Ультраскип - Михаил Толстов

подвигов не изменится, вы будете вспоминать то, что действительно произошло, но в другом стиле. Хотя, конечно, не всё так идеально, в плане психологии наш мозг умеет выкидывать удивительные трюки. Например, он может подменить павшего товарища на робота, чтобы его утерю было проще вспоминать. А жестокие и бессмысленные смерти, коими полна настоящая жизнь, могут замениться на исчезновения, добровольный уход или хотя бы на художественное самопожертвование.

— Есть ещё какие-то побочные явления, о которых я должен знать.

— Можно ещё упомянуть про грубую склейку с потерей самых последних событий.

— Что это?

— Искажённые воспоминания должны как-то перейти в реальные, которые вернут вас в настоящий мир. Время просыпаться, мистер Брум.

*** Total Recall ***

Артур Брум очнулся от долгого и тяжёлого сна, он ещё несколько часов плавал в камере жизнеобеспечения и просто пытался понять, что происходит. Когда мы просыпаемся, то пытаемся ухватиться за угасающие фрагменты сновидений, которые ещё недавно казались такими реальными и наполненными жизнью, а Брум увидел куда больше, чем большинство людей.

Он приподнялся из камеры и попытался посмотреть в зеркало в умывальнике рядом, он не мог понять, узнаёт ли это лицо, или он ещё отходит от амнезии.

— Вроде бы это всё было по-настоящему, — сказал вслух Брум, продолжая смотреть на постаревшее лицо, — и вроде бы мне сказали, что это не совсем так…

Брум увидел запечатанный конверт на умывальнике, он поднялся на ноги, подошёл к нему и вытащил записку: «Пора начать новую жизнь с чистого листа», внутри также лежала карта с маршрутом в северные пустоши. В этот момент старые отголоски ударили в сердце и повалили его на пол, едва держась за поручни камеры, он стал резко дышать и отмахиваться от неведомой угрозы. Перед ним маячил старый и большой фрагмент памяти — крах Акрополиса, энергетический кризис и голод, которые привели к радикальным решениям. Это в свою очередь пробудило и оставшиеся детали.

Энергия была ключом к процветанию, она заставляла все элементы двигаться в своём вёчном цикле. В Акрополисе были передовые атомные реакторы с огромным запасом топлива, они давали постоянное количество энергии, но численность населения росла и это требовало новых мощностей и новых ресурсов. По началу люди справлялись и продолжали разрабатывать газовые и угольные месторождения вокруг Акрополиса. Но деградация избалованных поколений привело к тому, что этот источник энергии неожиданно для всех исчез — новое поколение просто не смогло повторить подвиги предков. Добыча ископаемого топлива за пределами города деградировала, поток ресурсов постоянно снижался.

Перед энергетическим кризисом биоинженеры добились значительного прогресса в изучении бактериальной субстанции. Они выяснили, как бактерии белой чумы воспроизводят её, контролируют и используют для выборочных разрушений другой органики. Хотя первые успешные эксперименты над больными стали кошмаром во плоти — их тела почти полностью растворялись, оставляя только нервную систему, к которой подключались импланты для связи.

Учёные попытались компенсировать утрату тела с помощью виртуальной реальности, через компьютеры остатки человека могли выходить в мир и управлять другими машинами. В таком состоянии нервные клетки могли находиться очень долго и в очень экономичном состоянии. Если наше тело требовало кучу микроэлементов и разнообразной еды, то самим нервным клеткам требовались только простые углеводы, вода и кислород, которых было в избытке.

Когда разразился энергетический кризис и город стал умирать от голодных бунтов, фанатики, желающие сохранить Акрополис любой ценой, стали бросать людей в чаны с растворителем плоти. Жена Брума Синтия была добровольцем и прыгнула туда вместе с детьми. Теперь они все стали одной огромной нервной сетью и одновременно городом-киборгом.

У Брума перехватило дыхание, и потом его также резко отпустило, внезапно ему показалось, что это была одна из бредней от Ультрадрима. Он пожал плечами и усмехнулся:

— Какой только ерунды не увидишь во сне.

Он замер, прислушался к собственным мыслям и понял, что он не понимает, что действительно произошло: то ли он немного тронулся от Ультраскипа, и его разум перемешал реальность с сюжетами от компьютерных игр; то ли он был загипнотизированным киллером, который сошёл с ума после выполнения программы; то ли всё это было одним большим сном, который он получил за победу в игре; то ли он выдумал Артура Брума, чтобы не быть кем-то другим.

Брум посмотрел на записку из конверта и улыбнулся:

— Если я брошу всё и пойду в поход в дальние края, то эта ситуация навсегда останется для меня неопределённой. И по-моему это идеальный исход, если я не знаю правду, то могу спокойно забыть про неё.