Юлия Самсонова - Приключения экспериментатора или ОН плюс ОНА равно Я

Исследуя дно, сантиметр за сантиметром, пядь за пядью, мы с Игорем не заметили, что Андил, оставшийся на нашем попечении куда-то подевался. Опомнились мы только минут через десять, когда к нам подплыли двое нереев, держащих за руки вырывающегося Андила.

— Пустите меня, что вы вцепились! Не удеру я никуда! — я в это время руками возил по дну, поэтому, услышав недовольный голос парнишки, только вскинул голову. Хорошо быть нереей, можно спокойно дышать под водой, обходиться без маски на лице, а еще — разговаривать!

— Что-то случилось? — пробулькала я. Странное ощущение остается после того, как произнесешь хоть слово. Такое ощущение, что звук уносится прочь вместе с водой, текущей мимо.

— Следите за Наследником получше! Мы приставлены сюда для охраны исследовательской группы от щупачей, а не для отлова императорского сына! — вычитал нам наставление один из нереев и, оставив Андила на наше попечение, поплыли в обратном направлении. Мы с Игорем одновременно повернулись к мальчику и я, грозно нахмурив брови, принялся читать лекцию:

— Андил, тебя о чем предупреждали? Ты что обещал? Или это так, пообещал и забыл? Тебе не стыдно? Океан полон опастностей! Здесь нельзя плавать, где хочется, даже трезубез Океандила тебе может не помочь! А если бы на тебя напал щупач? Ты подумал об отце? О нас? В конце концов, о себе? Ты вообще о чем-нибудь думал? — разорялся я.

Мальчик повесил голову себе на грудь и, смущенно водя хвостом по илистому дну, пробормотал:

— Алекс, я не нарочно! Просто вы тут в иле копались, что-то искали, я тоже решил от вас не отрываться. Всего-то и отплыл немного подальше. Кто же знал, что рядом с тем местом проходит охранительный пояс из нереев?

— Ты не знал, но мог ведь догадаться, что у твоего отца не просто так просили помощи! Что вообще за детское поведение? Андил, ты уже прошел две стадии взросления, а до сих пор ведешь себя как ребенок! — теперь уже мой хвост взволнованно подергиваясь из стороны в сторону принялся поднимать со дна ил. Увлекшись переругиванием, мы с мальчиком даже не заметили, что слишком активными движениями хвоста поднимаем все больше и больше ила со дна.

Вскоре вода вокруг нас замутилась настолько, что видимость упала практически до нуля. Игорь к этому моменту уже постарался выплыть из облака поднятого нами ила. Ему оказалось сложнее, чем нам. Все-таки акваланг, хоть и самой последней модели, но и он тяжел, а поднятая нами грязь не давала ему возможности нормально видеть. Поэтому он, отплыв подальше от клубящейся вокруг нас грязи, издалека за нами с беспокойством наблюдал.

Мы же с Андилом продолжали стоять посреди поднятого ила и спорили. Неожиданно Андил подался вперед с громким возгласом:

— Алекс, что это? — я посмотрела в направлении того места, на которое указывал его палец и увидел какую-то странно изогнутую корягу. Присмотревшись, понял, что она чем-то отдаленно напоминает ветку какого-то дерева.

«Неужели!» — пронеслась восторженная мысль у меня в голове. Я резко наклонился и стал усиленно разгребать ил руками. Тут же ко мне присоединилась еще одна пара рук — Андил. Вокруг нас поднялась такая муть, что уже на расстоянии метра мы ничего не могли различить. Поэтому я вздрогнул, когда на мое плечо опустилась чья-то рука.

Обернувшись я с большим трудом смог рассмотреть Игоря, который попеременно указывал то на кусок ветки, показавшейся из-под ила, то в сторону уплывшего Палания. На все эти телодвижения я отреагировал сказав:

— Игорь, ты хочешь, чтобы мы направились к Паланию? — на мое предположение землянин согласно кивнул головой. Подхватив Андила, мы двинулись в обратную сторону.

В центре участка мы натолкнулись на главу исследовательской группы. Возле него как это ни странно находились и Пор с Чанси. Подплыв к ним, Игорь принялся возбужденно махать (насколько это возможно находясь глубоко под водой) руками. Даже я, зная из-за чего мы приплыли, ничего не смог бы понять в его тело движениях.

«Странно, и это большой специалист по погружениям?» — голосом прожженного скептика проговорил Алмаз.

«Может, он переволновался?» — попытался я оправдать друга.

Но тут нашу мысленную беседу прервал вопрос, заданный нежным голоском Чанси.

«Алекс? Вы что-то нашли? Раз наш специалист глубоководник так взволнованно размахивает руками?»

«Алекс, у тебя опять мысли открыты на всеобщее обозрение.» — проворчал Алмаз.

Я попытался представить себе, как отгораживаюсь высокой прозрачной, но непроницаемой стеной. Поток эмоций и мыслей, идущих ко мне от Чанс тут же перекрылся. Взгляд подруги стал вопросительным. Я попытался представить себе, как в стене, что меня окружает, появляется небольшой коридор, ведущий к близняшке. Поток эмоций сразу же возник вновь и я отправил Чанс ответ на ее вопрос:

«Ага, мы с Андилом ругались, подняли муть, а из-под ила показалась ветка дерева. Вот мы и приплыли, чтобы об этом сообщить! Кстати, ты не знаешь, у них здесь есть спец машина для очистки дна?»

«Должна быть.» — ответила она мне, а затем повернулась в сторону Палания.

Дальше события разворачивались просто с бешенной скоростью. Чанс мысленно передала брату и Паланию в чем дело. Те развили бурную деятельность. Пригнали на наш участок какой-то агрегат. Не прошло и пары часов, как с помощью этой машины, сдувающей потоком воды ил, мы смогли освободить из-под грязи верхушку дерева. Это оказалось дерево, чем-то похожее на вишню, но неуловимо от нее отличающееся.

К вечеру из-под толщи грязи, песка и ила показалось все дерево целиком. Аккуратно работая скребком, кисточкой и небольшой пилкой мы взяли всевозможные соскобы, срезы и осадок для изучения в лаборатории.

В течение всего следующего дня наша группа сидела на станции и в напряженном ожидании ждала вердикта Тэркана: что мы нашли? Если это просто вишня, древняя, но вишня, то обидно. А если это неизвестное дерево? То, скорее всего — это мелорн. И тогда можно готовиться к перемещению в другой мир.

И вот пробил наш час: Тэркан вышел из лаборатории, снял с лица защитную маску и провозгласил:

— Ребята, вы его нашли!

Следом за ним из лаборатории вышел отец, протер рукой усталое лицо, оглядел нашу ликующую компанию и сказал:

— В общем, так… Тэркан и Корвинэ остаются на станции и занимаются восстановлением дерева, а вы все вместе идете к Океандилу.

— Как к отцу? Я только что выбрался из города, а вы опять к отцу? — завозмущался Андил, на что отец хитро прищурившись ответил:

— Ну, я, конечно же, могу оставить тебя и здесь на станции, но ребята скоро отправляются в другой мир… Неужели ты не хочешь отправиться с ними?