Даниил Клугер - Охота на компаньонов

- Расскажешь? - спросил тот. Натаниэль пожал плечами.

- Почему бы и нет? - он отставил чашку в сторону. - Сигареты есть?.. Ах да, у тебя трубка, - вспомнил Розовски. - Послушай, у меня к тебе просьба, - неожиданно сказал он. - Ты не мог бы впредь не курить ее в моем присутствии?

- А в чем дело? - растерянно спросил Маркин. Он как раз собирался набить трубку табаком и насладиться неторопливым процессом употребления никотина.

- Или, по крайней мере, не курить ароматизированный табак, - уступил Розовски.

Маркин повертел в руках пачку голландского "Клана" и со вздохом спрятал ее в карман. Натаниэль выдвинул ящик стола, вытащил распечатанную пачку "Тайма".

Великодушно разрешил:

- Можешь взять мои сигареты.

Они закурили и некоторое время молча пускали дым. Докурив, Розовски одним глотком выпил остывший кофе, после чего обратился к Маркину:

- Похож я на убийцу?

- Вообще-то иной раз бывает. В день зарплаты. Или... - тут до Алекса дошло, что Розовски говорит серьезно. Он растерянно протянул: - Н-не понял...

- Кое-кто счел меня достаточно убедительным для роли наемного убийцы, сообщил Натаниэль. - Этакий Ник Нолт. И теперь мне предложено продолжить. На "бис".

Понял?

- Вообще-то нет, - честно ответил Алекс. - При чем тут Ник Нолт? Кстати, кто это такой? И что значит - продолжить на "бис"?

Натаниэль некоторое время рассеянно смотрел на помощника, потом коротко рассмеялся.

- Да, действительно. Наверное, я традиционно начал с середины, - сказал он и полез за следующей сигаретой.

- Много куришь, - заметил Маркин.

- И пью тоже, - хмуро добавил Розовски. - И по девкам шляюсь. Тоже семейный психолог нашелся, - он затянулся, закашлялся и положил сигарету в пепельницу. - Ты прав, пора бросать.

Глядя на непривычное поведение шефа, Маркин все больше волновался, перебирая в голове возможные тому причины.

- Слушай, - сказал он, - а это случайно не связано с тем задохликом, который был у нас вчера? Кстати, что он хотел?

- Задохлик? - переспросил Розовски, отрываясь от сосредоточенного рассматривания собственных ногтей. - Какой задохлик?

- Ну, вчера тут сидел, нудничал, нудничал... - объяснил Маркин. - Ты меня выставил, отправил заниматься делом старика Гринберга.

Натаниэль вспомнил, что выставил вчера Алекса из кабинета по просьбе "клиента".

Вообще многие странности вчерашнего поведения лже-"Вассермана" теперь становились ясны. Например, его упорное нежелание рассказать о собственной фирме... как ее? "Арктурс"? Скорее всего, он просто не знал никаких подробностей и боялся запутаться при рассказе. И испуг его, который Натаниэль поначалу истолковал как испуг за свою жизнь, на самом деле связан был с боязнью не справиться с поручением. А то, что Розовски не обратил внимания на то, что клиент не знал даже марки собственного автомобиля, якобы сожженного вымогателями, самый настоящий конфуз для приличного сыщика. Розовски с досадой покрутил головой. И страх перед диктофонной записью... Лже-Вассерман не знал планов того, кто послал его в агентство. Боялся оставить улики.

"Лучше бы он боялся за свою жизнь, - подумал Натаниэль, вспомнив слова телефонного анонима о дальней командировке. - Бедный простофиля... Почему он бедный? А я не бедный?" - Натаниэль сердито фыркнул и сказал:

- Ник Нолт - это американский киноактер. В каком-то фильме сыграл очень симпатичного наемного убийцу. Названия не помню, по киноканалу недавно показывали... - он вздохнул. - Что же касается вчерашнего, как ты выражаешься, задохлика... - Розовски поднялся из-за стола, прошел к окну, открыл полуприкрытые жалюзи. - Я так понимаю, ты имеешь в виду клиента.

Маркин кивнул.

- Н-ну, как тебе сказать... За прошедшие сутки он очень изменился. И внешне, и, боюсь, внутренне. Это меня настолько потрясло, что я просто вынужден был его пристрелить. Из, как ты сам понимаешь, эстетических соображений... - Натаниэль махнул рукой. Маркин осторожно улыбнулся, понимая, что шеф шутит лишь наполовину. Весь вопрос в том, на какую именно половину.

- Ладно, слушай. Может, подскажешь что-нибудь. Правда, так выходит, что это дело уже не для агентства, а для меня лично...

Он пересказал Маркину вчерашний разговор - собственно, сейчас получалось, что никакого разговора не было, ничего вразумительного посетитель не рассказал, а только вытащил его на встречу в Ашкелон. Видимо, в этом и состояли его функции.

Выполнил - и...

- Интересно, сколько ему заплатили? - спросил Маркин.

- Ничего ему не заплатили, - буркнул Розовски. - Думаю, и не заплатят, - он кивнул на молчащий телефон, словно Маркин слышал предыдущий разговор с незнакомцем. - Думаю, ему уже земные радости ни к чему.

Алекс пробормотал: "Ничего себе..." Услышав об убийстве в Ашкелоне, он уже не присвистывал, слушал внимательно, не перебивая и не задавая вопросов. Розовски был ему за это благодарен.

- Ты осмотрел дом? - спросил Маркин.

Натаниэль покачал головой.

- Только комнату, в которой было совершено убийство. И спальню на втором этаже, - ответил он. - Потом вызвал полицию. Хорошо еще, что Ронен им разъяснил все.

Инспектор полиции Ронен Алон, в прошлом сослуживец и даже подчиненный Натаниэля, действительно, сделал все, чтобы снять с последнего подозрения. Правда, слова инспектора, обращенные к самому Натаниэлю, когда тот попросил трубку, Розовски предпочитал не вспоминать.

Он поднялся, налил воды в пустой чайник, включил его. Не то, чтобы ему захотелось чаю, но хотелось действовать. Хотя бы на таком ограниченном пространстве, как собственный кабинет.

- Может, хочешь чего покрепче? - спросил он. В сейфе, за ненужными бумагами Розовски всегда хранил бутылку бренди. - Давай по рюмочке?

- Мне еще ехать, - с сожалением ответил Маркин и покрутил на пальце ключи от машины. - Тебе машина больше не нужна?

Натаниэль отрицательно качнул головой.

- А что это за звонок? - спросил Маркин. - И что тебя просили исполнить на "бис"?

Натаниэль отпер сейф, достал оттуда бутылку. Налил рюмку, выпил ее одним глотком. Подумал немного, налил вторую.

- Эй-эй, - предостерегающе сказал Маркин. - Ты не слишком увлекаешься?

- Ерунда, - хмуро бросил Натаниэль и опрокинул вторую рюмку. Поморщился и сдавленным голосом добавил: - Алкоголь обостряет умственные способности.

- Не сказал бы, - с сомнением в голосе заметил Маркин.

- Ну и не говори, - проворчал Розовски, возвращая бутылку на место. Он запер сейф и вернулся за стол. Помолчал немного.

- Так вот, - сказал он нарочито безразличным голосом. - Сейчас-то понятно, зачем меня вытащили на виллу Вассермана, - сказал он. - Я должен был прикрыть настоящего убийцу. Собственно, это я понял еще там. Потому, кстати, они и выбрали тель-авивского детектива, а не ашкелонского. Я-то, дурак, из большого самомнения решил, что мы просто такие вот популярные, люди к нам рвутся со всех концов...