Геннадий Иевлев - След Вечности

- Что она из себя представляет?

- Огромную змею зеленовато-бурого цвета.

- И что ты хочешь узнать у вестов?

- К какой планете был послан разведчик. Я подозреваю, что они взяли на борт несколько таких тварей, которые каким-то образом получили свободу на корабле и уничтожив экипаж, совершили посадку на Кентауру. Что весь экипаж мертв, это мы уже выяснили.

- Змеи с интеллектом? - Костромин прищурился.

- А почему нет. - Бор дернул плечами. - Голова у них огромная, не исключено, что в ней есть какой-то интеллект.

- А сколько их?

- Не знаю. - Бор хмыкнул и пожал плечами. - Мы уже дважды подверглись их нападению. А была ли это одна и та же тварь или две разные, не могу сказать. Он покрутил головой.

- Кто тебе нужен?

- Я бы поговорил с адмиралом О"Рукком. Он, категорически, утверждал, что разведчик совершенно безопасен.

- Хорошо.

Костромин кивнул головой и его изображение исчезло. Бор вновь уставился в пустую голограмму.

Прошло еще несколько минут. Наконец, на голограмме появилось еще одно лицо, в котором Бор узнал вестинианского адмирала.

- Рад вас вновь видеть, гросс адмирал. - Бор кивнул О"Рукку головой, говоря по-вестиниански.

- Я тоже. - Голос О"Рукка был сух и резок.

- Я все же хочу до конца прояснить: на какую планету была направлена экспедиция "Ххорта"?

- Я не знаю. - О"Рукк дернул плечами.

- Я прошу вас узнать это и сообщить мне.

- А почему вас это интересует? - О"Рукк вопросительно кивнул головой. Это было давно и уже наверное никто и не помнит, куда и зачем он был послан.

- А потому, черт возьми. - Бор вскипел. - Что ваш разведчик принес нам очень большие неприятности. И если я не узнаю, где он был, то даю слово адмирала: поймаю всех тех тварей, что он доставил на Кентауру, посажу в разведчик и отправлю вам. И тогда разбирайтесь с ними вы сами. А я это сделаю. Я обещаю.

Круглые глаза О"Рукка сделались еще круглее.

- Я попробую выяснить. - Поспешно произнес он и его изображение исчезло.

Бор в очередной раз уставился в пустую голограмму.

Раздались голоса - вернулись остальные десантники. Бор повернул голову в их сторону и взмахом руки приказав им сесть в волнолет, вновь уставился в пустую голограмму. Десантники притихли и бесшумно полезли внутрь: кто занял свободные кресла, кто сел на полу в дверях, свесив ноги наружу. Достав тоник и бутерброды, они начали быстро есть.

Ожидание затянулось. Коваль, откинувшись в кресле, вновь задремал. Десантники, расправившись с бутербродами, перешептывались между собой, наклоняясь к самому уху соседа. Бор и пилот сидели молча, уставившись в пустую голограмму. Наконец на ней вновь появилось изображение вестинианского адмирала.

- Экспедиция была направлена к планете Строз. - Скороговоркой выпалил О"Рукк и исчез.

Пилот перевел взгляд на адмирала, который сидел опустив голову.

- Адмирал! - Раздался громкий голос.

Бор медленно поднял голову, с голограммы на него смотрел Костромин.

- Я все слышал. - Продолжил Костромин. - Что ты знаешь о планете Строз?

- Знаю, как на этой планете погибла жена У"Грри, первого веста с которым мы вступили в контакт. Он, собственно и нашел эту планету.

- И как же?

- Также, как гибнут сейчас наши десантники - их головы разлетаются на мелкие куски. Знаю, что к этой планете весты посылали три или четыре экспедиции и из них вернулась всего одна.

- Ты хочешь сказать, что это одна из невернувшихся экспедиций?

- Да.

- Тогда выходит, что эта планета недалеко от Геранской системы.

- Она гораздо ближе к Хроне, чем к Кентауре.

- Каким же тогда образом этот корабль оказался в районе Кентауры?

- Я хочу сейчас направиться на разведчик и попытаться это выяснить. Может быть удастся найти пластинку корабельного журнала и прочитать ее.

- Я согласен с твоим решением. - Костромин кивнул головой. - А сколько змей могло находиться на корабле?

- Не знаю. - Бор покрутил головой. - Сто, двести. - Он пожал плечами

Глаза Костромина округлились, его изображение уменьшилось, он, видимо, отшатнулся.

- Но, как я думаю... - Поспешил продолжить Бор. - Их не должно быть слишком много, иначе бы местность вокруг корабля кишела бы ими. Есть и другой фактор, резко ограничивающий их количество - пища этих тварей.

- А чем они питаются?

- Не знаю. Возможно тем же, чем и земные змеи.

- Они питаются кровью. - Раздался сзади Бора голос.

Бор оглянулся, в его сторону смотрел десантник, сидящий в дверях, на полу. В нем Бор узнал реаниматора с "Вояджера".

- С чего ты взял? - Бор вопросительно кивнул ему головой.

- Я немного обследовал тела ребят около мертвой твари. Все они, практически, обескровлены.

- Ну это естественно. - Бор дернул плечами.

- Нет. - Реаниматор покрутил головой. - Кровь из них высосана. Видимо эта тварь, таким изощренным способом вызывает мощный приток крови у своей жертвы к голове и когда голова отрывается, набрасывается на тело и втягивая ее в свой рот, высасывает кровь, а тело выплевывает. Вы сами видели, что один из десантников был у нее во рту, а тела двух других были покрыты какой-то слизью. Скорее всего, они уже побывали там.

- Ужас. - Раздался голос Костромина.

Бор повернулся к голограмме.

- Я ему верю. - Произнес он, тяжело вздыхая. - Это полностью объясняет их поведение.

- Может быть сжечь все в том районе? - Перед лицом Костромина появились его руки.

- Чем? - Бор вопросительно кивнул головой.

- На Кентауре есть несколько "Звездных патрулей". Прикажи им заняться этим. Я, немедленно, направляю на Кентауру несколько "Галактических патрулей".

Бор покрутил головой.

- Во-первых: погода сейчас не благоприятствует этому. Мы пробовали жечь лес лазерами волнолетов - не горит, один дым. Во-вторых: я не уверен в эффективности такого метода с воздуха. В-третьих: пока "Галактические патрули" придут, твари дадут потомство, а это самое страшное. Малышей гораздо труднее найти, нежели огромных взрослых особей. Если у них появится потомство, колонии придется вернуться на Землю.

- Твое предложение? - Лицо Костромина расплылось на всю голограмму.

- Искать.

- Искать?

- Да. - Бор кивнул головой, подтверждая правоту своих слов. - Искать. Я сейчас иду на разведчик и буду пытаться найти его корабельный журнал. Дьюари, тем временем, мобилизует все имеющиеся на планете силы и средства, для прочесывания леса в районе посадки разведчика. Мы обязаны их найти и уничтожить.

- Могут быть новые жертвы. - Костромин дотронулся пальцами своих рук до лба. - Это недопустимо.

- Будет еще хуже, если придется в спешном порядке убегать с планеты. Уж тогда жертв будет действительно очень много.