Ходжиакбар Шайхов - Блеск алмаза

Старк решительно кивнул:

- Адам! Это фанатик космоса.

Азизов сделал гримасу:

- Я не в восторге от фанатиков.

- Да нет же! - оживленно заговорил Пит. - Я, может быть, не так выразился. Он фанатик, ну... в хорошем смысле слова. Между прочим, именно Адам первым заметил, что "улитки" пожирают наш корабль. Если бы не он как знать! - что стало бы с нами? И несколько характерных особенностей "улиток" приметил тоже он.

- Что ж! Если Адам согласится, я не возражаю, - ответил Азизов. - Да и вообще не забывай, что наши с тобой планы так и останутся планами, если нас не поддержит экипаж.

- Ну, за своих я ручаюсь! - энергично воскликнул Пит.

- А я за своих! Тем не менее поговорить надо. Даю сигнал общего сбора. - Он нажал клавишу и как-то задумчиво, мечтательно улыбнулся.

- Ты чего? - спросил Старк.

- А знаешь, я ведь в юности занимался теорией "черных дыр" и даже написал одно исследование...

- Кто только ими не занимался! - вздохнул Старк. Тут же решительно произнес: - А я вот что еще предлагаю. Рейс "Бурана" отменять не нужно. Пускай он летит, как намечено. Все-таки здесь будет чуть пораньше. Мало ли чего? А на втором корабле нужно привезти спецаппаратуру и установить ее на Ренэ. Знаешь, зачем? Чтобы она давала потом информацию об изменении свойств пространства-времени по мере приближения планеты к "черной дыре"...

Распахнулись створки входной двери. В рубку поспешно входили позевывающие космонавты. Небо на видеоэкране было темным, словно все звезды и планеты уже втянула в себя и поглотила таинственная "черная дыра".

* * *

Посадочный блок "Бургут" опустился рядом с пещерой. Место посадки предварительно облучили несильным электромагнитным полем, разогнавшим "улиток". Сейчас они сгрудились в отдалении, впитывая в себя жаркие лучи Годво и как бы выжидая того момента, когда силовое поле исчезнет и можно будет досыта полакомиться металлом, из которого был построен "Бургут".

Олмос и Адам выбрались наружу. Им предстояло вдвоем провести на Ренэ десять недель.

- Ну что? Будем обживаться? - спросил командир.

- Пожалуй...

Если Азизов пользовался репутацией человека сдержанного и немногословного, то Адам и вовсе производил впечатление углубленного в себя молчуна. Внешность у него была заметной - легкая спортивная фигура, худощавое лицо с резкими, словно вырезанными резцом чертами, черные, горящие глаза. Могло показаться, что этот молодой мужчина скорее склонен к эмоциональным вспышкам, чем к длительному молчанию и невозмутимости. Однако не нужно забывать, что Адам был космолетчиком с немалым стажем. А космос учит взвешивать каждое слово...

- Начнем разгружать?

- Сначала посмотрим хижину.

Хижиной космонавты Пита Старка называли домик, который они построили в пещере из остатков "Фотона".

В это время раздался металлический лязг и скрежет. Из люка показались две неуклюжие конечности, наконец на грунт тяжело спрыгнул "Себарга-3012".

Это был робот, до отказа начиненный позитронной техникой. Он уже побывал в пяти или шести космических экспедициях и считал себя завзятым путешественником. Кто-то дал роботу прозвище Беганас, и оно намертво закрепилось за ним.

На Земле давно уже отказались от идеи придавать роботам абсолютное сходство с людьми. А было время - в этом видели чуть ли не главное. Потом ударились в другую крайность. В конце концов "золотая серединка" была найдена - роботов, особенно бытовых, стали наделять примитивными характерами и "мультипликационной" внешностью, памятуя, что эти изделия должны не только выполнять большую часть физической работы, но и развлекать, успокаивать человека.

Недаром Пит Старк поручил Азизова и Адама заботам Беганаса. Беганас был простодушно-наивно-хитромудрым болтунишкой. Говорил он врастяжечку, задавал глупые вопросы, смешно выпучивал круглые глаза, усердно тер ладонью переносицу, умел притвориться пораженным, удивленным или восхищенным. Это было в высшей степени коммуникабельное существо. Опытных, заслуженных космонавтов Беганас называл "дядюшками", тех, кто был моложе и покладистей, - "братишками". Если же роботу приходилось обращаться сразу к нескольким космонавтам, то он патетически поднимал руки кверху и восклицал: "Друзья мои! Братцы мои!" Само собой разумеется, что, несмотря на простецкую внешность, Беганас отлично справлялся с обязанностями электронно-вычислительной машины, информатора второго класса, библиоколлектора, не говоря уже о семи десятках рабочих профессий, которыми робот владел безукоризненно.

Сейчас Беганас был просто в восторге от того, что и ему предстоит путешествие к "черной дыре". Правда, он не знал, что же это такое. Ему просто нравилось это название - "черная дыра". Было в нем что-то таинственное и непонятное.

- Эх, дурак я, дурак, братцы мои! - жаловался он Азизову и Адаму, поочередно поворачивая к ним забавную рожицу.

- Отчего вдруг такая самокритика?

- А не учил я в детстве астрофизику - вот чего! - выпалил робот.

- Давай, давай, Беганас, - улыбнулся Азизов, - учиться никогда не поздно.

- Особенно астрофизике, - добавил Адам.

- Ой, правда? - обрадовался Беганас. - Тогда можно я прямо сейчас спрошу?

- Валяй, чего уж там!

- А вы не будете смеяться?

- Смелее, Беганас!

Тот крякнул, словно собираясь с духом, и стремительно выпалил:

- А что такое "черная дыра"?

Азизов и Адам рассмеялись в ответ:

- Спроси что-нибудь полегче.

- Ну, хотя бы приблизительно... - канючил за спиной Беганас.

- Адам, растолкуй ему, - попросил Азизов.

- Видишь ли... - задумчиво проговорил Адам, - ты, наверное, знаешь, что такое вторая космическая скорость? Это скорость, которую необходимо сообщить объекту, чтобы он смог одолеть притяжение небесного тела и покинуть его орбиту. Например, чтобы умчаться с Луны, нужно иметь начальную скорость чуть больше трех километров в секунду. Для Земли эта величина достигает уже одиннадцати целых восьми десятых километра в секунду. Словом, есть закономерность: чем массивнее небесное тело, тем большую скорость нужно иметь, чтобы вырваться из зоны его притяжения. Теперь представь себе, что в космосе существуют тела такой огромной массы, что для "взлета" с них недостаточно даже начальной скорости в 300 тысяч километров в секунду. Легко сообразить, что за пределы этих сверхмассивных тел не вырывается никакая информация, ни лучик света, ни волна излучения. Эти тела абсолютно невидимые и потому получили название "черных дыр". Понял?

- Ой-ой-ой! - картинно запричитал Беганас, в паническом ужасе закрывая лицо руками. - А можно еще спросить?

- Не стесняйся, Беганас. Дай нам возможность блеснуть эрудицией.

- Значит, "черные дыры" очень-очень большие?