Александр Студитский - Сокровище Черного моря

Теперь ей казалось, что у нее недаром защемило сердце, когда она впервые увидела спутницу старика Радецкого. Она сердито отгоняла мысль, что это щемящее, тревожное чувство имело иную причину: просто она увидела человека, который ей почему-то казался знакомым и остался неузнанным.

Вечером, когда кончилось заседание съезда, у выхода опять, совсем близко, она увидела старика Радецкого и его изумительную спутницу.

- Это же киноактриса Валерия Радецкая,- сказал ей на ухо Ланин.Помните картину "Александр Пушкин"? Ну, так вот, она играла там Натали-жену Пушкина.

На следующий день, во время утреннего заседания съезда, Ольга не сводила с этой женщины глаз, любуясь ее прекрасным лицом и вспоминая ее игру в картине.

Первую встречу с Валерией Радецкой в Феодосии она пережила с тем же восторженным возбуждением. Но через несколько дней, вечером, на набережной, она встретила Радецкую в обществе Смолина. Он весело раскланялся с Ольгой, продолжая оживленно беседовать со своей спутницей. Сердце Ольги замерло от неопределенного чувства обиды. Она сказала чужим голосом: "Добрый вечер!" и прошла мимо. То, что профессор так близко познакомился с Радецкой, было для нее неожиданностью. Через .день она увидела их еще раз на том же месте, и больше с ними не встречалась. Но Смолин продолжал исчезать по вечерам из маленького коллектива своих сотрудников. Все было ясно. И эта ясность вызывала у Ольги гнетущее чувство тоски и одиночества. "Нет, так долго продолжаться не может..." - с горечью подумала Ольга. Из раздумья ее вывел голос Смолина:

- Да! Необходимо принять решение.

Она покосилась на него с испугом.

- Какое же решение? - спросил Петров.

- А такое, что вместо кустарных поисков готового золотоносного растения, надо приступать к его созданию, - спокойно ответил Смолин.

- А поиски прекратить?

- Нет, зачем же, - пожал плечами Смолин. - Одна группа будет продолжать ббследование всей литорали [Литораль - прибрежная полоса моря с глубинами до 200 метров.] черноморского побережья - до Батуми. А другая примется за работу в Севастополе. Ланин пишет, что для опытов с растениями все готово: аквариумы, источники освещения, снабжение водой и так далее. Шанс, предоставленный нам природой, использовать не удалось. Начнем применять наши обычные методы.

- Вы уже наметили объект для работы? - cпросила Ольга, не глядя на Смолина.

Профессор сделал неопределенный жест рукой.

- Что ж. Я полагаю, объектом может стать любой вид багрянок Черного моря...

- Только багрянок?

- Да, объект будет выбран из этой группы. Не забывайте, что загадочная водоросль относится к багрянкам. И нет никаких оснований думать, что природа в руках человека откажется сделать вторично то, что она однажды осуществила самостоятельно. - И, словно разговаривая сам с собой, он негромко продолжал: - В сущности, все организмы в какой-то степени обладают способностью накапливать золото. Задача заключается в том, чтобы усилить эту способность... ну, скажем, в миллион раз.

- У вас уже есть план? - не унималась Ольга.

- Да. План обычный: во-первых, подобрать форму, с которой мы будем работать,во-вторых, заставить ее измениться в интересующем нас направлении, в-третьих, из наиболее отвечающих нашим требованиям экземпляров вывести стойкую расу золотоносного растения, и, в-четвертых, - поставить массовое воспроивводство этой расы. Понятно?

- Понятно, - ответила Ольга, улыбнувшись.

- Первая задача - выбор объекта - будет решена с учетом следующих обстоятельств, продолжал Смолин. - Это должна быть форма широко распространенная. Крупных размеров. Быстро растущая. Иначе никакого практического значения ее способность к накоплению золота иметь не будет. Словом, я не возлагаю надежд на такие маленькие кустики и наросты на прибрежных скалах, как немалион... кораллина... грациллярия... коллитамнион... - Смолин махнул рукой, - и им подобные, хорошо известные вам, Николай Карлович. Хотя, - он сделал многозначительную паузу, некоторые из них содержат довольно много золота... Но все же это не то, что нам нужно. - Он задумчиво посмотрел на показавшиеся вдали очертания Феодосии. - Это должна быть форма с продукцией биомассы, измеряемой тысячами тонн. Растение должно быть неприхотливым, доступным для добычи и распространенным на огромной площади... Словом... о каком растении я говорю? - обратился он к Петрову.

- Филлофора...

Смолин утвердительно кивнул головой и обвел внимательным взглядом своих сотрудников.

- Вы знаете, для чего используется филлофора? - спросил он Ольгу.

- Источник иода, - ответила она коротко.

- Совершенно верно. В России производство иода из этой водоросли было начато во время первой мировой войны, когда импорт иода был затруднен, а потребность в нем стала огромной. - Смолин опять посмотрел на своих слушателей, переводя взгляд с одного на другого. - У Менделеева, в его "Основах химии", я нашел указание, что присутствие иода в морской воде способствует растворению в ней золота, а выделению золота благоприятствуют органические вещества. Вот почему мне всегда казалось, что накопление иода морскими растениями должно сопровождаться соответственной концентрацией золота. И мы начнем работу с анализа живого вещества филлофоры. Я уверен, что мы обнаружим золото в количествах, конечно, пока непригодных для промышленного использования, но перспективных для наших исследований.

- Когда же мы начнем? - спросил Петров.

- Здесь нам больше делать нечего, - ответил Смолин, как бы не заметив вопроса. - Если Николай Карлович считает это целесообразным, он может продолжать обследовать побережье и обосноваться для лабораторных работ в Батуми. Но вы, Аркадий Петрович, и вы, Ольга Федоровна, завтра утром выедете в Севастополь.

- Так скоро? - удивился Петров.

- Да, и немедленно приступите к работе. Не теряя ни одного дня. Для такой спешки имеются особые основания. - Он достал из кармана сложенный вчетверо листок и развернул его. - Сегодня утром мне принесли информацию ТАСС. Заметка из "Нью-Йорк Тайме". Вот, слушайте: "На биологическую станцию Вудс-Холл прибыл известный генетик-ботаник профессор Симпсон с сотрудниками. В беседе с нашим корреспондентом профессор Симпсон сообщил, что намерен заниматься генетикой[Генетика - наука о наследственности и изменчивости организмов. Селекция - наука о выведении новых пород животных и видов растений.], селекцией и разведением морских водорослей, концентрирующих из воды элементы, имеющие большое экономическое значение. Профессор Симпсон рассчитывает вывести гигантские полиплоидные[ Полиплоиды - организмы с гигантскими клетками, получаемые искусственно с помощью cильно действующих средств, в частности - яда колхицина, который добывается из растения "безвременник".] расы морских водорослей с помощью методов, применяемых в генетике и селекции сельскохозяйственных растений".