Сверхмиазмы - Артемис Мантикор

— Хотя здесь этого легко можно ожидать. Тут тележка не в каждую дверь войдёт, вот в чём дело…

— Нет необходимости. Я останусь на страже снаружи, — сказала Вереск.

Я удивлённо посмотрел на механизм.

— Да, эстеризация, — улыбнулась механистка. — Она всё больше обретает душу.

— Ты разобралась, как работает твой навык?

— Отчасти. Я наблюдаю за ней и учусь. Это не мгновенный процесс. Они становятся живыми, когда в них многое вложено. Ты знал, что многие духи появляются в простых предметах быта? Поэтому есть так много одержимых веников или элементалей хлама. Каждый раз контактируя с предметом, ты как бы наделяешь его частичкой души. Этот процесс может занимать многие десятилетия, но на Стене это время есть в избытке…

— Эстеризация работает так же?

— Да. Они обретают душу благодаря другим существам с душой вокруг них. Ну, в нормальных условиях. Здесь всё как всегда ускорено или искажено какой-нибудь аномалией. Например, земля аномалий между двадцать первым и двадцать четвёртым. Почему-то именно там этот эффект повышен во много раз.

— Ты много об этом думала.

— Хочу узнать у Странника, как проходили другие через это место. Подозреваю, что сценарий всегда один — цепь, способная к зарождению подобия собственной воли, приходит к доминированию, создаёт королевство, а в его сердце — воплощение Мёртвой Мечты.

— Узнаешь, он обещал присоединиться к нам.

Мы были уже рядом с магазином. Я ещё раз посмотрел на вывеску. Поверх неё была перекрывающая название табличка «закрыто».

Со скрипом и звоном колокольчиков дверь в оружейный магазин отворилась, и до меня донёсся обрывок разговора.

— … это очень специфический заказ. В такие сроки ничего не могу обещать. Максимум — одна обойма.

— Тогда я возьму все проклятые пули что есть, — послышался в ответ голос Белки. — Ещё забираю весь «катарсис» и «паровой взрыв». Буду рада, если предложишь что-то ещё.

— Ох… Направление я понял, но… молодой человек, вы читать не умеете? — послышался раздражённый голос мастера.

— Всё в порядке, это ко мне, — ответила Белая. — Вы закончили, Арк?

— А как у тебя с покупками? Что ты, к слову, берёшь?

— Личное.

Я удивлённо приподнял бровь. Что личного можно купить в мастерской по созданию патронов?

— Это для моего колдерского автомата, — пояснила она, правильно поняв мой невысказанный вопрос.

— Я думал, ты теперь ходишь с рельсой.

— У каждого оружия своя сфера применения. Автоматом проще накладывать статус. Убить стража не получится одним выстрелом. Статусы будут эффективней.

Я посмотрел на россыпь патронов к так похожему на калаш колдерскому автомату. Патроны явно были не из земного металла и с очень непростой обработкой.

— И что может такой выстрел?

— Вот эти называют катарсис, — Белая показала пулю, часть которой была полупрозрачной и заметной лишь благодаря жидкости внутри. Вторая — один из светящихся материалов. Возможно, китара. — Попадание в тело монстра выпускает энергетический вирус, который делает из противника улыбающийся от счастья овощ.

— Очень тонкая работа, — добавил торговец, увидев мой интерес. — Работа с кристаллитом сложна, но он вмещает больше магии и сохраняет программу. Вирус не живёт долго вне носителя, так что в каждом ещё и автономный мини-источник. Плюс кошачья китара добывается из переплавки ненужных артефактов.

— Они стоят своей цены.

— А остальные?

— Проклятые это тонкая китаровая оболочка и насыщение мёртвой магией, — пояснила Белая. — Лучшее оружие против пустоты — другая пустота. Паровые это с камнем внутри на заклинание стихии воды. У меня они эффективнее за счёт контроля стихии.

— Если вы принимаете в оплату еду или фрагменты, то нужно привести сюда Лифу и остальных, кто у нас с огнестрелом в группе, — сказал я. — Только нужна дверь пошире для тачки.

— Принимаем и то, и другое, — кивнул мастер.

— К слову, у вас здесь что, целый цех?

— Небольшой, — улыбнулся торговец. — Здесь много разных профессий нужно.

— В кругу стрелков это культовое место, — пояснила Белая, когда мы вышли.

— Тогда могла бы рассказать и пораньше, — заметил я.

— Ты не спрашивал. Я знаю ещё много что. Если я расскажу обо всех — ты их всё равно забудешь. Просто говори, что тебе нужно.

— Хорошо, тогда что ещё можно сделать против мёртвой магии?

Девушка едва заметно улыбнулась. Неужто обижалась, что я спросил об этом у Странника?

— Нужно заказать молебен, — сказала она. — В городе есть церкви на любой вкус. Лучше использовать несколько. На защиту и помощь высших сил. Провести омовение по ритуалу. Использовать рецепты боевой кулинарии тари…

Звучит, как очень много работы, которую можно переложить на инициатора.

— Если тебе ещё что-то нужно для защиты Ордена, у тебя есть сутки. Мы выступаем на рассвете. Попробуем продолжить с того места, где закончили в прошлый раз.

Наконец, покинув рынок, мы прошли мимо генератора и вышли на прямую тропу к Обсерватории.

На входе нас уже привычно ждала Серая. Только на этот раз рядом с ней была Альма. И, похоже, от былой мрачности не осталось и следа. В этом светлом добром существе я в упор не видел тёмного духа. Но всё же… сдаётся мне, это ещё не конец истории. Нужно самому поговорить с энирай в убежище. Леххи должна что-то знать, или её мать…

— Есть новости? — сходу спросил я.

— Идём внутрь, — холодно сказала Серая. Впрочем, для неё это было естественное состояние.

Проходчиков сейчас было не очень много. Народ изучал новых монстров, терминалы и всё прочее.

Любимый столик на краю разлома в стене был завален книгами.

Я пробежался по названиям — «Мифы Мельхиора», «Сказание о владыках безумия», «История ордена Плачущей Рыбы», «Энциклопедия легендарной рыбы», «Живущее на дне океанских глубин» с уродливой сморщенной жёлтой губкой в окружении искажённой рыбы. Судя по оформлению — магия хаоса. И такого добра ещё десятка два или три.

Похоже, поиски не прошли даром, и узнать о монстре что-то нам таки удалось.

— Смотрю, что-то вы смогли найти?

— Ух. Тяжело нам придётся. Сейчас расскажу по порядку, с чем мы имеем дело…

— Рад, что тебе лучше.

— Брат, мне нужен фрагмент левиафана.

— Значит сочувствую левиафану.

Остаток дня проходил в атмосфере разработки планов и продумывания возможных ходов. Рассказ о том, кто обитает на двадцать девятом заставил сильно переосмыслить фразу