Артём Лунин - Кривые Зеркала

На которых даже достоинство принцессы не могло удержать её от визга восторженного ужаса. После сотнеметровых спусков и мёртвых петель Сергей отпаивал подопечную ледяным молочным коктейлем. Убедившись, что Ассоль снова может отличить правую руку от левой и достаточно уверенно пройти по прямой линии, он повёл девушку дальше.

Они побывали в тире. Эльфийка долго смотрела, как стреляют другие. В другом зале мгновенно сцапала углепластиковый лук, сделала пару пристрелочных выстрелов, задала высокую сложность и уверенно выбила сорок пять из пятидесяти. Каждый раз, когда стрела находила "бычий глаз", посматривала на Сергея с гордостью… которая сменилась растерянностью, когда ей вручили выигрыш. Тут уж Сергей вдоволь потешился созерцанием эльфийки в обнимку с огромными мягкими игрушками.

— Полагаю, это медведь, — неуверенно опознала один приз. Сергей, поймав момент, сфотографировал её, Ассоль даже не обратила внимания. — Кролик?.. таких не бывает. Тигр хорош, только уж что-то больно добродушный…

Она несла эту груду плюша и искусственного меха перед собой и ненароком наткнулась на маленькую девочку.

— Ой, извини…

Ясноглазое дитя лет восьми уставилось на эльфийку и поинтересовалось звонким голоском:

— Ты ведьма, да?..

Ассоль захлопала ресницами.

— Нет, это принцесса, — поспешил вмешаться Сергей. — Самая настоящая.

Девочка вежливо улыбнулась, скучные взрослые пытаются с ней шутить.

— Не, — с уверенностью сказала. — Принцессы бывают только в сказках. Ты принцесса понарошку.

— Точно, — эльфийка неловко улыбнулась. — И, как настоящая сказочная принцесса, я принесла тебе подарок.

Она протянула сомнительного кролика. Девочка почти взяла, ойкнула и быстро спрятала руки за спину.

— Мне не разрешают брать подарки от незнакомых взрослых. Ой. И разговаривать с ними мне тоже нельзя… — девочка торопливо попятилась.

И натолкнулась на молодую женщину.

— Вот ты где! — та подхватила на руки. — Я же просила не теряться!..

— Я не терялась, — возразила девочка. — Я тут была… Ма! А эти, — ткнула пальцемЈ — хочут мне игрушку подарить!..

— Не показывай пальцем, горе моё, — Ма слегка шлёпнула по протянутой руке. — И не "хочут", а "хотят"… — смерила Ассоль и Сергея подозрительным взглядом.

— Всё в порядке, — поспешил сказать Сергей. — Мы только что выиграли эту игрушку здесь…

Служитель тира подтвердил. Настороженность исчезала из глаз матери, девочка завозилась на руках:

— Значит, мне можно взять?..

Ассоль протянула игрушку, девочка вывернулась из рук матери и сгребла кролика немногим меньше её самой.

— Извините, — сказала тихо Ма. — Времена нынче, сами знаете… — дёрнула дочь за рукав: — Что нужно сказать?..

— А можно мне ещё медведя?..

Ассоль фыркнула и вручила вторую игрушку. Девочка неуверенно взяла:

— А вам он точно не нужен? Вашим детям?

— У меня нет детей, — принцесса улыбалась.

— Будут когда-нибудь, вы же очень красивая, — с уверенностью сообщил ребёнок.

— Яна! Немедленно извинись! — потребовала Ма.

— Зачем? — удивилась Яна. — Я же правду сказала… — она попыталась вернуть медведя, Ассоль не взяла:

— Когда будут, я им ещё настреляю… в смысле, выиграю.

— А, так это ты выиграла, — девочка смерила Сергея снисходительным взглядом, и тот почувствовал себя ущемлённым. — Спасибо, — спохватилась наконец.

— Спасибо большое, — сказала Ма.

— Оставьте себе, — великодушно отказалась Яна от тигра. — У меня уже рук не хватает, к тому же, я уверена, что Ма не подумает нести мои игрушки. Она всегда говорит что-то вроде…

— Яна!.. — Ма потянулась то ли схватить за ухо, то ли дать воспитательного шлепка, девочка попыталась укрыться за эльфийкой, наступила на лапу кролику и свалилась. В унисон охнув, и Ассоль, и Ма бросились поднимать.

— Хорошо, мягко упала, — прокомментировал ребёнок, неловко поднимаясь и отряхивая игрушки. — Ты и вправду настоящая сказочная принцесса. Если бы я упала без него, я бы ушиблась.

— Но без него ты бы и не упала вовсе, — веселилась Ассоль. Девочка серьёзно подумала:

— Всё равно ты настоящая сказочная принцесса.

…Наконец они распрощались и разошлись. Принцесса рассеянно помахивала тигром, Сергей прикидывал, не показать ли эльфийке класс в стрельбе из винтовки. Решил — не стоит. У него не было никакого желания отлавливать незнакомых детишек и вручать им ненужные призы, да и было бы перед кем выпендриваться — перед сказочной принцессой…

Которая снова вела себя как обычная человеческая девчонка.

По рекомендации Яны они посетили дельфинарий, и эльфийка с увлечением хлопала вместе с детишками фокусам умных млекопитающих. Потом спустились в подводную галерею, где в тёмнозелёной воде призраками скользили белобрюхие рыбы. Ассоль с опаской посматривала наверх, где по металлическому переплёту стекла играли блики подсветки.

Кажется, под водой они провели немного времени, но когда вышли на поверхность, солнце уже пламенило крыши высоток.

С этого выхода парка аттракционы вплотную подбирались к Ангаре, и работал круглосуточный пляж. Молодёжь и дети носились, взрывая песок, в воде перебрасывались огромными мячами и плавали наперегонки, где-то стучали в пляжный волейбол. Взрослые снисходительно следили. На воде покачивались матрацы, круги. Мимо по асфальту прошуршала стайка загорелых девушек, самыми значимыми деталями их нарядов были роликовые коньки. А ведь сто лет назад конец мая в Сибири был куда как холоднее…

Сергей покосился на эльфийку, собираясь спросить, что она думает о глобальном потеплении, и нашёл, что ей идёт румянец на щеках. А ещё больше ей бы пошёл купальник… две этаких ленточки — в самый раз.

По бульвару ходили пары, задумчивые, молчаливые, или весёлые и громкие. Парень, девушка, им от силы тридцать на двоих, она несёт нелепого зверя, только что выигранного и подаренного тобой, бросает непонятные взгляды, их денёк был хорош, и вечер будет ещё лучше… Сергей мимоходом позавидовал — а потом подумал, что и они сами похожи на такую пару.

Они добрались общественном транспортом до Университета, Сергей забрал "Урал" с парковки. На этот раз сам вёл машину, и эльфийка всю дорогу молчала, слушала музыку.

Около гостиницы, рядом с высотными домами, были достаточно широкие и пустые проезды, и Сергей решил рискнуть, на несколько минут посадил девушку за руль. Она справлялась вполне пристойно, застенчиво призналась, что за время адаптации к земным условиям в Храме Кривых Зеркал её любимой игрушкой стал пилотный тренажёр ("немного напоминает полёт на грифоне"), а второй по "любимости" — имитатор езды на автомобиле.