Игорь Росоховатский - Таможенный досмотр

- Ладно, - согласился Георг. - Не будем нарушать технику безопасности. Отойдем за переборку, а он вскроет мешок. Робот сделает это лучше нас.

Георг не чувствовал ни торжества, ни злости. Он просто выполнял свой долг и думал: "Скорее всего я почти ничего и не узнаю о тебе, "лис". Так бывает всегда: я вижу лишь одну сторону человека-противника. Я встречаюсь с ним только до тех пор, пока он противостоит мне, а затем мы расстаемся навсегда. Обычная история, не знаю, можно ли ее назвать человеческими взаимоотношениями: один пытается обмануть другого, другой старается не дать ему сделать это..."

Лицо старпома не утратило напряженности, лишь доброжелательность сошла с него, как фальшивая позолота. Оно стало холодным и надменным.

- Я умею проигрывать, - резко сказал моряк. Он раскрыл "молнию" на мешке, и за отворотами показался желтый блестящий металл.

- Золото. Слитки. Южный Африка.

Слова падали гулко, как монеты.

- Почему нет квитанций? - спросил Георг, думая: "Он опять приготовил слова. Он сказал бы не "умею проигрывать", а "уметь проигрывайт". Он приготовил и слова, и позу, и выражение лица..."

- Вывезли без пошлины. Вы обнаруживать - вам уплатим премий.

Георг заглянул в синие глаза. Они все еще были очень красивыми. Их даже не испортило отчетливо видимое выражение злости. Но длинные ресницы вздрагивали, выдавая волнение внешне невозмутимого старпома.

- Сколько здесь золота? - спросил Георг.

- Шесть тонн.

Георг прикинул размер пошлины. С тех пор, как было налажено промышленное производство золота в ядерных реакторах, оно упало в цене, но пошлина все же составила бы немалую сумму. Однако не эти расчеты пробудили подозрения таможенника. Там, в глубине синих глаз, за злостью и наигранной надменностью, он увидел искорки тщательно скрытого торжества. "Поездка на Байкал - в этом все дело..." - подумал он и произнес тоном, не допускающим возражения:

- Будьте добры, выньте слиток.

Старпом чуть помедлил. Георгу стало жаль его. Он уже знал, как преобразится это красивое, породистое лицо, что утратит и что приобретет. На какой-то миг оно "откроется" так, как не открывается подчас даже в зеркале своему владельцу.

Таможеннику пришлось поторопить моряка:

- Достаньте слиток, пожалуйста.

- Пожалуйста... - как эхо откликнулся старпом.

Очень уж большой слиток. С виду килограммов семь-восемь. А держит его этот красавчик без всяких усилий.

Георг взял из рук старпома слиток и понял, что не ошибся в своих подозрениях. Повернул слиток несколько раз, будто взвешивая его в руках, и заметил тонкую линию разъема. Прежде чем старпом успел опомниться, Георг нажал скрытую пружину и откинул крышку золотого сосуда. Да, это был именно сосуд, доверху наполненный прозрачной жидкостью.

Георг не смотрел на моряка, щадя его самолюбие. Он и так хорошо представлял выражение его лица. Вот почему он с такой готовностью шел на то, чтобы уплатить пошлину за золото. Еще бы, ведь она не составила бы и десятой доли той пошлины, которую придется уплатить теперь.

В сосуде была чистейшая питьевая вода из Байкала, один литр которой на рынках некоторых европейских стран стоил почти в семь раз дороже килограмма золота...

Об авторе

РОСОХОВАТСКИЙ ИГОРЬ МАРКОВИЧ. Родился в 1929 году в городе Шпола Черкасской области. Окончил Киевский пединститут им. М. Горького. Литератор и журналист, член Союза журналистов СССР. Автор свыше ста научно-популярных статей и ряда книг: сборника стихотворений "Мост", сборника рассказов о милиции "Два куска сахару", а также сборников фантастического жанра "Загадка акулы", "Виток истории", "Встреча во времени", "Дело командора", "Каким ты вернешься?". В 1975 году в издательстве "Наукова думка" вышла научно-популярная книга "КД - кибернетический двойник", написанная И. М. Росоховатским в соавторстве с А. А. Стогнием. Недавно И. М. Росоховатскпй закончил работу над научно-фантастической повестью "Извне". В нашем сборнике публикуется третий раз.