Кэтрин Куртц - Скорбь Гвиннеда

- Я понимаю, - отозвался Тавис, складывая руки на груди, так, чтобы пустой рукав поменьше бросался в глаза. Он досадовал на Кверона, что тот напомнил ему об этой утрате, и на себя самого - за то, что это так задело его, - И все же, никак не желая вас обидеть, скажу, что едва ли вы сумеете обучиться этому приему.

- Но ты дашь мне шанс? - продолжал настаивать Кверон.

- Что, прямо сейчас? Здесь?

Кверон пожал плечами.

- Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня. Или ты торопишься к Джавану?

- Нет, еще пара минут у меня есть, - пробормотал Тавис. - Но...

Вздохнув почти с раздражением, он неожиданно шагнул к Кверону, провел рукой тому по лбу и одновременно мысленно потянулся к той области сознания, о которой узнал от Раиса. Кверон инстинктивно отпрянул, но недостаточно быстро. Осознав постигшую его утрату, он поник и даже не сделал попытки высвободиться, когда Тавис ухватил его за одежду, а изуродованной рукой уперся в шею.

- Знаете, а ведь я мог бы оставить вас вот так, - прошептал Тавис, впившись взором своих светло-голубых глаз в испуганные карие глаза старшего Целителя. - Конечно, я этого не сделаю, и даже не стану вторгаться в ваши мысли, чтобы выяснить, зачем вам все это понадобилось - но вы очень рисковали.

Вы же меня почти не знаете!

- Но ведь ты мог бы сотворить такое и без всякого предупреждения, заметил Кверон, сумевший даже в такой непростой миг быстро взять себя в руки. - С Райсом было то же самое. И даже когда я знал, чего ожидать, противиться было бесполезно.

Он не рассказывал тебе, как мы с Эмрисом пытались однажды докопаться до истины? Это было в самый первый раз, когда они явились к нам с Элистером, чтобы показать, на что Райс способен. Это страшный дар, Тавис. Да смилуется над нами Господь, что мы вынуждены использовать такое оружие против себе подобных!

- Да поможет нам Бог! - с тяжким вздохом отозвался Тавис. Опустив глаза, он в одно мгновение вернул Кверону его способности, однако не отстранился и руку не опустил. - Простите. Мне не стоило этого делать. Хотите взглянуть на ту область, где, по-моему, это происходит? - Он вновь посмотрел на Кверона. - Хотя не думаю, что это что-то изменит.

Со слабой улыбкой Кверон поднял руки, легонько касаясь запястий Тависа.

- Если уж я не научусь и у тебя, так, может, хоть скажу себе, что это не мое, и успокоюсь. Ты позволишь?

Расслабившись, Тавис прикрыл глаза и начал опускать защиты, чувствуя, что Кверон делает то же самое.

Прежде он побаивался Кверона, ведь тот был почти легендой среди гавриилитов, одним из лучших, самых сильных и хорошо обученных Целителей.., но теперь, познав его слабость, Тавис больше не испытывал страха. Он позволил собрату-Целителю войти в его сознание, мысленно прощупывая ту область, где происходило блокирование способностей, затем несколько раз воздействовал на нее в мозгу самого Кверона, к вящему изумлению гавриилита.

Когда они прервали контакт, и физический, и ментальный, Кверон мог лишь устало покачать головой, и Тавис понял, что тот наконец убедился в бесплодности своих попыток.

- Благодарю, - прошептал гавриилит, опуская глаза. - Я больше тебя не побеспокою, Тавис.

- Вы меня ничуть и не побеспокоили, - возразил молодой человек, в душе которого внезапно пробудилось сочувствие к старшему, - Мне остается лишь надеяться, что вы сами окажетесь для меня лучшим наставником, чем я для вас. Отец Элистер как-то сказал, что варнаритское образование, которое я получил, неполно, по сравнению с тем, как учат у гавриилитов и михайлинцев...

Его собеседник, уже вполне оправившись от недавнего разочарования, - и Тавис мог лишь сильнее уважать его за это, - отозвался с улыбкой:

- Что ж, у каждого из нас свои достоинства, я полагаю. - В голосе его не было зависти и почти не слышалось сожаления. - Господь не всегда награждает нас талантами, коими нам так хотелось бы обладать, но надлежит верить в Его высшую мудрость...

По-моему, Элистер втайне всегда мечтал быть Целителем. Человек редко получает то, чего жаждет его душа...

- Это верно, - сочувственно улыбнулся Тавис, протягивая Кверону руку в знак примирения. - Ладно, мне пора на встречу с принцем Джаваном. Да и у вас, мне кажется, были какие-то важные дела, пока я не помешал. Но буду с нетерпением ждать наших занятий.

- А мне будет приятно иметь дело с таким способным учеником, отозвался Кверон, дружески пожимая руку Тависа - Да благословит тебя Бог, сын мой.

Тавис с благодарностью перекрестился вслед за старшим Целителем, а затем вышел из часовни, аккуратно прикрыв за собой дверь. Кверон же, оставшись один, задвинул засов и в задумчивости вернулся к столику перед алтарем, где его дожидалась небольшая жаровня, полная углей, маленький, острый, точно бритва, нож и свернутая гавриилитская коса - г'дула.

Глава 4

Вот, они научат тебя, скажут тебе, и от сердца своего произнесут слова

Иов 8:10

Только спустя час после вечерней службы Джавану удалось ускользнуть к Порталу, скрытому в недрах Королевской Башни. Спускаясь по винтовой лестнице в тускло освещенный коридор, он думал о том, что Тавис, скорее всего, уже несколько раз появлялся и уходил, не застав ни самого принца, ни послания от него. Вообще-то, у Джавана не было никакого оправдания своему присутствию в этой части дворца, так что оставалось лишь надеяться, что Тавис не заставит себя долго ждать - и принца не заметит стража.

Впрочем, до цели оставалось рукой подать, и никто его пока не окликнул, так что, может, все обойдется... Он старался ступать как можно тише, однако, заслышав какой-то шум в комнатенке, где располагался Портал, невольно ускорил шаг. Джавана спасло только чудо: шестое чувство предупредило об опасности, и он затаился, вместо того чтобы подать голос, окликая Тависа. И вовремя! Потому что это оказался стражник, по своим делам заглянувший в уборную.

Перепуганный принц начал было красться обратно в надежде, что останется незамеченным, но тут стражник развернулся - и уставился на Джавана.

- Ваше высочество, - пробормотал он в изумлении, спешно поправляя одежду и отвешивая принцу поклон. - Ох, а я-то думал, это наш начальник стражи... Застали вы меня врасплох, да уж... Чем-то вам могу помочь?

Это был крупный мужчина, вооруженный, в легких доспехах; на груди и на плече у него красовалась эмблема Рана Хортнесского - баранья голова на красном фоне.

Судя по виду, стражник пока не заподозрил ничего неладного, но Джаван прекрасно понимал, что едва он оправится от удивления, то, первое, о чем он спросит, это - а вы что здесь делаете, черт возьми?!

По счастью, принц уже придумал подходящую отговорку.

- Да я.., просто вышел ноги размять, - выпалил он. - Там, на улице, снег валит стеной, но мне уж больно хотелось немного пройтись перед сном.., голову освежить, - Он потер лоб, изображая на лице глуповато-недоуменную улыбку. - Что-то слишком много вина я выпил на свадебном пиру.