Оскар. Проклятие Блэксберри - Элли Крюгер

Лора вытряхнула содержимое сумочки на кровать. Эмма взяла голубой платочек с золотой буквой «О», пятна крови покрывали весь платок.

— Какое-то время, — сказала Эмма, присаживаясь на постель, — все было спокойно. Изабелла даже решила, что у лорда ничего не получилось. Иногда она чувствовала его холодное дыхание, прорывающееся сквозь стену двух миров, но лишь иногда. А потом умер мальчик. Симон, младший сын Патриции.

— Утонул в подвале, — подхватила Лора. Она потеряла всякую надежду связаться с внешним миром. И ей было чертовски страшно.

— Верно. А через год Тереза. Я… — Эмма заглянула в глаза Лоры. В них читалось отчаяние и дикая усталость. — Изабелла не уследила. Не смогла помочь им. После их смерти Патриция сильно горевала. Она ходила на чердак, чтобы побыть одной, и прикарманивала вороньих птенчиков.

— Вы думаете, это лорд убил их?

— Лора, это место проклято. Грехи отцов лягут на детей. И лорд, и его потомки так или иначе обречены на гибель, пока все древо Голдендарков не вымрет. Чтобы Огастес не смог вернуться. Но…

— Но? — Лора села рядом, она внимательно слушала печальную служанку.

— Зло обладает невиданной силой. И оно не умирает. Никогда. Зло пропитало каждую трещинку Блэксберри, вросло в него, как сорняк. Оно повлияло на всех, кто жил здесь.

— И на вас?

— А на меня больше всех… Изабелла вместе с дочерью прислуживали в доме долгое время. Они охраняли детей Патриции от влияния лорда, как могли. Но не справились… Время шло, а они не старели, и однажды им пришлось уйти. Когда Годфри, выживший младший сын, стал взрослее и ему не угрожало вселение лорда, они покинули Блэксберри. Но всегда были рядом.

— Почему они не старели? — Лора понимала, кто перед ней, но боялась озвучить это вслух. Боялась разорвать хрупкую границу реальности.

— Можете спросить об этом Огастеса. Если Лилит не поймала его.

— Вы думаете… он уже здесь? — Лора сглотнула и подавилась.

— Большая часть его… Изабелла и ее дочь Розалинда, выросшая такой же уродливой, какой была при рождении, вернулись служить в дом, когда Годфри вырос, женился и обзавелся близнецами. Они вновь сменили имена, но как ни старались изменить внешность, Патриция узнала их. Она не говорила этого вслух, но так смотрела… так смотрела. Может, именно это свело ее с ума.

Эмма всплакнула. Впервые Лора увидела ее слезы, и как же они были горьки!

— Это невозможно… невозможно… я отказываюсь верить, — прошептала Лора.

— Вы уже слишком много видели, чтобы не верить.

— Леди Изабелла…

— Я давно не зову себя так.

— Но…

— Я еще не закончила. Лорд оказывал сильное воздействие на близнецов. В какой-то момент мне стало казаться, что у него все получится. А Патриция, она… увядала. Она что-то чувствовала, но не могла понять происходящее. И я… рассказала ей.

— Что?

В окно постучала черная ворона. Эмма открыла ставни и впустила ее в комнату. Морриган села в угол на каменного ангела, прячущего лицо в ладонях.

Часть 3. Плачущие ангелы. Интермедия 10

1926 год.

Патриция Оуэнс сидела на чердаке и лепила гипсовые изваяния ангелов. Каждая следующая скульптура была печальней предыдущей. Маленькие статуи плакали в углах комнат, плакали и вытирали слезы. Один их вид вызывал приятную меланхолию. Они умели точно передать настроение души Патриции. Слеза, застывшая в складке века, слеза, стекающая по щеке, слеза, капающая в ладонь, слеза, слитая с озером под ножками ангела. На ангеле, что Патриция лепила сейчас, не было слез — руки стыдливо прятали глаза, будто ангел не хотел видеть этот свет.

Всю жизнь она страдала от чего-то, но не могла вспомнить от чего. А теперь…

На окошко сели черные птенчики. Патриция сделала кормушку для птиц сразу, как переехала, но после смерти детей сюда прилетают только два черных птенчика. Они взмахивают милыми крылышками и помогают утолить печаль, они и плачущие ангелы.

А теперь она хорошо знала, от чего страдает.

Патриция погладила вороненка по изящной спинке. Он потерся головой о ее пальцы, как котенок. У птиц ведь тоже есть душа?

Как и у моих ангелов.

Часть 3. Плачущие ангелы. Глава 30

— Я призналась ей и все рассказала. Моя дорогая Патриция! Мы не жалели слез!

Снаружи началась гроза, вновь заплакал дождь.

— Ее страдания были невыносимы. Тогда я раскрыла главный секрет…

Морриган каркнула и взмахнула крыльями.

— Я не знакома с черной магией и колдовском, которыми мой супруг овладел в совершенстве, но кое-какие знания все же почерпнула. И я хорошо изучила дневник Огастеса. У меня не было юных тел, и я не собиралась забирать ничью жизнь… Я просто сделала все, что могла.

Тень вороны упала на пол и скрестилась с тенью Эммы. Но за спиной птицы не было никаких источников света.

— Дети Патриции. Часть их душ удалось спасти, и сначала один, а потом два вороненка стали прилетать утешать несчастную мать, плачущую на чердаке. Я до сих пор до конца не понимаю, как так получилось.

Лора перевела взгляд на черную птицу. Белый хохолок вздымался как корона.

— А Морриган… она…?

— Патриция захотела присоединиться к детям. Я была против. Но она уже все решила и не оставила мне выбора. Патриция хотела убить близнеца, которым овладел Огастес, однако… она что-то видела в ту ночь. Возможно, ей явился дух лорда. Одно я знаю точно: ему удалось обмануть ее, и она убила невинное дитя. Опечаленный Вильгельм решил избавить бедную супругу от страданий. А Патриция желала забрать его с собой. Они убили друг друга, и я вернула их детям. С тех пор Патриция живет в Блэксберри и охраняет его от демона.

Ворона одарила Лору осмысленным взглядом.

— Оскар зовет ее Морриган, — тихо сказала Лора скорее для себя.

С ней в одной комнате находились леди Изабелла и ее дочь Патриция, потомки жестокого лорда Голдендарка, и Лора почувствовала себя… очень маленькой.

— Вы хотите спросить что-то? — Эмма дала ей время подумать. Но Лоре оно не требовалось.

— Убийства. Одно из условий. Патриция убила близнеца, Вильгельм убил супругу. А дети… дети? Не может же…?

— Тереза любила запирать брата в подвале. Такая игра, понимаете? — Эмма надеялась оправдать девочку. — Глупая, опасная, и все же игра. Кто же виноват, что в тот день лил дождь? Подвал затопило за считанные минуты. В то время там еще были окна и щели. Мы с Розалиндой работали в саду…

— Какой кошмар!

Вороне не понравилось восклицание Лоры, она угрожающе