Иван Шишкин - Случайный попутчик.

Кадет осторожно развернул джип параллельно краю террасы, и джип спокойно завис рядом с ними, на расстоянии протянутой руки. Подойти ближе ему запрещала антиаварийная программа.

– Принцесса! – восхищенно произнес Кадет. – Посмотри! Вот он, наш спаситель!

– Кто это? – немного испуганно спросила Принцесса, видя только большую тень, возникшую из пропасти.

– Закрой глаза, потом осторожно открой, я включу освещение. Это наша повозка. Замечательная повозка по прозвищу "джип". Цвета твоего Баку. Не пугайся!

Кадет командой включил аварийные огни джипа и передний прожектор. Джип открылся из взглядам во всей своей красе.

– Какой большой! – удивилась Принцесса, почти избавляясь от равнодушия холода.

– Тебе понравится летать на нем, Стрела!

– Летать? – с недоверием и опаской спросила Принцесса.

– Мы сделаем так, Стрела, – Кадет с кряхтением поднялся на четвереньки. – Мы не хотим умереть. Поэтому ты переползешь в него через край террасы. Но над пропастью, милая… Я буду твоим мостом, Стрела, – сказал Каддет. – Ты поползешь по мне. И не смотри вниз.

– Я не хочу умереть, Каддет, – твердо произнесла Принцесса. – Я переползу в джип. А твои ребра, Каддет?…

– Я выдержу.

– Я не буду смотреть вниз.

– Когда заберешься во внутрь, в кабину джипа, передвинься на заднее сидение. Я подтянусь и тоже влезу в кабину. И это будет все. Ты готова, Стрела?

– Ты сможешь? Подожди, сейчас, я разотру руки и ноги.

Кадет перевел слепящий столб света переднего прожектора на террасу. Теперь стало хорошо видно, что расстояние до борта джипа было чуть больше метра.

Отложив компьютер, с подавленным стоном он лег на край, обсыпающийся край террасы, вытянул правую руку и дотронулся до овального пятна панели в передней части корпуса джипа. Там находился сенсор открытия двери. Две секунды ожидания, сенсор опознал руку Кадета, и дверь отодвинулась, открыв широкий вход в салон джипа.

Принцесса с опаской посматривала на джип.

– Посмотри, Стрела, видишь, куда тебе надо переползти? Не волнуйся, джип не шелохнется. Он выдержит вес двадцати таких маленьких девочек, как ты. Или даже больше, – Кадет хотел, чтобы Принцесса успокоилась.

– Я не боюсь, Каддет, – со слабой улыбкой ответила Принцесса. – Я готова!

И вдруг Кадета осенило! Почему он раньше не подумал о втором варианте?! Мозги, наверное, замерзли! Зациклился на своих ребрах!… Боль – проходит и забывается. А жизнь – кончается на раз. Но у меня это – единственный шанс.

– Послушай, Стрела! – сказал он старательно веселым и даже легкомысленным тоном. – Я нашел вариант получше. Оставайся на месте.

Ну, кадет!… Повесил диск связи на шею, собрался, сгруппировался, сжался в пружину и, опережая приход всегда немножко опаздывающей боли, прыгнул в открытую дверь джипа. Боль, сильная боль достала его уже упавшим, ударившимся боком о сложенное пилотское сидение, взвыли вновь сдвинувшиеся ребра, он даже охнул. Но тут же сел и с улыбкой победителя осмотрелся вокруг. Получилось!"МЫ ЖИВЫ!"

Принцесса с испугом смотрела на него.

– Каддет!…

Он улыбнулся ей в ответ. И подмигнул. Перелез на пилотское сидение. Левое восьмое ребро подло-тихо захрустело. Переключил управление джипа на ручное, и подвел борт вплотную к краю террасы.

– Перебирайся ко мне, – позвал он Принцессу, протягивая ей руки навстречу. Пятое ребро справа в месте перелома пронзительно закричало. – Немножко наклонись, не смотри вниз, смотри на меня. Я тебя подхвачу. Только один шаг к спасению, Стрела!

Она послушно протянула ему руки и шагнула.

– Хочешь попробовать шоколад? – спросил он, не удерживая счастливой улыбки. – Три года я не ел шоколад!. – Из ящичка около штурвала он достал купленную четыре года назад на Нованге плитку любимого горького шоколада, отломил маленький кусочек и вложил его Принцессе в рот. – Поехали вниз?

– А наши вещи? – напомнила ему Принцесса.

– Завтра заберем их! Ты не представляешь, какие у нас теперь появились возможности, Стрела!… – победно произнес Кадет, и, подсвечивая путь прожектором, джип плавно заскользил вниз, к яранге.

– Очень сладко, – слабо отозвалась за его спиной Принцесса. Она засыпала на каждой минуте отдыха.

Они долго спали. Первое, что утром сделал Кадет, едва выбравшись из-под меховых одеял, – выглянул из яранги наружу, чтобы убедиться, что джип на месте. Он действительно стоял на месте, с уже наметенным на крышу и к правому борту снегом. Утро было обжигающе морозным и ослепительно ярким. Ребра, срастаясь, ночью ныли особенно злобно, как при перемене погоды – и не зря!

Растапливая жаровню, Кадет строил планы на день, строил и ломал их. Более-менее правильный план у него получился, когда поджарилась первая лепешка.

С ней в руках он подполз к ложу и поднес ее к щелочке, сквозь которую дышала закутанная с головой Принцесса. Очень скоро одеяла начали слегка шевелиться, и слабый со сна голос Принцессы спросил его:

– А ты поел? Как твои кости, Каддет?

Он кормил Принцессу, вкладывая ей в рот маленькие кусочки лепешки, перемежая их глотками чая. Она покорно открывала рот, бросая на Кадета доверчивые взгляды, как маленькая заболевшая девочка. План дневных дел полностью изменился – он не мог оставить в яранге обессиленную Принцессу и заниматься "Робинзоном".

– Сегодня холодно? – спросила его Принцесса уже сильным и здоровым голосом, не высовываясь из-под одеял.

– Похоже, похолоднее, чем вчера.

– Мы вчера чуть не умерли, да?

– Но мы же выжили! Один древний человек сказал: "Если я не умер, я узнал новое о себе". Судьба нас бережет, Стрела. Значит, мы делаем то, что должно.

– Что мы будем делать сегодня, Каддет?

– Сегодня ты только отдыхаешь, спишь и ешь.

– Но ты пойдешь заниматься делами, Каддет, если хочешь. У нас осталось только восемнадцать дней.

– Это очень большой срок, Стрела, при наших возможностях. Скоро ты согласишься со мной.

"Робинзон" послушно выполнял его команды.

Сначала – когда Принцесса, чувствуя азарт и нетерпение Кадета, выставила его из яранги, – Кадет на джипе облетел всю округу, по сигналу радиобуя легко нашел "Робинзона", гиккейский год назад косо опустившегося в глухое узкое ущелье на тринадцатикилометровой высоте, и подыскал для него место временной парковки.

Упоение – вот как называлось чувство Кадета, когда из высоко поднятого в небо джипа он наблюдал, как "Робинзон", послушный его командам, воспарил над этими дикими местами, басовито рыкнул разгонным импульсом, зарядившим аккумуляторы, и могуче-плавно поплыл к берегу горячего озера, километрах в пятнадцати от яранги.