. Тот успел исчезнуть через заднюю дверь, пока эльфийка наблюдала за массовым 'паломничеством' окружающего народа. Из всех посетителей остались только темная и светлая эльфийки. Будь на их месте менее щепетильные личности, то хозяину трактира пришлось по возвращению подсчитывать грандиозные убытки.

Хотя, нет, девушки были не одиноки в помещении. Из-под одного из столов с трудом выбралась помятая и испачканная чем только можно личность. Человек. С трудом приняв сидячее положение на лавке, он положил на стол сжатый кулак и принялся разгибать пальцы второй рукой. Заинтересованные девушки внимательно смотрели за этим процессом, не догадываясь о смысле действий мужчины.

Наконец, тот добился успеха, и из его разжатого кулака на стол выкатились две небольшие медные монеты.

- Тьтраакххтихрщик-ик, - с трудов шевеля языком, проговорил незнакомец, - исщщее вина.

- Э-э, - сообщила ему Светлана, - его нет. Трактирщик куда-то убежал...как и все прочие. Тут нет никого.

Пьяница поднял голову, долго пытался сфокусировать зрение на эльфийке. Когда это у него получилось, то он расплылся в глупой улыбке.

- Какое ххрошее гхрибное вино, - проговорил мужчина. - Светлорожденная госпожа и владычица подземелий...

На удивление, титулы (как правильно поняли девушки, именно их опознал за названных персон) пьяница проговорил правильно и без ошибок.

...вместе. Траххтихрщщик, вина не нддоа... надда... мне исщо хршшоо.

После этих слов пьяный свалился под стол и громко захрапел. Потеряв единственного возможного собеседника и потенциальный источник сведений, эльфийки растерянно переглянулись. Тут с улицы послышался знакомый рев, негромкое попискивание-гавканье и громкие панические крики людей.

Когда обе девушки выскочили из здания, то стали свидетелями такой картины. Гигантский огр ловил бывших посетителей постоялого двора и забрасывал их в один из домов. Убежать несчастным не давали огромные пылевые вихри, которые сбивали с ног, засыпали глаза и всячески мешали людям, и прочим разумным скрыться. Немалую помощь в этом 'благородном' действе оказывали ручные питомцы эльфиек. Крысособаки сбивали с ног любого, кто удалялся от постоялого двора на более-менее приличное расстояние. А столкнуться или получить на спину сто килограмм мало кто захочет. Как еще обошлось без раздавленных и серьезно покалеченных.