Монстры с Марса - Эдмонд Мур Гамильтон

крики марсианских полчищ. Затем, когда яркий свет и сила, исходящая от стен камеры, обрушились на них, Рэндалл почувствовал, как его швырнуло в невообразимую черноту, накрывшую его мозг словно опускающийся занавес.

На мгновение занавес черноты приподнялся – он лежал вместе с Милтоном и Ланьё в другой камере, прижатый к полу. Вместо большого конуса он увидел комнату, освещённую жёлтым светом, и рядом с собой напряжённое, встревоженное лицо Нельсона. Он попытался пошевелиться, сделав Нельсону жест рукой, утянувший из него все силы и жизнь, и затем, когда в ответ на это Нельсон поднял рубильник и выключил мощность приёмника материи, где они лежали, чёрный занавес снова опустился на сознание Рэндалла.

Через два часа Милтон, Рэндалл, Ланьё и Нельсон подошли к двери лаборатории и остановились, чтобы оглянуться. От огромного передатчика и приёмника материи, от аппаратуры, заполонившей лабораторию, остались одни обломки.

Именно это было их первой мыслью, их первой задачей, когда изумлённый Нельсон привёл трёх друзей в сознание и выслушал их удивительный рассказ. Они так тщательно разрушили станцию переноса материи и её приводной аппарат, что никто и предположить не мог, что за чудо-механизм находился в лаборатории всего лишь несколько дней назад.

Кубические камеры были разрушены до неузнаваемости, динамо-машины представляли собой массу расколотого металла и оплавленных проводов, батареи трубок были разбиты вдребезги, конденсаторы, трансформаторы сломаны, проводка порвана. И только тогда сгорели последние письменные планы и чертежи механизма,

Милтон, Рэндалл и Ланьё остановились, чтобы дать возможность своим измученным телам прийти в себя.

Они остановились у двери лаборатории. Ланьё протянул руку и отрыл её. Они молча вышли наружу.

Всё казалось Рэндаллу точно таким же, как и в предыдущую ночь: тенистые массы деревьев в темноте, волнующийся, тускло освещённый оксан, простирающийся вдаль перед ними, занавес летней зари, протянувшийся по небу, и опустившаяся на запад среди звёзд красная искра Марса, словно магнит, притягивающая их взоры.

Мильтон произнёс:

– Там, наверху, он сиял веками – багровое пятно света. И там, наверху, марсиане наблюдали за Землёй, пока наконец мы не открыли им врата.

Рука Рэндалла легла ему на плечо.

– Но, в конце концов, мы эти врата закрыли.

Милтон медленно кивнул:

– Мы – или судьба, управляющая нашими мирами – но врата закрыты, и, дай бог, никогда больше не будут открыты никем в этом мире.

– Дай бог, – вторил ему Рэндалл.

И все они неподвижно смотрели на это нечто. Смотрели вверх, на багровое пятно света, горевшее там, среди звёзд, на планету, сиявшую красным, грозную, ужасную, но чьяугроза и чей ужас были отброшены назад, когда они, пригнувшись, спрыгнули с неё на Землю.

1

Фриз — декоративный элемент в виде горизонтальной полосы или ленты, обрамляющей или увенчивающей ту или иную часть архитектурного сооружения.