Я Зомби Навечно? Мда… "Повезло"! - Алексей Сказ

— Хо-зя-ин, — ее голос был опасно сладким, каждое слово она произносила медленно и отчетливо. — Ты сейчас серьезно? Ты хочешь автограф… этой… безвкусной голографической подделки?

Митяй даже не посмотрел на нее, его взгляд был устремлен туда, где только что висела голограмма.

— Лилит, не удивительно, что пет вроде тебя не понимает. Это же ОФИЦИАЛЬНЫЙ МАСКОТ. Это как… как талисман игры! Это святое!

Каната, до этого молча наблюдавшая за этой сценой, вдруг рассмеялась. Ее смех был звонким и искренним.

— Митяй, ты невозможен. Но знаешь что? Я тебя понимаю. Этот турнир… — она замолчала на мгновение, ее взгляд стал серьезным. — Это же возможность показать себя. Закрепить наш статус и доказать, что мы не просто очередные везунчики, а действительно сильные игроки.

Бастиан рядом с ней молча кивнул, его массивная фигура слегка подалась вперед.

— Госпожа права. Это испытание, и мы должны его пройти.

Инвок спокойно отпил из своего бокала, его золотистые глаза задумчиво смотрели в окно.

— Турнир новичков — интересная концепция. Это способ Авалона отсеять слабых и выявить потенциальных чемпионов на ранней стадии. Мы должны участвовать, да и у нас нет выбора.

— У нас всегда есть выбор, — возразила Лера, но в ее голосе не было уверенности. Она посмотрела на меня. — Макс… ты хочешь участвовать, да?

Я наконец поднял взгляд от своего стакана и посмотрел на свою команду.

Десять пар глаз смотрели на меня, ожидая моего решения. Но решение уже было принято с того самого момента, как я услышал о турнире.

— Конечно, мы участвуем, — сказал я ровным голосом. — Вопрос не в том, участвовать ли нам. Вопрос в том, как мы победим.

Митяй расплылся в широкой улыбке:

— Вот это я понимаю! Вот это наш капитан!

Зеленюк довольно заурчал, его клыки блеснули в приглушенном свете бара:

— Хороший турнир. Много сильных противников и много хорошей добычи.

Рачок нервно поправил свой монокль:

— Ребята, вы серьезно? Я только что пробежался по открытой информации. Там будут сотни команд, тысячи участников. Некоторые из них уже имеют опыт в десятках миров!

— И что? — Митяй пожал плечами. — Мы тоже не лыком шиты. Мы прошли данж первыми, убили рейд-босса и прокачались до E-ранга. Мы — чемпионы, Рачок. Просто они об этом еще не знают.

Ника, до этого молча сидевшая в тени, вдруг заговорила. Ее голос был тихим, но в нем звучала холодная уверенность:

— Митяй прав. Мы не должны бояться, а должны показать им, кто мы такие.

Я кивнул, соглашаясь с ней.

— Именно. Но перед тем как регистрироваться, нам нужно собрать больше информации. Понять формат турнира и узнать о наших потенциальных противниках.

Все дружно кивнули, даже Зеленюк довольно заурчал:

— Это точно!

В этот момент я заметил, что атмосфера в баре изменилась.

Тот первоначальный всплеск возбуждения после объявления о турнире схлынул. Теперь большинство посетителей вернулись к своим напиткам, но на их лицах я видел не энтузиазм, а… апатию? Разочарование?

Это было странно.

Я огляделся по сторонам. У соседнего столика сидела группа из пяти человек в потрепанной, но функциональной броне. Судя по всему, опытные игроки и один из них, крупный парень с шрамом через всё лицо, громко рассмеялся и бросил:

— Турнир новичков? Да ладно. Это же просто показуха. Все знают, кто выиграет.

Его товарищ, худощавый эльф с кибернетическим глазом, кивнул:

— Ага. «Титаны Элизиума-7». Опять. Каждый гребаный год одно и то же. Они находят лазейку в правилах и регистрируются как «новички», хотя у них опыт как у ветеранов. Администрация просто закрывает на это глаза.

Третий член их группы, девушка-зверолюд с волчьими чертами, горько усмехнулась:

— Что толку участвовать, если исход предрешен? Это даже не соревнование. Это публичная порка для всех остальных, чтобы показать, кто здесь главный.

Я нахмурился, вслушиваясь в их разговор.

«Титаны Элизиума-7»?

Кто это?

Рачок, очевидно, услышал то же самое и уже лихорадочно копался в городской сети. Через несколько секунд он поднял голову, его лицо было бледным:

— Старший… я нашел информацию. «Титаны Элизиума-7» — это легендарная команда. Они уже несколько лет доминируют в начальных лигах Авалона. Их ранг — Е+. У них снаряжение высшего класса и опыт сотен успешных рейдов. И по какой-то причине… они зарегистрировались на турнир новичков.

Митяй присвистнул:

— D-ранг? Серьезно? А нам разрешат вообще участвовать против них? Это же не честно!

— Очевидно, они нашли какую-то лазейку в правилах, — сказал Инвок. — Система разрешила им участвовать, значит, технически они соответствуют критериям «новичков». Возможно, они недавно прибыли в Авалон из другого хаба или как-то изменили статус команды.

Каната скрестила руки на груди:

— Так вот почему все такие подавленные. Они уже сдались еще до начала турнира.

Лера тихо добавила:

— Они считают, что у них нет шансов.

Я молча переварил эту информацию.

«Титаны Элизиума-7». Е+ ранг. Легенды начальных лиг.

А мы — просто E-ранг. Свежеиспеченные новички, которые даже месяца не провели в Авалоне.

На бумаге у нас действительно не было шансов, но я знал одну вещь, которую не понимали все эти подавленные, опустившие руки игроки вокруг нас. Бумага не выигрывает бои.

Я медленно поднялся из-за стола, и все взгляды моей команды тут же обратились ко мне.

— Нам нужно поговорить с кем-то из местных. Собрать информацию из первых рук, — сказал я вслух.

Я подошел к соседнему столику, где сидела та группа потрепанных, но опытных игроков.

Они не сразу заметили меня, продолжали пить и жаловаться на жизнь.

Я остановился рядом с их столом и спокойно сказал:

— Извините за вторжение. Мы только что прибыли в Авалон. Слышали ваш разговор о турнире. Можете рассказать подробнее?

Парень со шрамом поднял на меня взгляд. Его глаза скользнули по моей фигуре, оценивая. Я видел, как его взгляд остановился на фиолетовых прожилках на моих руках, на моих белых глазах с фиолетовыми галактиками внутри.

Он усмехнулся, но в его усмешке не было дружелюбия — только снисходительность.

— Только прибыли? Ясно. Дай угадаю, парень, ты увидел это объявление и решил, что это твой шанс стать героем?

Я не ответил, просто продолжал смотреть на него.

Он расхохотался и обернулся к своим товарищам:

— Смотрите, еще один нуб! Думает, что может победить «Титанов»!

Эльф с кибернетическим глазом покачал головой:

— Парень, послушай совета. Даже не трать время на регистрацию. «Титаны» — это машины для убийства. Они прошли десятки миров, и их лидер, обладает артефактом аж D ранга, который дает ему иммунитет к большинству магических атак. Их танк, Горгон, может выдержать удар рейд-босса и даже не дрогнуть. Их