Ник Поллотта - Бюро-13. Книги 1-3

– Почему вы одеты как агент ФБР?

Крошечный человечек из "Кэтс" профессионально подозрителен.

– Ваш вопрос не кажется дурацким вам самому? – Изо всех сил стараюсь выглядеть и держаться как Гораций Гордон.

Все, кроме военных, заулыбались.

– Допускаю, – сдался тот.

Прочищаю горло.

– Первое: с этой минуты по решению президента Соединенных Штатов и по согласованию с Конгрессом в Чикаго вводится военное положение.

Теперь удивленный шепот и восклицания катятся и по рядам военных, исключая команду спецвойск: они остались бесстрастны.

– Однако, – продолжаю я, – это всего лишь политическая уловка, чтобы спасти наши шкуры, если работа затянется. А в случае успеха – нельзя придумать ничего лучше. Золотой середины не найти. – Гляжу в зал – задумчивые лица; приглушенные разговоры; возгласы неудовольствия – и вытаскиваю из портфеля лист бумаги. – Противник называет себя "СКС". – Не хочу их ошарашивать: "Свист крестолунного стилета" – попробуй выдай им такое сразу… Эти опытные служаки далеки от подобных экстравагантностей, информацию им надо преподносить конкретную и маленькими порциями.

– Ладно, будем называть его "Эс-ка-ка"! – шутит разведка.

Дай врагу глупое имя – и он уже не так страшен. Обожаю профессионалов!

– Так вот, эти "Эс-ка-ка" поклялись уничтожить Чикаго.

Подняли руку на скамьях полиции штата – прямо как в парламенте.

– И они не шутят. – Я не обращаю на руку внимания. – Вполне на это способны. Они уже стерли с лица земли небольшой городок в Западной Виргинии – просто чтобы опробовать оборудование.

Здесь лгать ни к чему – кругом друзья.

– Кто-нибудь выжил? – поинтересовались в рядах секретной службы.

Пришлось выдержать восьмисекундную драматическую паузу.

– Нет, никто.

Брови нахмурились, челюсти угрюмо сжались. Я видел по лицам: идет мучительная умственная работа. Все эти привыкшие к борьбе люди мысленно уже брались за оружие. Ну, теперь оборотням несдобровать… Предстоит забить последний гвоздь:

– Ввиду того что "СКС" способен на многое, в Чикаго уже введены сотни солдат-пехотинцев. Кроме того, президент Соединенных Штатов приказал Пентагону привести в боевую готовность оборонную сеть Северной Америки – это защитная система номер два.

Такое сообщение многих опечалило; главный пожарник присвистнул:

– Это почти война!

– Вижу, картина начинает для вас проясняться, – подхватил я. – "СКС" страшно опасен: его функционеры сообразительны, безжалостны, отлично тренированы. Вооружены гораздо лучше, чем можно предположить.

– А откуда у них оружие? – осведомилась береговая охрана.

– Этот вопрос уже взят на контроль! – отрезал я: не хватайте еще, чтобы они отслеживали "Свист", – пожалуй, наведут оборотней на Бюро!

– Каким образом они полагают уничтожить Чикаго? – поинтересовался офицер из разведки. – Какая-то ядерная установка?

"Установка"… Говорил бы уж прямо – "бомба"!

– Это неизвестно, – откровенно признался я. – Но если таковая у них есть – воспользуются непременно. Даже если сотня их собственных людей окажется в эпицентре.

– Психи, – обронил городской полицейский.

– Фанатики, – поправил я. – Накачанные боевым допингом, который удваивает силы.

А как еще мог я объяснить их сверхъестественную силу? Пудрить ребятам мозги: мол, регулярно посещают спортзалы и смотрят фильмы с участием Арнольда Шварценеггера?

Военные казались на удивление благодушными, но я заметил: некоторые генералы что-то бубнят в карманные диктофоны. Зря стараются! Не успеют они покинуть это помещение, как все записи будут уничтожены. А у кого есть секретные лаборатории, где разрабатываются новые наркотики, – ликвидируем, как ликвидировали уже четыре подобных учреждения.

– Функционеры "СКС" снабжены специальными бронекостюмами; обычные пули из полицейского оружия их не берут, – продолжал я.

Появились иронические улыбки.

– Запрещенные пули "дум-дум" и тефлоновые европейские им тоже не страшны.

Улыбки тут же увяли, не успев расцвести. Я показал на коробки со снаряжением, расставленные вдоль стены:

– Однако здесь у нас несколько тысяч сверхсекретных плазменных пуль. Это стальные пули, полые внутри, в них залито жидкое серебро. Они легко пробьют бронекостюмы, а потом взорвутся.

– Это точно? – Леди из ЦРУ подняла красивые брови.

– Совершенно! – твердо ответил я.

Разведка захихикала:

– Копы с серебряными пулями… Ха-ха-ха! Ну и ну!

Вот вам и "ну и ну"! Вы, конечно, думаете, что будете иметь дело с одинокими стрелками… Познакомьтесь-ка с оборотнями!

– Вряд ли это смешно, – остудил я их неуместную веселость.

– Что у нас со временем? Сколько на подготовку? – деловито встал кто-то из ФБР.

Часы у меня на руке, но я выразительно взглянул на стенные.

– Грубо говоря, два часа двадцать минут: удар будет нанесен в полночь.

Глаза широко раскрылись – такой шок… Воцарилось гробовое молчание. Я зауважал их всех: видно, что взвешивают возможности и сразу же отметают ненужные мероприятия. Эвакуировать город смешно: однажды, когда Нью-Йорк подвергся серьезной опасности. Бюро попыталось: во время массовой эвакуации народу погибло больше, чем могло бы от руки врага.

– А раньше вы не могли нас проинформировать? – яростно возопила Национальная гвардия.

На этот раз я счел достаточной четырехсекундную паузу.

– Нет.

– Указанный срок не может сдвинуться? – спросил один из "Кэтс".

– Никоим образом.

В армейской разведке улыбались.

– Сэр, а что, если дать им понять, что мы в курсе их планов? Может, они откажутся от этой затеи или хотя бы отложат ее исполнение на какое-то время?

– Мысль замечательная, – отозвался я. – Но "СКС" знает, что мы в курсе, и его это не волнует.

– Они и в самом деле думают, что смогут это осуществить? – медленно проговорила дама в форме морской разведки: судя по мундиру – подводный флот. – Разрушить Чикаго?

– Стереть с лица земли! – Я вложил в ответ всю силу своего убеждения.

Полковник "зеленых беретов" почесал квадратный подбородок.

– Или вознести в небеса… – задумчиво пробормотал он.

Но мне сейчас не до парадоксов – надо действовать!

– Два часа – это не так много, – зажигая трубку, заявил карлик из "Кэтс". – Обычные полицейские меры тут неприменимы, черт побери!

Я был готов и к этому и резко заявил:

– К черту все церемонии! Жгите мосты, входите в дома без ордеров и удостоверений – делайте то, что считаете нужным!