Андрей Саломатов - Знакомые нашей елки

- А медведь уже у нас, - сказала Лиана, раскладывая на тарелке сыр. Заяц подпрыгнул на своем месте и испуганно посмотрел на дверь.

- Очень хорошо, что медведь здесь, - громко сказал он, а потом шепотом добавил: - А можно за столом я буду сидеть подальше от него?

- Конечно, - ответили мы с Лианой.

- Ой, - вспомнил заяц, - совсем забыл спросить. Можно я отпраздную Новый год у вас со своей знакомой елкой? Я и родителей её знаю. А то в лесу ни капусты, ни Нового года.

- Обязательно оставайся, - ответила Лиана.

Когда мы снова уселись за праздничный стол, до Нового года оставалось всего несколько минут. Медведь громко храпел под елкой, Лиана поспешно наряжалась в праздничный костюм, а заяц жевал капусту и с неподдельным восхищением рассматривал свою знакомую.

- Да, - вздохнул он, - почему-то одним все: и слава, и наряды, - а другим ничего. Стояла себе в лесу обычная елка, и кто бы мог подумать, что на ней будет висеть столько всякого добра?

- По-моему, - завидовать здесь нечему, - сказал я. - Ее все-таки спилили, да и недолго она будет стоять в нашей квартире.

- Да-а, - протянул заяц, - вот так всегда: чтобы что-то получить, обязательно надо, чтобы тебя спилили. А если ты целый, но немножко голодный, так тебе ничего и не достанется. - Заяц похлопал себя по животу и исправился: - Разве что капусты поешь на Новый год у хороших людей. - Тут появилась Лиана, красивая, как новогодняя елка. Увидев её, заяц поперхнулся, охнул и сказал: - Вот это да! Ты, наверное, тоже недолго здесь проживешь?

- Я? - удивилась Лиана. - Нет, я собираюсь прожить здесь всю жизнь.

- Я же говорил, - вздохнул заяц, - одним все, а другим ничего.

Медведя мы будили очень долго. Когда он проснулся, до Нового года оставалось совсем немного.

- А? Что? - испуганно спросил медведь. - Новый год? - Выскочив из-под елки, он очень проворно уселся на свой стул и только тогда заметил зайца. И ты здесь, косой? - беззлобно спросил он. - Ну-ну. - А заяц отложил яблоко и вызывающе спросил:

- А что? Мы с елкой... - Но ему не дала договорить Лиана. Разлив по фужерам лимонад, она встала и сказала:

- Тихо! Вот-вот сейчас!

Заиграли куранты, и мы все встали. Елка сверкала десятками разноцветных лампочек, и все они многократно отражались в больших стеклянных шарах.

После двенадцатого удара сверху, снизу и сбоку послышались крики: "Ур-р-ра!" Это соседи встречали Новый год. Мы поздравили друг друга, выпили лимонад и сели на свои места. Медведь принялся уплетать печенье, а заяц грустно сказал:

- Ну вот и Новый год. Скоро в лес.

- Рано ещё об этом говорить, - попыталась успокоить его Лиана.

- Об этом говорить никогда не рано, - ответил заяц. - Тем более тем, кто живет в лесу. Хорошо, когда есть знакомые не только среди елок. А когда их нет?

- Ну, у тебя же есть, - возразила ему Лиана. - И звери, и мы вот.

- И вы?! - радостно спросил заяц. - Значит, мне можно иногда навещать вас?

- Конечно, - ответил я, - навещай сколько хочешь.

- И я буду, - сказал медведь. - А к следующему Новому году я сам принесу вам елку.

- Это здорово! - сказал я.

- А чего нам тогда в лес бежать, лапы трепать? Если мы можем навещать вас сколько хотим? Я все время буду хотеть.

- А за елкой-то я к следующему году схожу, не беспокойтесь, - сказал медведь.

...и проговорили мы до утра.

Прекрасная получилась на балконе берлога. Зимой мы с медведем и зайцем пьем чай в комнате, а летом на балконе. У соседей справа живут волк и еж, слева - лиса и сова. Следующий Новый год мы давно уже решили отпраздновать тремя квартирами, и довольно часть волк, медведь, лиса и сова спорят; какую бы из знакомых елок принести к нам на Новый год. Зайца в таких случаях никто не слушает. Он все время предлагает вместо елки позвать зайчиху.