Экспедиция «Велес» - Екатерина Витальевна Белецкая

Смотрите. Сперва в «Хороводе» появляется «Сказка о Тени», верно?

— Ну да, — кивнул Скрипач.

— Первая…

— Я запуталась, какая первая, и какая вторая. Ты можешь их называть так, чтобы я могла отличить? — сердито спросила Лийга.

— Хорошо, — кивнул Ит. — Пусть сказительница остается сказительницей, а вторую можно называть злой, хотя я теперь в этом не уверен. Я уже вообще ни в чём не уверен.

— Хорошо. Сказительница и злая, — одобрила Лийга. — И что дальше? Появляется сказка, и злая понимает, что на корабле она не одна? Так? Если она думала, что она одна, то зачем ей вообще было отправляться вместе с экспедицией куда-либо?

— Думаю, она пошла на «Велесе» с иной целью. То есть цель подстраховаться от пророчества тоже была, но главное — это, конечно, торговля. Планетарная система и звезда тот ещё куш, так почему бы и нет? Тем более что она-то как раз ни в какие сказки не верила. У неё был практический интерес. Пробраться в закрытую зону, предпринять какие-то шаги, чтобы зону открыли, и сделать выгодную продажу того, что она бы присвоила себе. Но тут вмешалась сказительница, которая тоже была на корабле. Она стала рассказывать сказку, постепенно продвигая собственную мораль, и сея сомнения, пусть и слабые, между тех, кто ещё умел сомневаться. Первая, то есть злая, решает остановить сказительницу, и уничтожает реактор и двигатель, заодно она потренировалась управлять скафандром в рабочей зоне, уничтожив оборудование. После расправы с четвертым движком она уничтожила второй движок, и принялась внушать команде покорность, принуждая к бездействию…

— А в это время на планете коллеги сказительницы получили рапорт о том, что предприятие завершилось успехом, и начали план по уничтожению мира, потому что мир им стал теперь уже не нужен, — закончил за него Скрипач. — У меня кончились приличные слова. Лий, это можно как-то остановить?

— Нет, — покачала головой Лийга. — Уже никак. Это можно было бы остановить год, ну полтора назад, но не сейчас.

— Полтора? — переспросил Ит. Лийга кивнул. — Хотя да. Всё верно.

— Что верно? — не поняла Лийга.

— Слепой Стрелок, — ответил Ит. — Что для него время? И что для него жизнь? Рыжий, мы были неправы. Мы все были неправы.

— В чём? — спросил Скрипач.

— В анализе того, что видели, — Ит прикрыл глаза. — Семечко, когда прорастает, оно растет и вверх, и вниз одновременно. Мы про это не подумали…

— Ты можешь сказать конкретнее? — спросила Лийга.

— Пока не могу, — покачал головой Ит. — Позже. Так, Лий, давай по делу. Когда придут рауф?

— Через сутки, — ответила Лийга. — Им пробуют скинуть информацию о «Велесе», но они идут импульсами, через временные краткосрочные порталы, и поймать их пока не получилось. Ничего, получится, не переживайте. Встретите их?

— Разумеется, — кивнул Скрипач. — Конечно, встретим. Главное — как-то сейчас подготовить людей. Ну и дождаться тебя, соответственно.

— Двое суток это всё будет целиком и полностью на вас, — предупредила Лийга. — Официальная, конечно, вмешается, но ей для этого нужно время. Сейчас…

— Лий, мы поняли, — ответил Скрипач, и успокаивающе улыбнулся. — Сделаем.

— Я на вас надеюсь, — сказала Лийга строго.

— Мы не подведем, — заверил Скрипач. — До связи.

* * *

— Зой, надо срочно запустить зонды, — сказал Ит, когда они собрались в каюте. В коридорах сейчас стало оживленно, поэтому поговорить решили там, где никто не помешает. — Ты можешь поднять программу исследований?

— Могу, — кивнула Зоя. — И Стас может. Но зачем это нужно?

— Будем экстренно искать место для высадки, — ответил Ит. — Пускаем сразу десять, дожидаемся ответов, смотрим результат. И по этому результату будем общаться с теми, кто здесь будет… через двадцать два часа.

— Так быстро? — в голосе Зои послышалась тревога. — Я думала, что у нас будет какой-то временной лимит…

— У нас нет времени, — покачал головой Скрипач. — Сейчас перекусим, и пойдем.

— С собой возьмем еду, — предложил Ит. — Рыжий, нам действительно некогда. Стас, слушай, ты кого-то из своей рабочей группы можешь захватить? С нервами покрепче, желательно.

— Теоретически могу, но зачем? — нахмурился Стас.

— Мы через этого человека вбросим информацию о том, что будет завтра, — ответил Ит. — Аккуратненько. Мол, получили сигнал, ждём гостей, они доброжелательны. Работали, запускали исследовательские модули, ну и вот.

— Игорь, это чушь получается, — покачал головой Стас. — Какая-то дешевая фантастика. Тебе так не кажется?

— Кажется, — согласился Ит. — Но вспомни, сколько этой дешевой фантастики тут до этого происходило, и как на неё реагировали. Если, прости, народ в выживание на луне смог поверить, то в это тоже сумеет, если прикажут. Палка о двух концах, как говорится. Сигнал мы смоделируем, пусть сам услышит. Первым. Нам нужно, чтобы эта информация исходила не от нас, а со стороны.

— Молодец, — одобрил Скрипач. — Правильная мысль. Мы пока что для него обычные люди из экипажа, дистанция слишком маленькая, если вы понимаете, о чём я…

— Не очень понимаем, — призналась Варя.

— Вы теперь начальство, но они только начинают это осознавать. И это займет время. А нам надо донести слух о гостях быстро, чтобы у людей было время эту информацию осмыслить и принять. Соображаешь? — спросил Скрипач.

— Теперь поняла, — кивнула Варя. — Хорошо. Стас, кого позовем?

— Ваню Гротова можно, — предложил Стас. — Он хороший техник, кроме того, с воображением у него не очень, врать совершенно не умеет, поэтому ему поверят.

— Отлично, — одобрил Скрипач. — Ванька да, идеально подходит. Добрый, и душа простая. Без закидонов. Стас, а ты, оказывается, неплохо разбираешься в людях.

Стас улыбнулся.

— Да я как бы… как сказать… я молчать привык, — признался он. — Как лягушка под листом. Молчи, целее будешь. А когда Данил, упокой небеса его душу, начал это всё, я понял, что молчать больше не могу. И стороной обходить проблемы тоже не получается. То есть нельзя их обходить. А оно вон как теперь обернулось. Да, я понимаю людей. Не всегда, конечно, и не всех, но понимаю. Если этим можно будет пользоваться — хорошо. Ничего не имею против.

— Этим не