Там, на той стороне - Стэнли Дж. Гриммс

про меня слышать и раньше. Очень-очень давно, а значит неправда.

— А я, как уже говорила, Наоми.

Она взяла руку девушки и подержала несколько секунд.

— Хочешь выпить, Наоми?

— Не откажусь.

— Что предпочитаешь?

Девушка открыла переносной холодильник.

— У нас огромный ассортимент. Есть пиво … и на этом все.

— Тогда я буду пиво.

— Отличный выбор!

— Благодарю.

— Держи, за встречу!

— За встречу!

Наоми решила повременить с расспросами и понять, что за человек, эта Саша Ли. Если уж она будет ей помогать, то хотя бы ей нужно узнать ее получше.

Саша сидела на одном из столиков. В ее руках была бутылка пива. Синие обтягивающие джинсы- заправлены в армейские ботинки с развязанными шнурками. Одна нога свисала и раскачивалась в такт музыки.

— В этом баре, мы первый раз выступили…, — начала Саша. — Не лучшее начало, да и нам не заплатили. Но почему-то именно тот день мне запомнился на всю жизнь.

Она улыбнулась.

— Как будто это было целую вечность назад. Какой-то парень наблевал Нике... Ты знаешь Нику?

— Кажется гитаристка? С длинными волосами?

— Она самая. Так вот… какой-то парень стоял прямо возле сцены и наблевал прямо ей на ботинки. Знаешь, что она сделала?

— Врезала ему?

— Точно так и было… она врезала по лицу ногой так, что он упал на стол как мешок с дерьмом. Видишь вот это? — Девушка отодвинулась от края круглого столика и показала отбитый кусок. — Разбил своей башкой. Представляешь?

— И что потом?

— Его просто оттащили в сторону, и мы продолжили играть. Никаких копов.

Она хитро посмотрела на Наоми.

Та посмотрела в сторону выхода.

— Не переживай, бар уже давно закрыт и никому не принадлежит. Не знаю почему его до сих пора не снесли. И странно, что никому не пришло в голову в него залезть. Во всяком случае ничего не поломано. Кстати смотри, что я сделала.

Она показала в сторону генератора, питающего освещение и музыку.

— Круто, правда? Обожаю неон.

— Ты не хочешь поговорить о Натане?

— А разве мы уже хорошо знакомы? — спросила Саша

— Наверное нет… Не знаю...

— Расслабься! — сказала девушка. — Ты же не думаешь, о, нет! Это же Саша Ли, Суперзвезда группы «Блейз Липс», что мне теперь делать!?

— Лет в девятнадцать я бы так и подумала. Даже хотела состричь волосы… потом как-то все завертелось и вот я уже сижу в кресле помощник шерифа. Но мне все еще нравятся пару твоих песен.

— Ты серьезно?!

— Ну да.

Не думала, что полиция слушает подобное. А что тебе помешало… ну подстричься?

Наоми промолчала.

— Ладно. Давай лучше выпьем еще. У меня тут куча выпивки. Одна я не справлюсь.

Наоми была не против. Все-таки, это был ее первый отпуск, и она заслужила немного расслабиться. Крышка покатилась по полу, и Саша звонко стукнула бутылкой о другую, что держала Наоми.

— За знакомство!

— За знакомство!

— Расскажи, что за город, этот ваш Уэллстон?

Наоми сделал глоток, затем поставила бутылку в сторону и сложила руки в замок.

— Ничего особенного. Думаю, один из большинства тех маленьких городков, что разбросаны по всей Америке. Летом жара невыносимая, а осенью обычно сезон дождей. Чего-то необычного рассказать не могу.

— А почему тогда город закрытый? У вас что, там зона «Пятьдесят один»? Ну знаешь, все эти байки про эксперименты, с бункерами и лабораториями, в которых над людьми ставят опыты.

— Что ты, нет! — запротестовала Наоми. — Ничего такого. В шестидесятых, с разрешения правительства, там была построена самая современная, по тем меркам, лечебница для душевнобольных. Какие-то экспериментальные методы лечения, самые лучшие врачи и государственная поддержка. Уж не знаю почему, но вскоре все это развалилось, а город так и остался закрытым.

— Жуть! Я же говорила, ничего хорошего. А ты все это откуда знаешь? — спросила Саша.

— Я же работаю в полиции. Старики обожают потрепаться с копами.

— В людей стреляла?

— Нет конечно!

— Жаль… я бы прикончила одного. Приставила бы ствол к голове и выстрелила. Чтоб мозги наружу.

Наоми серьезно посмотрела на Сашу, а та не выдержала и засмеялась.

— Видела бы ты сейчас себя! Что? Не смешно? Ладно… видимо я перегнула.

Наоми и вправду немного была озадачена. Внешне, Саша не выглядела как наркоманка или как таких любила называть ее мать, безнравственные девы, хотя это скорее были слова отца. Но иногда в ее взгляде проблескивало что-то дикое, нездоровое. Словно что-то ужасное изредка брало над ней контроль.

— Расскажи о себе, — попросила Наоми.

Саша немного помолчала, а затем произнесла:

— Хочешь услышать исповедь неудачника? Или не терпится разочароваться?

— Вовсе нет. Я лишь выказываю дружелюбие. И притом, ведь оказалась я здесь по своей воли, — ответила Наоми, а про себя подумала: «что тебе стоит вести себя нормально?»

— Окей. Извини, я погорячилась. Видишь ли, в основном после таких вопросов в газетах появляются заголовки вроде:

Солистка группы «Блейз Липс» окончательно свихнулась.

Или еще одна, моя любимая. Саша Ли призналась в слабости к шоколаду. И на фоне здоровенный парень с кожей цвета какао. А я всего-то сказала, что обожаю шоколадное мороженое.

— Я не прошу тебя раскрывать передо мной душу, — пояснила Наоми. — Мне лишь хочется понять, что ты за человек. Если нам придется некоторое время провести вместе, пока мы не разберемся во всем, я должна знать с кем имею дело.

— Ну… тогда тебе следует забыть все то, что ты когда-то обо мне слышала. Только самые распоследние дуры ведут себя на сцене также как и в жизни. Мне все-таки удалось сохранить эту грань между этим, — она указала на тату на виске, — и вот этим, —