Ирина Скидневская - Звёздные мальчики

- Ты жива? - выдавил из себя Тики. - Камень с души...

Лотис усмехнулась уголками губ.

- Конечно, жива. Не скажу, что это была приятная прогулка, но что поделаешь...

- А... Лок?...

- Лок тоже жив. Где мальчик? С ним все в порядке?

- Мы потеряли его...

- Как потеряли?.. Это что, иголка? Ты спрятал его!

- Когда я вернулся со встречи с Локом, его здесь уже не было...

- Ты должен был охранять его!

- Не учи меня, что я должен делать!

Воцарилась враждебное молчание. Тики подошел к кровати и взглянул на больного. Дизи спал. Дыхание у него было ровным и спокойным.

- Он до сих пор не пришел в себя...

- Нет, уже все в порядке - ответила Лотис. - Он проснется завтра. Здоровым.

- Я в долгу перед тобой, Лотис...

- Скорее, это Сон в долгу. Что ты нашел интересного в общении с нидами? -заносчиво спросила она. - На мой взгляд, таоны намного интереснее.

- Не только интереснее, но и опаснее, - взвешивая каждое слово, ответил Тики.

Лотис погладила Дизи по светлым волосам, поднялась.

- Мне нужно отдохнуть, - коротко сказала она и вышла.

Стоя посреди двора, Ана метала кинжалы в деревянный щит, установленный в двадцати шагах от нее. Ее движения были четкими и уверенными. Кинжалы мелькали в воздухе без остановки, попадая в цель, казалось, без особых усилий с ее стороны. Это было результатом каждодневных упражнений в течение целого года, с тех пор, как ей исполнилось двенадцать лет и она впервые взяла в руки кинжал, - вопреки желанию матери и к нескрываемому удовольствию отца. Теперь она возобновила свои занятия и каждое утро, надев свой черный мужской костюм, в котором ходила постоянно, стреляла в мишень из лука, метала кинжалы или сражалась с Яном на мечах. Рука стала тверже, взгляд зорче, с удовольствием комментировал Ян, когда они заканчивали свои учебные бои, и всякий раз шутливо добавлял: "А красота ярче..."

Сегодня она занималась в одиночестве - Ян с Федором снова объезжали округу, разыскивая пропавшего мальчика. В замке царила непривычная тишина, только изредка раздавался гортанный клекот птиц да ржание коней в конюшне.

Ана закончила упражняться и поднялась к себе. Она в который раз начала рассматривать свои платья, украшения, милые сердцу безделушки, с которыми было связано столько воспоминаний, и то улыбалась, счастливо прижимая их к себе, то волновалась до слез. Она хотела надеть свое любимое синее платье, но, обернувшись, вдруг увидела Яна, который стоял, прислонившись к косяку, и внимательно наблюдал за ней. Ана вздрогнула.

- Я не хотел тебя напугать. - Ян уселся в кресло.

- И давно ты подсматриваешь за мной? - улыбнувшись, спросила девушка. Синее платье отправилось в шкаф.

- Не подсматриваю, а любуюсь.

- Ты уже вернулся?

- Нет, я все еще там.

Ана засмеялась. Ян всегда поднимал ей настроение. Ей сразу стало легко.

- Нашли? - посерьезнев, спросила она.

Едва заметное удивление промелькнуло в его глазах. Он покачал головой.

- Как ты думаешь, куда он мог деться? - Ана подошла к Яну поближе.

- Лучше скажи, как ты себя чувствуешь.

- Хорошо. Я чувствую себя хорошо... А что говорит отец? Он ведь не ездил с вами?

Ян с досадой промолчал. Ана не понимала, что его сердит. Она внимательно посмотрела ему в глаза.

- Что-то не так, Ян?

- Я всегда любил тебя, - вдруг без всякого перехода сказал он, взглянув на нее исподлобья.

- Я тоже тебя любила... люблю, Ян...

- Я не об этом. Я люблю тебя не как сестру. Ты ведь не сестра мне. Ана покраснела. - Я сказал это не для того, чтобы тебя обидеть. Просто я уже не хочу скрывать свои чувства... Что ты скажешь?..

Ана смущенно отвернулась и отошла к окну. Ян встал и подошел к ней.

Властислав обдумывал свой разговор с Александром и слова, которые он скажет Тисе. Гнев и любовь - самые противоречивые чувства - раздирали его, и он хотел понять, какое из них сильнее. Он в беспокойстве мерил шагами свой кабинет, когда со стороны сада вдруг раздался задавленный собачий лай и короткий, словно предсмертный, визг. Сразу наступила тишина. Властислав бросился к окну. Угол башни закрывал сад, черные тени косо пересекали двор. Властислав выскочил из кабинета и, прыгая через ступеньку, сбежал с лестницы.

Сад был молод, деревца - тонкими, поэтому он сразу увидел на выпавшем снегу тела двух своих собак, Стрелы и Ворчуна, - у них было разорвано горло, и кровью было забрызгано все вокруг...

Властислав присел, рассматривая следы, направленные в южную башню, это были огромные волчьи лапы. Откуда-то из-под куста, скуля, выполз Лис. Он на брюхе подобрался к королю и виновато лизнул ему руку. Властислав нащупал на поясе кинжал, вынул его из ножен.

- След, Лис! - негромко приказал он. Пес заскулил. - След! - Лис отводил глаза и жался к земле. - Плохая собака! Не собака, а трусливая курица!

Лис распрямил свое ярко-рыжее пушистое тело и, как длинный язык пламени, метнулся по дорожке сада к южной башне. Король побежал следом.

Ян подошел к Ане сзади и нежно обнял, поцеловал в затылок, а ее вдруг охватила непонятная тревога. Она пыталась что-нибудь придумать, найти ответ, но никакие слова не шли на ум. Ян за плечи развернул ее к себе и немного отстранился, чтобы увидеть ее глаза.

- Ты молчишь, Ана? - прошептал он.

- Я не хочу, чтобы ты торопил меня... Я еще не готова...

- Ты любишь другого? - прищурившись, спросил он. Девушка во все глаза смотрела на него, и беспокойство все сильнее охватывало ее; росло странное чувство, что что-то не так. - Что ты так смотришь?

- Кор?.. - задыхаясь, спросила Ана.

Он жадно схватил ее, прижал к себе и принялся целовать в губы, в глаза. Ана вырывалась, но он цепко держал ее как дорогую, самую желанную добычу. Ана закричала.

- Ты ждала меня, да? - бормотал он. - Ты скучала... - От него вдруг появился какой-то могильный запах, неприятный и затхлый.

В комнату ворвался Властислав.

- Ана! - крикнул он.

Они враз обернулись. Лис бешено лаял из-за дверей, не решаясь войти. Ана взглянула на того, кто держал ее в объятиях. Это был какой-то незнакомый старик в грязной черной одежде.

- Кто это, Ана? - закричал король.

- Я не знаю!

- Не подходи, отец! - предостерег старик, буравя Властислава колючим взглядом. Он отпустил Ану и отскочил к окну.

- Отец?! Почему - отец?..- Властислав поднял вверх руку с кинжалом и бросился на старика.

Тот усмехнулся, в мгновение ока превратился в ворона и выпорхнул в окно.

Услышав какой-то шум, Лотис вышла из своей комнаты и прислушалась. Громко и возбужденно говорил Властислав, взволнованно отвечала Ана. Потом Лотис услышала чужой глуховатый голос, вскрики. Она быстро прошла в галерею и выглянула во двор. Огромный черный ворон кружил над замком. Лотис оскалилась, как зверь, почувствовавший добычу, и раскрыла окно.