Михаил Горнов - Космический авантюрист с Земли.

– Тьфу ты, – расслабился Шис, – нашел о чем спрашивать.

– Так все-таки, – настаивал я, – о чем речь идет?

– Понимаешь, Антон, – проговорил напарник, – у нас, поисковиков есть такая традиция, что капитаном корабля становиться тот, кто его назовет. Если экипаж согласится с предложенным именем, то одновременно назначает предложившего своим командиром. Это приносит удачу в поиске.

– А если капитан погибает, тогда что делать?

– Или назначают нового жребием, если предыдущий не оставил приемника или экипаж против него… или выбирают новое имя. Последнее бывает реже, так как народ обычно притирается между собою и знает, что от кого ожидать и на что способен каждый из товарищей.

– Вот значит как, – пробормотал я, несколько ошарашенный услышанным. Вот же не ожидал, что стану капитаном космического судна, произнеся короткое слово.

– Вот так,- кивнул Шис. – Кстати, сейчас Прыжок будем совершать, приготовься.

– А чего готовиться, – вяло откликнулся я, – у нас все в порядке.

После запуска искина переходы через гипер стали совершаться намного проще и безболезненнее. Специальная аппаратура на корабле почти полностью убирала неприятные последствия от Прыжков. Никакой тошноты, головокружения и вялости. Максимум, легкая головная боль, проходящая в течение пары минут.

Но была еще одна проблема – после выхода из гиперпространства, наш корабль оказывался в самом центре обжитой звездной системы. Сотни кораблей, станций и баз располагались на пути. Непременно должны пойти запросы об идентификации. А тут такой казус: судно с капитаном без документов.

Как ожидал, так оно и случилось. После Прыжка, мы пару часов болтались в космосе, приближаясь к центральном планете, где было сосредоточено большинство населения, когда к нам на пульт пришло входящее изображение. Сначала голограмма искина в виде девушки с прической «лес после урагана» сообщила о запросе, а потом возникло лицо пожилого мужчины.

– Представьтесь и дайте опознавательный код, – потребовал незнакомец.

– Кто спрашивает? – не менее недовольно откликнулся Шис.

– Капитан Горм с патрульного крейсера «Дабуад».

– Корабль «Гея» под командованием капитана Антона Артемьева, – ответил в ответ Шис.

– Цель посещения звездной системы.

– Покупка топливных элементов и найм, – проговорил приятель. – А сначала отдых на планете Ала-два. Устали в поиске до чертиков…

– Следуйте на орбиту в четвертую линию, – приказал капитан. – После досмотра можете заниматься своими делами.

Патрульный резко оборвал связь и исчез с экрана. Вместо него вернулось девичье изображение.

– Что прикажите, капитан? – с интересом спросила голограмма, уставившись на меня.

– Э-э, – замешкался я с ответом, не зная, что и отвечать, – на орбиту направляйся, куда тот капитан указал.

– Будет исполнено, мой капитан, – вскинула девушка ладонь к голове.

– К пустой голове руку не прикладывают, – буркнул я.

– Прошу прощения, – покраснела голограмма и на ее голове немедленно возникла фуражка с высокой тульей и двуглавым… драконом. Искин сумел за несколько дней обработать все обмолвки и упоминания о моей планете и некоторых нюансах в поведении между землянами. И теперь шокировал разными проделками. Меня, честно сказать, такое поведение пугало и вгоняло в ступор. Я никак не мог себя заставить уверовать в то, что общаюсь с бездушной железкой. Шиса подобное только забавляло – он вырос среди всего этого, и мыслящие программы были привычными.

– Давай урежем искину свободу в поведении и уберем очеловечивание, – предложил Шис, наблюдая из кресла за нашей беседой.

– Фу, – наморщилась Гея и показала моему напарнику язык, – бяка.

– Если не будешь выполнять команды, – сурово сказал я компьютеру, – то придется пойти на эти строгие меры.

– Какие ко мне претензии, капитан Антон? – смешливый тон мгновенно сменился серьезным, почти что канцелярским. Прическа превратилась в «конский хвост», сверху легла крошечная пилотка с кучей значков, высокую девичью грудь обтянул темный китель.

– А-а, – отмахнулся я от всех, поднимаясь из кресла, – ну вас. Сами разбирайтесь… Шис, насчет меня… того, что документов нет…

– Да?

– Проблемы будут во время досмотра. Может, мне сказаться больным и запереться в каюте?

– Ни в коем случае, – отрицательно покачал головою приятель. – Еще в карантин направят и запрут до выяснения на несколько дней или недель. Тогда точно насчет документов вопросы появятся…

Досмотр прошел без проблем. Не успели мы занять указанное место, как к нам подлетел катер с досмотровой командой – двумя женщинами и мужчиной. Кроме них на борт забрались пять мелких дроидов с десятком конечностей, которые быстро разбежались по закоулкам Геи. Пока люди неспешно осматривали каюты и задавали перечень вопросов, роботы ползали по узким коридорам и трюму.

– У вас имеется танк с тяжелым вооружением, – проговорила одна из женщин, посмотрев на наручный монитор, где высветилась короткая надпись, – откуда и для каких целей?

– Трофей, как и само судно, – сказал чистую правду Шис. – Выезжаем на опасных планетах, где имеются все шансы быть атакованными.

– На поверхность планеты спуск подобного транспорта без специального разрешения запрещен, – проговорила собеседница, – вам известно это?

– Я в курсе, – кивнул Шис, – и не собираюсь нарушать подобное правило. Вы закончили осмотр?

– Да, – холодно ответила вторая, набирая кроткую комбинацию на планшете, – вот талон.

Она протянула мне небольшую пластиковую карточку с магнитной полосой. После этого развернулся к нам спиной и направилась к шлюзу. К этому времени там собрались все дроиды, которые так и не нашли ничего запрещенного.

– Говорливые, – проговорил я, следя на экране в рубке за звездочкой удаляющегося катера. – Мужик был гораздо тише и молчаливее. Ни одного слова не произнес.

– Так он же андроид, – ответил Шис, – чего ему говорливым быть. Наверное, эти таможенницы взяли его как силовую поддержку. Опасались, что могут встрять в неприятности.

– Блин, все никак не привыкну к вашим технологиям, – выругался я, – куда ни плюнь, попадешь в дроида, искина или андроида.

– Есть еще и киборги, – хмыкнул Шис. – И просто люди с кучей имплантатов.

– Вот про это я и говорю, – хмуро произнес я.

– А у тебя на планете совсем нет ничего похожего? – удивился Шис. – Для дикого человека, ты чересчур спокойно относишься к дроидам. Как само собою разумеющееся…

– Конечно, просто и легко, – ответил я. – Моя самая первая книжка была именно про киборга. Карлсоном звался. А потом понеслось: терминаторы, робокопы… Так что сознание успело подготовиться.