Саймон Мессингем - Докторская ловушка

Он проскользнул в комнату управления. Роботы стояли рядами, словно застыв от того, что увидели. Пространство между ними заполнилось. Шахматные квадраты в полу открылись и из них поднялись массивные терминалы управления, занятые загрузкой данных. Доктор осмотрел новые машины. - Интерфейсы виртуальной реальности, субатомная память, - он подобрал неопреновую перчатку со светящимися электродами, идущими от пальцев. Затем он поднял неопреновый шлем, с прикреплёнными к нему большими очками. - Издеваетесь, - рассмеялся он. - Это что, «Газонокосильщик»?

Он вгляделся в слабо светящиеся глаза робота-оператора. Из-за этих глупых усов про себя он окрестил роботов-слуг Фредди.

- Я оказался в 1985 году! Больше никакой интеллектуальной молекулярной фигни, Себ, приятель. Прости, что перевернул твою планету.

Доктор задумался над тем, где сейчас может быть Смотритель. Наверное, занимается специальным смотрительским программированием в специальной смотрительской комнате. А может, подстригает свои дурацкие усы. Забавно, но Доктор ожидал, что Себастьян оставит именно этого Фредди в качестве наблюдателя.

Кто-то наверняка что-то заподозрил. Доктор не мог поверить, что ему с такой лёгкостью удавалось так долго всех дурачить. Выдернуть Бариса из под носа лорда Перси было чистым самоубийством. Они ведь даже видели, как он это сделал. Они просто этого не поняли.

К счастью, Себастьян не позаботился о защите программы трансмата, да и с чего бы? Трансмат был заранее запрограммирован на случайное перемещение. Доктор всего лишь нажал на кнопку чуть раньше, чем планировалось. Труднее всего было представить всё так, будто её нажал кто-то другой. Даже сейчас он сильно сомневался, что след не приведёт к нему.

Главное, что удалось заставить Себастьяна выключить ИМТ. Это было непросто. Тем не менее, правитель Планеты 1 оказался недоверчивым, как Доктор и надеялся. Себастьян скорее отказался бы от технологии, чем поделился ею.

Так что теперь у Доктора был простор для действий. Он мог работать, не опасаясь, что его распылят на атомы движением одного пальца. Легко.

Да, легко.

- Ну, - сказал он сам себе, - легко, если не считать, что ещё надо найти Донну, помочь Барису сбежать от лучших охотников в галактике, и в то же время оставаться вне подозрений недоверчивого, могущественного психа и его планеты смертельно опасных роботов. Не забудь как можно скорее вернуться на Землю, чтобы остановить всёпоглощающее чудовище, свалившееся на людей. Проще простого.

- Так, Доктор! - воскликнул он. - Ой. Разговариваю сам с собой. Понимаешь, такому как я нужна аудитория. Мне нужна Донна. Что может стать моим провалом. Что если у Себастьяна установлены камеры, микрофоны и датчики движения, передающие ему все данные?

Доктор огляделся вокруг. Они могут быть любого размера, любой формы…

- Да, неее, даже он не может сработать так быстро. Или может? Какая разница. Приоритеты. Прямо как название игры. Доктор… - он взглянул на своё запястье. - У тебя всего час и сорок четыре земных минуты…

Он отодвинул Фредди и уселся перед одной из новых консолей. По счастливой случайности, возиться с чем-то сложным ему не пришлось, основные системы уже запустились и работали. Он поднял тонкий кабель. - Скал-порт? Нет, спасибо. Никогда не нравилась идея втыкать иглы себе в голову. Шлема и перчаток достаточно.

Натянув перчатки, он включил компьютерный терминал. Перед его глазами возникли большие яркие иконки.

- Ах, как мило, - проворковал он. - Но хватит про ретро. Как же мне переместить Бариса в следующую зону? Особенно, что более вероятно, когда за мной будут следить…

Он поднял голову и посмотрел на потолок, украшенный расписными панелями, чтобы отвлечься от оборудования и освободить разум для блестящих идей.

Тридцать восемь минут спустя идея пришла.

Он быстро начал работать на компьютере, подавляя смех. - Получи, Себастьян.

Теперь самое трудное. Очень сложная задача.

Он вздрогнул. Какое-то движение у него за спиной? Он поднял очки и вернулся в реальный мир.

Фредди со своими светящимися глазами, казалось, знают, что он задумал. Их неподвижность нервировала. Доктора не отпускало ощущение, что каждый раз, когда он погружался в виртуальную реальность Планеты 1, они делали шаг вперёд. Они просто притворялись. Скоро они сомкнут руки на его шее.

Он сделал глубокий вдох, снял перчатки и шлем и встал, глядя прямо на роботов.

- Слушайте, - начал он. - Если хотите на меня напасть, хватит играть, просто сделайте это.

Он строго посмотрел на них. Фредди не двинулись. - Что ж, тогда заткнитесь, - сказал он. - Я буду вас игнорировать. У меня полно проблем с реальными угрозами, воображаемыми заниматься некогда.

Он снова натянул очки и перчатки. Разговор помог ему сконцентрироваться. Он попытался надеть ещё и свои обычные очки, но те стукнулись о круглые окуляры очков виртуальной реальности. Тихо выругавшись, Доктор засунул очки обратно в карман пиджака.

- Думай, Доктор, думай. Куда бы ты поместил Донну, оказавшись на месте Себастьяна, да так, чтобы я не смог её найти?

Он щёлкнул пальцами. - Нетрудно найти карту…. Труднее не выглядеть так, будто ты ищёшь карту…

В его поле зрения возникли новые иконки.

- Да! - радостно воскликнул Доктор. - Есть!

Барис получил доступ к терминалу компьютерного интерфейса Планеты 1. Он даже не воспользовался скал-доком. Будто напрашиваясь, чтобы его поймали.

Смотритель испытал радость. Робот вёл наблюдение, глядя в потайной монитор. Он специально спрятался ради такой возможности. Пять минут он наслаждался этой картиной, после чего отправился к своему хозяину, чтобы сообщить хорошие новости.

Себастьян воспользовался временем простоя, чтобы потренироваться в фехтовании. Он сражался в спортзале с парой старых роботов, работающих от аккумуляторов, когда туда ворвался Смотритель.

- Стоять, - приказал Себастьян и два робота замерли, опустив свои шпаги. Последний взмах сабли Себастьяна и один из них распался напополам. Его голова и туловище со звоном упали на пол.

- Поставь голову на место, - обратился к нему Себастьян.

- Шпасибо, гошподин лорд… - ноги робота зашагали прочь.

Себастьян взмахнул рукой. Когда воздушный экран не появился, он вспомнил. ИМТ нет. - Полотенце! - закричал он. Его дворецкий вышел из тени и протянул ему тёплую, благоухающую ткань.

Самодовольно улыбающийся Смотритель выступил с новостями.

Себастьян утёр пот и подошел к стене спортзала. Он нажал на кнопку и деревянная панель отъехала в сторону, открывая компьютерный экран. На этом экране двойник Доктора сидел в шлеме и перчатках, погрузившись в виртуальный мир.