Там, на той стороне - Стэнли Дж. Гриммс

вошла Наоми. Казалось, она находилась в некоем трансе, ее туловище мерно покачивалось, а рука снова и снова гладила обездвиженную голову.

Джонни понимал- все, что он видит, последствия, содеянного Николасом Эйверитт. Ему все-таки удалось достать ее, хоть и ценой собственной жизни. Но Джонни знал наверняка. Старик покойник. Хоть и был он хитрым сукиным сыном, уж очень долго прожил в одиночестве. Тут надо признаться, в своем предсмертном безумие, он оказался смелее прочих.

Для Наоми, которая как завороженная, следила за Самантой, происходящее оставалось загадкой.

Разве могла, эта милая женщина, быть тем, про кого рассказывала мисс Роуз и Джонни. Она вопросительно посмотрела на Джонни и опустила дробовик. Не этого она ожидала. Если здесь и есть убийцы, то уж точно не она.

— Мэм! — позвала Наоми. — Вы слышите меня, мэм?

Саманта не откликнулась.

— Что ты делаешь? — ошарашенный ее поступком, спросил Джонни.

— Свою работу, — твердо ответила она. — Я хочу выяснить, что здесь произошло.

— Это же она, разве не понятно? Ты не станешь к ней подходить.

—Мэм, вы слышите меня? — не унималась Наоми.

— Да прекрати ты, — умолял Джонни. Он был готов наброситься на нее и закрыть рот рукой, лишь бы она не повторила свои слова.

— Я говорил тебе, что она приказала убить Марка?

— Марк мертв? — удивилась Наоми.

— А вот этот милый мальчик, что лежит у нее на руках, бегал с его головой и махал, точно корзинкой на Хэллоуин.

— Но ведь она в беде, Джонни.

— Это самое злобное существо. Только представь, как было ужасно семилетней Сэнди Колман, умирать в этом темном и мерзком подвале? А ту тварь, что ты застрелила, она называет своим дитем.

Наоми подняла ствол оружия и шагнула вперед. Пройдя немного, она запнулась о длинный сверток и выронила дробовик, который с глухим стуком ударился о пол.

Саманта подняла голову и Джонни отвернулся, чтобы больше никогда не увидеть пустых глазниц.

— А это ты, Джонни, — сказала она надрывно. На Наоми она не обращала внимание. — Я думала ты уже давно сдох. Вся ее изысканность и утонченность исчезла вместе с одеждой.

— Что, пришлось не сладко? — спросил он, тем временем показывая знаками девушке, не приближаться к женщине.

— Ты помнишь, Роланда? — спросила Саманта, запустив пальцы в копну детских волос. — Правда он милый? Самый милый ребенок на свете. А еще крошка Ким, Эмми и Том.

—Не такие они и милые, — заметил Джонни.

— Ты на меня рассержен, так?

Голос ее был по-прежнему скрипучим, но уже не таким взволнованным. — И кто это девушка? Твоя подруга?

— Я, Наоми Кейн, помощник шерифа, — отозвалась Наоми. — И мне придется вас арестовать.

— Но ты ведь пришла сюда не за этим? Верно?

Саманта пыталась заглянуть ей в глаза, но ей никак не удавалось этого сделать.

— Она только что застрелила одного из твоих зверенышей. — Джонни приставил два пальца к виску. — Пол головы разворотило. — Джонни чувствовал, как злобно сверлят его невидимым взглядом. Ему хотелось показать Наоми, кто она на самом деле. И чтобы завершить задуманное, он принялся с остервенением описывать все подробности.

— Но это еще не все… тварь была жива, когда меня стошнило прямо ей на морду. Джонни рассмеялся. — И только потом, Наоми дала ей умереть.

— Маленькая дрянь! — выругалась Саманта и не в силах встать, плюнула в сторону Наоми, но комок жидкости лишь стек по ее подбородку и упал на грудь.

Джонни прошелся мимо черных свертков, заглядывая в самый большой, из которого торчала обгоревшая рука.

— Сдается мне, это Томас, — сказала он наугад.

Судя по реакции женщины, он оказался прав.

— А это, — продолжил он, наклоняюсь над тем, что поменьше, — Твоя любимая Эмми?

— Заткнись! — завизжала Саманта. — Не смей называть ее имя.

Наоми с интересом наблюдала за его игрой. Она даже и не догадывалась, насколько Джонни коп до мозга костей. Да он словно рожден для этой работы!

— Отлично, просто отлично, — проговорил Джонни с довольным видом. — Осталось понять, кто это? Может Ким?

— Надо было убить тебе сразу, — выпалила Саманта.

—Как Сэнди Колман? М-м-м?

— Девчонка сама пришла сюда.

Джонни подошел к ней поближе и сел на пол.

— Скажи, каково это, знать, что тебя одурачил старик?

Саманта положила руку на спину мертвому Роланду

— Тебе нужны ответы? Тебе и твоей подружке?

Джонни посмотрел на Наоми. В ней больше не было сожалению и сочувствия, она смотрела на женщину с презрением, злобой и неутолимой жаждой справедливости и мести.

— Так и есть, ответы.

Саманта, с нежностью переложила тело сына на пол и медленно поднялась. Одна грудь была сильно обожжена, а над волосатым лобком проходила глубокая рана, кровь из которой окрасила внутреннюю часть бедер. Она наклонилась, подняла одну из вещей и соорудила из нее подобие набедренной повязки. Грудь предпочла оставить обнаженной.

— Теперь можно и поговорить, — произнесла она. — Я предлагаю тебе сделку.

— Сделка с самим дьяволом, — проговорил Джонни и ухмыльнулся. — По-моему звучит так себе. А ты что скажешь? — спросил он у Наоми.

Та, стараясь не смотреть в лицо, не спускала глаз с крепкой груди, которая то и дело резко вздымалась, а потом замерев на пару секунд, плавно опускалась.

— Давай послушаем, что она скажет, — предложила Наоми.

— Дьявол! — фыркнула женщина. — Ты всего лишь наивный и глупый мальчишка. Знал бы, кто настоящий дьявол. Кстати, к слову, о нем… вам разве не интересно, как поживает Натан Кэмпбелл?

— Мы дойдем до этого, — ответила Наоми. — Что ты хочешь взамен?

Саманта Де Ламаркан, хищно облизнула губы.

— В обмен на то, что я расскажу вам все, — она подняла палец кверху, — абсолютно все, я хочу… самую малость. Вы позволите мне уйти и забрать с собой тела моих маленьких прекрасных крошек, чтобы я могла их спокойно похоронить. У меня, как у матери, тоже есть сердце.

— Тебя все равно будут искать.

Саманта рассмеялась.

—Милая девочка, ты слишком наивна. В ваших краях, похоже, не