Андрей Бочаров - Настоящая фантастика – 2012 (сборник)

– Я Алиса Коренева, – ответила девочка.

Лицо Доминика смягчилось. Видимо, у начальника охраны была другая фамилия. Роберт же узнал эту фамилию и ойкнул от неожиданности.

– Ты – дочь Алексея Коренева? – спросил он.

Алиса кивнула.

– Твой отец – Куратор третьего внутреннего слоя отсеков? – осведомился Доминик.

Девочка снова кивнула.

– Как ты сюда попала?

– Мы с классом летали на каникулы на Надежду, – начала объяснять девочка.

Стогов помрачнел. Роберт тихонько взял его за рукав.

– А когда мы возвращались, в наш катер угодил метеорит, – продолжала Алиса. – Мы все успели запрыгнуть в эвакуационные капсулы. Я подрулила к ближайшему шлюзу, и там меня встретил Доминго.

Доминик набух от ярости, как пищевой трубопровод перед тем, как из него плюхнется на тарелку обеденная порция.

– Он помог мне, привел меня сюда и обещал связаться с папой, чтобы меня забрали домой, – сообщила Алиса. – Но когда я проснулась, здесь никого не было. – И добавила тихо: – И снаружи – тоже.

Роберт ободряюще улыбнулся.

– Вы отведете меня домой? – спросила Алиса. – Это папа послал вас?

Роберт крепко сжал руку Доминика.

– Мы заберем тебя отсюда, – сказал Ансон. – Собирайся. Вот если бы здесь был хоть один баллон с кислородом…

Баллон с кислородом нашелся. Покойный Доминго был человеком запасливым. Нашелся и скафандр – правда, он был немного великоват Алисе.

Ложка стукнула о дно тарелки. Алиса отправила в рот скользкую серую питательную массу. Девочка облизала ложку и положила ее рядом с тарелкой. За дверью отчаянно, как по покойнику, выла Китти. Алиса предположила, что гостье отдали порцию, на которую по праву рассчитывала кошка.

– Спасибо, – сказала девочка. – Очень питательно.

Бабушка Ватя усмехнулась.

– Пожалуйста.

Алиса задумчиво посмотрела на нее.

– Вы досадуете на меня, потому что ваша кошка осталась голодной?

– Нет, – ответила бабушка Ватя. – Я вообще не досадую. Мне любопытно. Я знаю, кто ты такая на самом деле.

– Вот как, – сказала Алиса.

– Да. Кошек не обманешь внешним видом, они чувствуют суть. И я была в ячейке Доминго перед тем, как мы покинули Палау. Доми любит посылать парламентеров… Я уговаривала его перейти на нашу сторону. Он отказался. Тебя в ячейке не было – и в голове Доминго не было никаких мыслей о найденыше. Даже если бы он пытался их скрыть, я бы их заметила… Ты пришла потом. Через дыру в Обшивке, да?

Некоторое время они молчали, в упор глядя друг на друга.

– Почему вы решили помочь нам? – спросила бабушка Ватя. – Почему вы не сделали этого раньше?

Алиса наморщила носик.

– Очень сложно иметь дело с людьми, которые не узнают формальную логику даже если она выйдет из лифта и поклонится им, – призналась она.

– Я снимаю первый вопрос, – ответила бабушка Ватя.

– Трудно было найти, куда они перенесли производство, – ответила Алиса. – Это очень грязное и опасное производство. У нас работникам приходится платить столько, что…

– Я понимаю, – кивнула бабушка Ватя.

– Ну, а когда мы нашли, необходимо было произвести разведку, подготовку… и вот я здесь. Мы разобрались в вашей ситуации. Корабль готов запустить программу высадки, нужно только ввести согласие и нужный код. Я и есть этот код.

– Я рада, – сказала бабушка Ватя с неподдельной сердечностью. – Вы даже не представляете насколько. А если в Центре поменяют коды доступа?

Алиса пожала плечами.

– Я стану новым паролем так же легко, как вы чешете шею своей кошке.

Роберт узнал Эйса Штильнахта по культе, которой заканчивалась его правая рука. Вторым знакомым человеком и первым, кого он встретил, придя в коттедж Доминика, была бабушка Ватя. Роберт спросил ее, как там Алиса – девочку поручили ее заботам.

– Да ничего, – ответила Ватя. – Поела, помылась, сейчас спит.

– Это очень хорошо, – улыбнулся Роберт.

Женщину с черными волосами и длинной светлой прядью в них, которая стукнула Роберта пистолетом по голове, звали Кассандра Шмидт. Присмотревшись, Роберт неожиданно понял, что прядь Кассандры была вовсе не осветленной, а седой. Ансон задумался над тем, что же пришлось пережить этой женщине. Кассандра оказалась Старшей Садовницей. С ней вместе пришли Ингрид Анье – руководительница промышленной части сектора, Игорь Волков – ответственный за безопасность работ и здоровье жителей, и испуганный, бледный и молчаливый Кумар Вашья – ответственный за обучение и культуру Палау. Он единственный остался в живых из старого руководства после захвата Палау джонситами. Ареопаг формировался по тому же принципу, что и советы отсеков; Доминик, очевидно, выполнял функции Координатора. Единственное различие заключалось в том, что на заседаниях Ареопага не сидела в углу на кресле-качалке старушка с кошкой на руках. Доминик представил Ансона. Началось совещание с чаепития. К чаю прилагались булочки с повидлом, которые послужили источником радостного возбуждения присутствующих.

– Я их выбил с Коренева, – рассказывал Доминик. – Он сегодня связался со мной и спросил, почему срываются сроки поставки инграйю.

Ингрид, женщина леденящей красоты, презрительно усмехнулась и вонзила зубы в пирожок. Тщательно прожевав, она осведомилась:

– А ты не спросил его, когда будет подан дополнительный воздух для демонтажных работ и переноса оборудования?

– Нет, – сказал Доминик. – Но напомнил ему, что теперь эти работы должны рассчитываться к оплате как работы повышенной трудности. И сказал, чтобы прислал мне каталог товаров А, на которые мы теперь имеем полное право.

Ингрид благодарно улыбнулась.

– Эти булочки из каталога А? – поинтересовалась Кассандра.

– Нет, – сказал Доминик. – Заказать эти булочки мне посоветовала Ватя.

– Да, это хороший выбор. Очень вкусно, – улыбнулась Вате Кассандра.

Старушка молча кивнула.

– Итак, – сказал Доминик. – Сколько тебе потребуется времени, Роберт, чтобы протянуть воздуховод из Тонга на Обшивку и дальше?

– На расстояние трех отсеков, – уточнил Эйс Штильнахт.

– Скорость роста воздуховода бывает разной, – ответил Роберт. – Не больше двух недель, я думаю.

– Отлично, – кивнул Доминик. – Кстати, Коренев тобой интересовался.

– Мной? – удивился Роберт.

– Не то чтобы напрямую, – сообщил Доминик.

– Джонсит я или нет, но дышать в вакууме я не умею, – холодно сказал Доминик. – И никто из вас не умеет. Оборудование осталось в разгерметизированном отсеке…