За пределами изгнания - Дмитрий Щибров
Перед тем как он выполнил просьбу, я остановил его: хотел попрактиковаться с Glock. Прикрепил глушитель и сделал два выстрела в грудь и один в голову — в стиле «Мозамбик». Не было особой причины тратить первые два патрона — просто хотелось потренироваться.
Одна из пуль, нацеленная в грудь, повредила забор, но сохранила достаточно энергии, чтобы пробить рёбра существа.
Я держал карабин на ремне и обходил периметр с пистолетом наготове. В ближайшей зоне других существ не было. Через бинокль я осмотрел поле рядом с автосалоном — увидел двух тварей, но они удалялись от нас. Если соблюдать тишину, всё будет в порядке — если только нас снова не окружат.
Дверь в административную часть гаражного здания была заперта. Мы с Сайеном заглянули в окно, следя, не движется ли что-нибудь внутри. Я так долго прижимался к стеклу, что оно запотело — наблюдение стало бесполезным. Если там кто-то был, он не двигался — или уже окончательно мёртв.
Сайен достал из рюкзака небольшой кожаный чехол на молнии. Внутри оказались отмычка и натяжитель. Сжав зубы и держа в руке ещё одну — отмычку-гребёнку, — он попросил меня прикрывать его, пока он работает. Через несколько секунд дверь была открыта, а инструменты убраны.
Мы приготовили оружие и вошли внутрь. Я тихо окликнул, спрашивая, есть ли кто-нибудь внутри. Конечно, я знал, что живых здесь нет, но если внутри была «работающая» нежить, она наверняка отреагировала бы на голос, раскрыв своё местоположение.
В офисе царили пыль, плесень и доска объявлений. На ней — рукописные заметки и сообщения, датированные первой неделей января. Одна из записей гласила: «Конец настал» и «Время покаяния пришло и ушло».
Там же были распечатки интернет-заголовков, появившихся, когда мир начал рушиться. Среди них:
«Как мёртвые повлияют на экономику?»
«Если кто-то остался, то это всё».
Последнюю статью, распечатанную с главной страницы The Wall Street Journal, я решил прочитать и привожу её здесь:
Если кто-то остался, это всё.
Привет всем. Я… да неважно, кто я. Я работаю в The Wall Street Journal. Я не обозреватель, не писатель и не журналист. Я системный администратор The Wall Street Journal.
Наши генераторы работают на 37 % от запаса топлива. Я чувствую, что если не выложу это сейчас, история никогда не будет рассказана.
Мы потеряли электричество в столичном районе Нью-Йорка в самом начале эпидемии. Наша энергосистема настолько хрупка, что удивительно, как она вообще работала до этого. Но я отвлекаюсь.
Почему я всё ещё здесь? Отличный вопрос. Корпорация сообщила мне, что ситуация в здании под контролем, и я получу повышение за обслуживание серверных ферм и решение сетевых проблем во время кризиса. О моей семье позаботятся, а компания направила вооружённую охрану к моему дому.
К тому моменту, когда я понял, что никто ничего не контролирует, было уже поздно уходить.
Моя семья, без сомнения, мертва, как и весь город. Я надёжно забаррикадировался в серверной. Могу честно сказать: я очень рад, что у нас толстые стальные двери в качестве физической защиты серверов — иначе их бы уже уничтожили.
Я медленно схожу с ума из-за их методичного, сомнительного и неустанного стука. Вчера у меня закончилась вода, и мне пришлось отключить один из водяных серверов, чтобы добыть воду из охлаждающих трубок. В них ровно 1,25 галлона замкнутой системы H₂O. Вода была невкусной, но сохранила мне жизнь.
Сейчас я разрабатываю способ испарять свою мочу, используя тепло генератора, чтобы получить питьевую воду. С помощью телеобъектива и цифровой камеры, которые я взял до того, как заперся здесь, я могу смотреть вниз на улицы Нового Нью-Йорка.
Уже неделю я не вижу внизу ничего живого. Последнее живое существо, которое я заметил, — полицейский, бегущий по улице. Я сфотографировал его на память как последнее живое существо на улицах Нью-Йорка.
Из зарубежных новостей я читаю переводы статей о том, что в Европе всё ещё хуже, чем в США, если вы можете поверить, что такое возможно. Великобритания не исключение. Очевидно, их решение разоружить граждан десятилетия назад не принесло дивидендов, когда произошла аномалия.
Конечно, я вынужден быть беспристрастным и неполитизированным в своих записях здесь. Но сейчас я хотел бы почувствовать в руках винтовку. Если кто-то из вас, читающих это, находится в безопасности и имеет оружие — я вам завидую.
Не думаю, что выберусь из этой «башни из слоновой кости». Подо мной десятки этажей, которые мне нужно преодолеть, чтобы выйти на улицу. И зачем? В тот момент, когда я окажусь снаружи, мне придётся бежать — но куда?
Скрывали ли правительственные цензоры новости? Чёрт возьми, да, скрывали. Я свидетель этому. Уже 3 января нам запретили сообщать об аномалии за рубежом или о ситуации на Восточном побережье. У нас был свой «человек в чёрном» в здании — он лично проверял каждую новость, выходящую в эфир, своим чёрным маркером Sharpie, вычёркивая Первую поправку, как будто это правило игры в «Скрэббл».
Это уже давно не новость — обычная семья, сидя у себя дома, и так понимала, к чему всё идёт. Можно цензурировать новости, но невозможно по-настоящему ограничить доступ к интернету. Видеохостинги и социальные сети пестрили кадрами и фотографиями, снятыми на мобильные телефоны, — подлинной картиной происходящего.
Я сохранил максимально возможный объём этих материалов на сервере NYT2. Он размещён вне основного дата-центра — на зеркальной серверной ферме в Уичито, штат Канзас. Сервер оснащён твердотельными накопителями, так что данные сохранятся надолго — даже когда на Среднем Западе погаснет свет.
Некоторые снимки до сих пор встают у меня перед глазами. Помню, как американцы жаловались на цены на бензин — ещё до того, как всё это началось. На одном снимке, который мне попался, на табло бензоколонки была указана цена: двенадцать долларов за галлон. Через неделю пошли слухи, что бензин уже стоит по сто долларов за галлон.
Женщина, находившаяся в фургоне новостной службы в Чикаго, выкладывала в сеть последние дни своей жизни через телефон. Её окружили, фургон был захвачен: одно из окон разбито, а в проём пытались пролезть трое… Они пожирали водителя, а репортёр, плача, произносила свои последние слова — прежде чем открыть заднюю дверь и броситься в толпу, пытаясь спастись.
Я — единственный, кто остался в живых на своём этаже. Спуститься вниз
