Алексей Бергман - Без вариантов

Журбин адресовал вопрос Миранде:

«Ты что-нибудь понимаешь?»

Волчица разинула пасть в нервном зевке, потрясла ушастой головой.

«Вот и я не понимаю, — согласился Сенька. — На кой болт нас обстреливали, а?!»

Лаура-Миранда легонько нажала лапой на бедро Арсения. Журбин догадался, что наставница просит его быть внимательней: управляемый не вполне здоровым человеком джип вихлял по заснеженной улице, Журбин вцепился в руль ослабшими руками, Миранда просила его не нервничать и не отвлекаться — заедут в сугроб, дойти до дома Валдаевых пешим ходом Сеньке будет тяжело. Больничный корпус и подворье начальника котельной находились на противоположных сторонах поселка. А то, что по оставленной у ворот дома Валдаевых машине покойника на семейку лавочников выйдут их преследователи, напарников уже мало волновало: личность Сеньки установят быстро, поговорив в владельцем рюмочной Суреном. А к кому приезжает Сектант в поселке знают.

Так что вопрос стоит предельно просто: выбирая между секретностью и скоростью, напарники поставили на скоростной отход.

Журбин прервал мысленную речь и оставляя мозг открытым для общения, стремительно погнал в голове череду предположений. Не оформляя мысли до избыточных нюансов, пытался выдвинуть гипотезу, понять, что здесь произошло?

И так — Корытко продался рейдерам. Снайпер, судя по всему, придерживался лагеря старых владельцев горнорудных разработок. Если представить, что пойманные майором воры принадлежали этой клике, то ситуация может выглядеть следующим образом: разбежавшиеся гопники кому-то доложили о стычке с майором…, потом пришло сообщение о том, что Корытко приказал выделить для в а ж н о г о с в и д е т е л я отдельную палату и лично охраняет незнакомца. То есть, обобранный чужак — весомая персона, которую чуть не убили по незнанию…

Вопрос — что делать с чужаком? В чем интерес Корытко?

Чужак — причина для начала полномасштабных репрессий в лагере противников? Парень чем-то важен рейдерам и за него могут с п р о с и т ь всерьез…

Могли ли гопники испугаться показаний случайно выжившего свидетеля? Могли получить приказ — сами вляпались, сами и подтирайте? В результате чего грабители на нервах решились на кардинальное решение проблемы…

Могло быть так, могло быть и иначе. Убийство майора полиции может быть чей-то личной инициативой, могло произойти по приказу свыше — Константин Андреевич слишком рьяно поддерживал новоявленных владельцев рудника и всех, видать, достал. Появление какого-то свидетеля стало лишь последней каплей и решили убирать обоих?

Сенька подвел джип к воротам Валдаевых, выпустил руль из дрожащих рук и отправил Миранде четко составленную мысль:

«Как бы там ни было, нам надо быстро уходить отсюда. — Волчица негромко и обеспокоенно заворчала, Журбин вздохнул и ответил на невысказанный вопрос: — Я справлюсь, Миранда. Надо решить, что будем делать с топливом. Оставим сани и бочки здесь или оттащим до леса, свернем с дороги и спрячем уже там?… За топливом можно будет вернуться позже, когда я буду в порядке… Или отец за бочками сгонят…»

О том, что нужно оставаться в поселке и разыскивать спутниковый телефон Арсения, напарники уже не говорили. Пока в связи с убийством начальника полиции в поселке не объявили чрезвычайное положение, пока не прошел приказ на отстрел бешеной волчицы, надо срочно уезжать. Не исключено, что приказание на задержание Арсения и уничтожение Лауры будет отдан главами обеих группировок, за Сенькой и волчицей пойдет серьезная охота на опережение.

На вопрос ученика Миранда составила картину, прорисовала в волчьей голове табло часов с окрашенной красным цветом четвертью циферблата.

«Считаешь, что у нас есть пятнадцать минут на то, чтобы уйти до переполоха? — Лаура-Миранда потрясла головой, добавила тревожной яркости в красный цвет… — Опасаешься? Не уверена, что у нас есть эти пятнадцать минут, и лишь надеешься на это? — Волчица кивнула и Сенька начал неловко выбираться из машины. Пока сползал с сиденья, от Миранды пришла новая картинка: зал рюмочной «У Палыча», Сурен разговаривает с кем-то. — Думаешь, гопники уже установили мою личность и вышли на Валдаевых?.. Нас тут, типа, могут ж д а т ь?»

Лаура-Миранда картинно повела плечом, Журбин спрыгнул с подножки и додумал сам:

«Нас встречали у больницы, так что засады в доме у Валдаевых наверняка не будет. Но вскорости нагрянут. Те или другие. А может быть — и все».

Едва передвигая вязнущие в рыхлом снегу ноги, Арсений двинулся к калитке. За забором бесновался цепной кабель Валдаевых, учуявший волчицу. Лаура-Миранда взбежала на сугроб, с него перемахнула ограду и спрыгнула во двор…

Собачий лай затих. Каким-то образом животные ощущали присутствие в собрате человеческого интеллекта, как только Лаура-Миранда приближалась и глядела в глаза зверя, зверь — будь то волк, собака или шипящий кот, — мгновенно затихал. Пес уступал дорогу, волк исчезал, кот переставал усы топорщить и удирал с дороги куда подальше.

Журбин вошел на двор и, закрыв калитку на щеколду, пошел мимо дома к огороду. Там, у кромки картофельного поля его дожидался снегоход с груженым санями. Край, огороженного штакетником надела, заканчивался калиткой, способной пропустить машину. Оттуда Валдаевы подвозили к дому дрова и сено для коровы, через триста метров открытого заснеженного пространства начиналась тайга, где в обход поселка проходила грунтовая дорога.

Сенька медленно брел вперед, поглядывал на светящееся окно спальни Валдаевых, слегка тревожился: по его прикидкам супруги должны были крепко спать. Уходя в закусочную, Арсений не оставил им никакого телепатического указания, но зная эту парочку ничуть не сомневался: переживать о запропавшем покупателе Прохор и Клавдия не будут.

Так почему не спят?

Неужто за чужими оплаченными припасами приглядывают?! Следят, чтобы поклажу с саней не растащили?

Чудно и вряд ли. Журбин отлично познакомился с супругами, Валдаевым плевать на чужое добро, им лишь бы своего не тронули…

Арсений оглянулся. Нашел глазами волчицу… Лаура-Миранда, попавшая во двор через забор, теперь обнюхивала площадку перед крыльцом. В который раз за эту ночь Арсений пожалел, что после отравления почти лишился ментальных способностей и, став обычным человеком, полагался лишь на слух и зрение. Он не мог ничего уловить от напарницы, а темнота не позволяла разглядеть вздыблена ли шерсть за загривке зверя, оскалена ли морда…

— Что там? — негромко произнес Журбин. — К хозяевам кто-то приходил, да?

Волчьи уши расслышали шепот, Лаура-Миранда подняла морду… И пошла к Сеньке, поглядывая на освещенное окно.