Михась - На чужой стороне

- Лена, - вкрадчиво поинтересовалась друидка, перебивая подружку, - тебе грибы нужны, чтобы твои домашние монстры не сожрали друг друга?

- Да.

- Тогда не мешай мне работать.

- Бяка ты, - надулась губки темная эльфийка и демонстративно отвернулась в сторону, но через пару секунд не выдержала и громко фыркнула, не удержав смеха. - Ничего, будет и на моей поляне праздник. Такое понараскажу, что только держись.

- Договорились, - рассмеялась Светка, приступая к работе. Через два дня в десятках местах на острове появились небольшие полянки, которые были сплошь заросшие белесыми грибами. Размерами и формой с картофельный клубень, с почти такой же мякотью, но имели приятный вкус. В сыром виде напоминали сыроежку, в жареном - белые грибы. Организмом усваивались полностью и без остатка. Чуть позже под каждым муравейником появилось по огромной грибной плантации. Эти грибы в свете почти не нуждались. Лишь бы было тепло и в меру влажно. А урожай давали поразительно большой. В ближайшее время можно было не бояться, что химеры-стражи сожрут друг друга или перемелют в древесную муку окружающий лес.

Последними появились две твари, похожие на смесь крысы и собаки. Вытянутая пасть, горбатая спина, толстый зад и длинный хвост, покрытый редкой бурой шерстью. Ростом с кавказскую овчарку и весом под центнер, эти песики были созданы в качестве дополнительных телохранителей эльфийкам. И животные, и девушки были без ума друг от друга. Хотя чего было привлекательного в уродливых тварях, не мог понять ни Валера, ни Паша. Мага и паладина химеры игнорировали, словно тех не было и в помине. Даже, когда те наступали им на хвосты, вечно попадающие под ноги, животные реагировали беззлобным недовольным ворчанием и сворачиванием пострадавшей части тела вокруг ног.

Окончательно закончили работу над защитой острова только через три недели. К этому моменту весь остров по периметру был отделен от болот широкой полосой (кое-где она достигала пятнадцати метров, хотя в большинстве равнялась семи-восьми) колючих зарослей. Тут был не только шиповник, но нашлось место модифицированной ежевике, терну. Попадались кусты чертополоха и крапивы, прошедшие через умелые ручки друидки. За это время девушка заметно осунулась и выглядела усталой.

- Ну, - подвел итоги Павел, когда официально было объявлено, что работы закончены, - пусть еще не крепость, но небольшой форт мы оборудовали. Включая контрольно-следовую полосу и наряды пограничников вдоль границы.

- А чем дальше займемся? - поинтересовался Андрей, который все эти дни откровенно скучал. Постоянные патрули, охрана девушек в моменты их вылазок за территорию лагеря успели ему надоесть уже через неделю.

- Дальше, - задумчиво проговорил маг, - дальше нужно выходить в большой мир. Познакомиться с местными жителями, попытаться наладить добрососедские связи. Учитывая сильные магические потоки в этом мире, то тут должно быть полно магов. Стоит попытаться отыскать хорошего артефактора и заказать что-то вроде подзарядки для нашей пирамидки. Говорить о ней или показывать посторонним не стоит. Кто знает, вдруг, они решат прибрать такую ценную вещь к рукам. А нам еще домой возвращаться.

- Как же ты собираешься выбраться из болот? - удивился Андрей. - Или Ленка умеет создавать гигантских птиц, которые нас перенесут на другой берег?

- Хорошая идея, - обрадовался маг, - стоит получше подумать над ней. Но я хотел предложить нечто другое. У нас на северной оконечности топи идут метров на пятьсот. Дальше расстилается обычная твердая земля. Стоит создать нечто вроде насыпи, как мы легко сможем выходить с острова и возвращаться обратно.

- И как ты ее собираешься сделать без тракторов и самосвалов? - скептически осведомился Андрей. - Или предлагаешь вручную копать землю и носить ее на носилках, ась?

