Там, на той стороне - Стэнли Дж. Гриммс

— А ведь ты права… ты просто обязана знать. Разве я дикарь, где мои манеры?

Мужчина усмехнулся.

— Я тебе расскажу, все-все… но только без посторонних. Лишние уши нам не нужны.

Мужчина взял Сэма за подбородок, поднял вверх свободной рукой, ухватился за его кадык и сжал.

Сэм захрипел, голова его задергалась.

– Не стоит боятся смерти, Сэмми. Я избавляю тебя от страданий.

Он провернул руку и отпустил. Голова Сэма Лэнгстона еще какое-то время двигалась, а Саша все это время кричала и плакала, и умоляла его не трогать.

— Вот и все, — проговорил мужчина, когда Сэм затих. – Только никак не могу понять, что же ты кричишь? Я так хотел, чтобы нам не мешали, сделал все, чтобы тебе было удобно слушать, а теперь ты плачешь. Разве эта плата за помощь?

Мужчина подошел к Саше и ударил ее по лицу. Это даже был не удар, а легкая пощечина.

— Извини, — проговорил он тут же и вытер с ее лица слезы рукой. — Тебе надо успокоиться.

На удивление, на нем не было ни единой царапины. Мужчина убрал осколки, торчащие из окна, и облокотился на дверь.

— Надеюсь, когда я закончу рассказ, ты будешь все еще жива.

II

—Представь, что где-то далеко, — сказал человек в кожаной куртке, которого звали Марко, с легким итальянским акцентом, — есть целый мир. Он очень похож на этот, но все же отличается от него.

Саша увидела, как на картинке, с высоты птичьего полета образ цветущих садов, лесов и холмов. Такое обычно показывают на Дискавери.

—Этот мир сам по себе живой организм, движимая иллюзия, он меняется в угоду своих потребностей. В нем нет ничего постоянного. Он может быть также абсурден, как и реален. Некоторым из ваших писателей удавалось увидеть его мельком, они тут же хватались за перо и строчили целые романы, выдавая это за собственные фантазии.

Он заметил, что Сашу начало трясти, снял с себя куртку и накрыл сверху. Саша вздрогнула от его прикосновения, но куртки не скинула. Ей удалось освободить часть ноги, это прибавило ей сил, и она продолжила в том же духе, стараясь думать о чем-то другом, о Наоми, например или повторять слова, которые приходили ей в голову, потому что прямо сейчас он копался в ее голове, рыскал в поисках воспоминаний.

—К слову, Натан не стал этим исключением, — сказал мужчина. — Помнишь его сборник книг про подростка, охотника на демонов, кажется называется «Призрачная охота».

Марко посмотрел на Сашу.

– Ты ведь не читала ни одной его книги. Так? Жаль, твой бывший прямо-таки талант. Талант писать, но не сочинять. Он не придумал ни единой строчки. Я, к твоему стыду, как раз его фанат. Это напоминает мне о доме. А еще разжигает огонь. Подожди…

Мужчина куда-то ушел. Позади раздался скрежет металла, машину покачнуло и Марко вернулся со свертком и потрепанной книгой в руках.

— Она слегка испортилась от удара. Смотри, — он показал обложку Саше. Мальчик-подросток и мужчина стояли на краю обрыва и смотрели на пустынные земли. Одеты они были на манер парней из вестернов, а в руке мальчик держал револьвер.

—У художников нашего времени весьма скудное представление, им стоило бы поучиться у Ричарда Пикмана, вот где настоящее искусство.

Он открыл книгу, чуть пролистнул и остановился.

— Я не мастер красивой дикции, но буду стараться… ради тебя, Саша.

Опьяняющий запах пролитой крови действовал на Чарли как наркотик, мальчик сжал револьвер с такой силой, что стало больно пальцам. Он подошел к еще живому существу, исходившему в конвульсиях, и наступил ботинком на голову. Демон издал жалобный крик, а в глазах сверкнула искорка надежды. Мальчик заглянул в них и внутри что-то затрепетало.

— Убей его,Чарли, — проговорил Мэйсон. — Один выстрел и мы неплохо заработаем.

Но Чарли медлил… Наверняка он бы успел придумать причину, по которой не хотел этого делать, но тогда Мэйсон посчитает его трусом, чего он боялся. Еще он боялся возвращаться в лагерь с пустыми руками, ведь тогда ему будет нечего есть.

Чарли направил револьвер в голову существу и почувствовал, как тот коснулся ее лба. Мэйсон одобрительно кивнул, доставая нож для разделки. Чарли спустил курок и в этот же момент услышал в голове отчаянный крик. Его услышал и мужчина, он уже готов был разделать тушу, но рука соскользнула и полоснула по кисти.

— А вот и мамочка проснулась, — сказал Мэйсон зажимая рану….

В тот день, Натан убил моего брата, — сказал Марко так, словно подводил под всем прочитанным жирную черту. — А потом и еще многих, кому не повезло встретиться с ним.

Человек провел рукой по щеке Саши.

— Ты все еще надеешься на то, что я оставлю тебя в живых? Тем выстрелом, Натан – Чарли, какая разница, подписал тебе смертный приговор. И Микки… и еще многим, другим. Мишель, Стивен… хотя, это уже другая историю.

Мужчина закрыл глаза от удовольствия. — Если тебе станет от этого легче, могу сказать, что их смерть была не напрасной.

Он вскинул руки.

— Все ради нашей Великой Матери. Она забоится о нас, а мы о ней.

Саше показалось, что Наоми шевельнулась. Мужчина отвлекся и она, прилагая все усилия и стараясь не закричать от боли, выдернула ногу. Стопа побаливала, засохшая кровь приклеила джинсы к ноге.

—А она мне нравиться, — сказал Марко. — Я как раз почти закончил.

Наоми огляделась вокруг и увидела Сэма. Голова его неестественно лежала на груди и этого хватило чтобы понять, что он мертв. Дико болел затылок, а в ушах слышалось протяжное: В-у-у-у!

—Саша, — проговорила Наоми, но не услышала собственных слов. Мужчина недовольно глянул в ее сторону и продолжил: