Ярослав Смирнов - Аэрогарды

- Как это - не можете выбраться? - не понял Гордый.

- Да вот так. Ныряем в подпространство, берем курс на Землю - и через сто восемь световых выходим наружу, Дальше - никак. Просто стоим на месте. Пробовали на космокатерах пройти хоть сколько-то - через какое-то время оказывается, что они движутся к центру Сферы. Только что были впереди - а вот уже и позади.

- Что за бред! - возмутился Гордый.

- К сожалению, это не бред, - спокойно произнес Руммель. - Я сам видел. Могу сказать, что зрелище весьма... неприятное.

- Сейчас-то уже привыкли, - буркнул Шмалько. - Даже забыли, можно сказать. А поначалу жуть брала.

- Особенно когда потыкались в разных направлениях и поняли, что сидим в пузыре, - сказал Альский.

- Ага... Сперва ведь что думали: думали, перегородил дорогу кто-то к Системе. Ничего, думаем, обойдем как-нибудь...

- Все горючее на планете пожгли, - криво усмехнулся Степанчиков, закуривая.

Д'Марья спохватился и последовал его примеру.

- Стоп, - сказал он через секунду. - А как же вы, майор, сказали мне, что знаете о катастрофе в Системе? Значит, связь работает?..

- Нет, - морщась, произнес Альский. - Сведения получены от пленных. Кстати, эти самые корабли штернваффе тоже пытались попасть обратно в Систему, но их отбрасывало примерно в центр пузыря.

- Это по их словам? - то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес д'Марья.

- Допрашивать мы умеем, - спокойно сказал Альский. - И те, кто сдался, сказали все, что знали. Хотя, и здесь я с вами вынужден согласиться, полной уверенности нет.

- А еще, - вмешался Шмалько, - в центре самой Сферы есть сектор, куда мы не можем попасть. Диаметром в одну десятую парсека. Тоже загадка.

- Кстати... Вы что, не так давно начали обследование близлежащих районов Пространства?

- Совсем недавно, - подтвердил Степанчиков. - И товарищи с Асгарда тоже.

- Видите ли, - сказал Руммель, - дальние полеты мы начали совершать только тогда, когда стали принимать непонятные сигналы, похожие на SOS, причем на наших частотах... а товарищи со Сталинграда - такие же, но на частотах, являющихся рабочими для них.

- Ну и дела, - задумчиво сказал д'Марья. - Под эту схему и американцы подпадают, пожалуй...

- Именно, - кивнул Руммель. - Мы тут все проанализировали и пришли к выводу, что и прыжки кораблей в никуда, и само существование Сферы как-то связано с теорией и практикой подпространственного перехода. У нас очень мало фактов. Но вот какая интересная вещь: а что мы вообще знаем о том, как на Земле появился первый гипердвигатель?..

Д'Марья стоял и смотрел в ночное высокое небо Асгарда.

Звезды, яркие и какие-то страшноватенькие в своей безыскусной нахальности, были ощутимы и почти осязаемы - их весомость и даже тяжеловесность подчеркивалась отсутствием облаков. Бело-голубые гвоздчатые шляпки далеких светил безучастно мерцали, а прибитый ими к внутренней поверхности невообразимой Сферы бездонный мрак замер, затаившись, перед тем как охватить, укутать, сжать и спрятать в своих ледяных объятиях навсегда, обещая отдых, неподвижность, успокоение и самый покой - но только тем, кто в него верит, кто никуда не торопится и не хочет идти - даже в никуда...

- Кхм.

Д'Марья опомнился.

Он стоял на космодроме, в сотне метров от своего корабля, а сзади к нему подошел Ямада.

- Уже две недели, как мы здесь, командир, - негромко сказал он.

- К чему это ты, Ясухиро Иваоевич? - покосился д'Марья.

- Да так... - неопределенно произнес Ямада. - Не очень это мне все нравится.

- Уж это точно, - хмыкнул д'Марья. - Похоже, мы в этой ихней Сфере застряли надолго...

Все время, пока чинился "Ред Алерт", командиры аэрогардов мучительно искали выход из создавшейся ситуации. Не верить в то, что им рассказали сталинградцы и гэсэвэгешники, причин не было: а раз так, то и выбора не существовало.

Приходилось искать и новые формы общения с собственными бойцами. Все-таки полторы сотни человек, и не каких-то растерянных штатских, а закаленных в боях солдат - это не бессловесное стадо, и к их голосу, тем более в данном положении, прислушиваться было необходимо.

В конце концов сообща решили отправиться на Сталинград, а потом, составив вместе с несколькими тамошними кораблями группу свободного поиска, начать разведку близлежащих секторов Сферы.

(Д'Марья вспомнил разговор с Руммелем, Шпарвассером и Степанчиковым, состоявшийся третьего дня.

- ...Мне кажется, это неплохая идея, - говорил Степанчиков. - Давно ведь хотели прочесать, так сказать, окрестности...

- Согласен, - кивал Руммель, - и потом, опять мы поймали эти передачи...

Д'Марья знал, о чем идет речь: несколько месяцев назад станции дальнего обнаружения Асгарда уловили сигналы, похожие на переговоры некоего ЦУПа с каким-то флотом. Мысль о том, что Сфера весьма обитаема, всегда была очевидной, и вот она получала практическое подтверждение.

Слегка надменный Шпарвассер, плохо знавший русский, чеканил металлическим голосом фразы на своем родном, а Руммель переводил:

- Командование фолькснотвера рекомендует направить с Асгарда, кроме "Ред Алерта" и "Окуня" (это был локальный подпространственник сталинградцев), еще и наш фрегат "Линдеманн". Командование считает, что три корабля составят боеспособное подразделение и не будут подвергаться излишней опасности со стороны вероятного противника. Командование не считает, что оборона Асгарда будет ослаблена существенным образом.

Закончив речь, Шпарвассер немного неприязненно посмотрел на д'Марья. Тот невольно отвел взгляд: в одном из расстрелянных им у ремонтных доков танков сгорел племянник товарища оберста.

Короче, определили, что, как только "Ред Алерт" будет готов к походу, три корабля стартуют вместе.)

И вот сейчас до старта оставалось полтора часа.

- Ладно, - вздохнул д'Марья. - Как там Наташа? Ямада непроницаемо посмотрел на него.

- Пока ничего определенного сказать нельзя. Очень странно: похоже, это не сотрясение, скорее, шок. Наши врачи могут сказать только одно - она жива и соматически здорова. Но, как они говорят, по какой-то неизвестной причине без сознания.

- Но ведь это не кома?

- Нет. Скорее похоже на сон.

Спящая красавица, с некоторой грустью подумал д'Марья. Энергическая мятежница вызывала у него совершенно определенную симпатию.

- Ладно, - вздохнул он. - А этих... гостей наших, расселили их?

- Да, - бесстрастно сказал Ямада. - Все в порядке. "Гостями" были офицеры-координаторы с Асгарда (Руммель, гауптман Эсфауэс Шефер и обер-лейтенант Зоммер из ихних Фауэска с пятеркой своих подчиненных), а также двое сталинградцев - Шмалько и капитан Медведев. Д'Марья глянул на хронометр.

- Пора, Ясухиро, - сказал он и еще раз посмотрел в лицо каждой из насмешливо кривящихся звезд. - Пора.