- Андрюха, - вздохнул маг, глядя на товарища так, как умудренный опытом преподаватель смотрит на энергичного, но недогадливого ученика, - ты иногда умный-умный, а иногда...

- ...дурак-дураком, - прорычал Сашка, скаля свои клыки в намеке на улыбку. Или улыбался на самом деле своей огрской улыбкой, не предназначенной для выражения подобных веселых эмоций. - Паша, как я считаю, рассчитывает на мое управление духами и водой. С их помощью можно попытаться построить неширокую - метров до ста, насыпь.

- Почти, - подтвердил слова шамана Павел. - Я рассчитывал на общую магическую мощь нашей компании. Света могла бы выращивать деревья на гать, Ленка со своими животинками подтаскивать более мелкий мусор...всем бы нашлась работа.

- Столько леса вырастить можно, - задумалась светлая эльфийка, - но времени займет много...

- Не нужно, - опять перекрыл своим рыком чужие голоса огр, - я сам справлюсь. Не за день, правда. И не за неделю. Понадобиться порядка десяти суток, чтобы нарастить такую дамбу. А Светулька пускай потом засадит ее кустарниками и деревьями, что б не расползлась почва обратно. Ей и так придется поработать - землю буду брать из болота, а там она очень плохая, нездоровая.

- Что ж, - согласился с предложением своего товарища маг, - давай так и сделаем. Когда начнешь?

- Завтра, - чуть задумался и потом ответил шаман. И мне понадобиться артефакт с его энергией. Там ее еще полно, вполне хватит для дела.

- Бери, - пожал плечами Павел. - Все равно его испортить сложно. А пирамидка сама прекратить отдавать энергию, как только будет достигнут критический уровень запаса.

На следующее утро, едва горизонт окрасился тоненькой оранжевой полоской, шаман приступил к выполнению своего обещания. Для начала он перетащил камень-артефакт в свой шалаш. Потом долго возился с пучками собранных ранее трав, корешков, косточками животных и рыб, оставшихся после трапез землян.

Шаман, не смотря на свое умение управлять водою, напрямую участвовать в постройке перемычки между Большой Землей и островом не собирался. Всю работу он готовился переложить на плечи духов, тем более что этих невидимых созданий на острове скопилось огромное множество. В одиночку они были бесполезны - как единичная галька. Но в массе могли горы свернуть или засыпать ущелья потоком щебня, когда к одному камешку присоединятся миллионы и миллионы других.

Два дня Александр готовился к сложному ритуалу, чертя на земле знаки, поливая их рыбьем жиром (ничего более подходящего под рукой не было, а кровь могла приманить слишком агрессивных сущностей, которые 'разнорабочими' стать не захотят), развешивая пучки трав, костей и веток с корнями. Потом разжег с десяток крошечных костров, которые больше дымили, чем давали огня.

В центре узоров и костров стояла пирамидка, от которой во все стороны отходили тысячи ничтожно малых нитей, делящихся энергией с духами. Вернее, энергия шла только к тем, кто согласился на условия огра поработать мелиоратором. Полученная энергия позволит местным духам перебраться в Астрал, где те начнут свое восхождение от ничтожества к великим элементалям. Не все, лишь пара процентов от общего числа. Но это была уже забота не Сашки, который давал лишь основной толчок и силу для прорыва 'стенок' меж материальным миром и Астралом. Хоть и называют всех духов астральными сущностями, но в целом это не верно. Большая часть подобных созданий практически неразумна и бестолкова. Бродя в обычных мирах, они подбирают крохи энергии, копят ее, понемногу становясь сильнее. А потом перебираются в Астрал - своеобразное пространство, связывающее все миры. Можно путешествовать из мира в мир через него, но только после достижения высшего мастерства в магических искусствах. И только в нематериальном виде (правда, поговаривают насчет некоторых личностей, которые смогли перебраться в Астрал в своей бренно оболочке, что с ними произошло потом никто не знает - больше не показывались никому).