Противостояние - Алексей Витальевич Осадчук

Здесь двести тысяч золотых, как ты и просил. Остальные деньги остались на твоих счетах. Управляющие облегченно выдохнули. Но это пока. Там у тебя накопилась приличная сумма. Это только в местных банках. Боюсь даже представить, что произойдет в других королевствах. Будь у нас побольше времени, может и воевать не пришлось. Мы бы просто обанкротили бы всех этих корольков и царьков. Попробовали бы они тогда повоевать без денег.

– Ну, кое-что мы все-таки сможем им устроить? – усмехнулся я.

На бородатых физиономиях гномов появились одинаковые улыбки. Думаю, именно так улыбались бы коты при виде сметаны.

По-моему, в тот момент я улыбался точно также. Пусть орден магов пытается подкупать аристократов, зато у меня есть своя небольшая армия, состоящая вот из таких ловких гномов. Ордену охотников на чудовищ за прошедшие столетия задолжали слишком многие. И вот эти ребята постараются сделать все, чтобы пошатнуть финансовую стабильность наших противников.

– Это еще не все, – произнес Мади. – Послушай моего кузена. То, что он разузнал – очень важно. Даже не знаю, как реагировать на эти новости. Сперва мы хотели обратиться к королеве. Но ведь ты понимаешь, что такие как мы просто так во дворец попасть не смогут.

– Я все понимаю, – кивнул я. – Слушаю.

После ободряющего кивка Мади, Хальдаф прочистил горло и начал говорить.

– После нашей с вами сделки, господин магистр, мне пришлось немного поездить по миру, чтобы распродать купленные у вас артефакты. Был я и во Фрадии. Недалеко от тех мест, где прошла Орда орков.

– В смысле прошла? – удивился я. – Разве орки не остались на завоеванных землях?

– Нет, – покачал головой гном. – В Орде произошел раскол. Восставшие племена в срочном порядке начали покидать Союз, чтобы вернуться в степь.

Я нахмурился. Похоже, как и ожидалось, портал открылся. Но гном смог меня удивить.

– Дело в том, – продолжил он. – Что до нас начали доходить слухи, будто бы в Пустошах появились стаи некроморфов.

По моей спине пробежал морозный холодок.

Гномы мрачно следили за моей реакцией. Судя по взглядам, мое выражение лица им не сильно понравилось.

– Вы позволите задать вам вопрос? – Спросил Хальдаф.

Я молча кивнул.

– Вы о чем-то таком уже слышали? Поймите правильно, это не праздное любопытство. Нам нужно знать о таких вещах, чтобы правильно рассчитывать риски. В нашем деле это очень важно.

Я тяжело вздохнул. Думаю, им можно сказать. Очень скоро подобные слухи заполонят все таверны.

– Дело в том, – начал я. – Что на Темном континенте появились многочисленные стаи летающих тварей, которые пожирают все, что видят. Судя по их описанию, мне уже приходилось сталкиваться с такими существами.

– Где? – почти шепотом спросил Мади.

– В Лабиринте Страха, – ответил я и увидел, как вздрогнули мои собеседники. – Это сложно объяснить. Находясь в лабиринте, ты словно попадаешь в необычную аномалию и…

– Мы знаем о Лабиринте страха и что в нем происходит, – произнес Мади. – В какой именно отрезок истории нашего мира ты попал?

– Я собственными глазами видел начало эпохи мертвых войн, – ответил я. – Мы с королевой подозреваем, что некроманты не были уничтожены.

На лица гномов наползла тень.

– Значит ли это, – ошарашенно прошептал Хальдаф. – Что мы стоим на пороге новой войны с мертвецами?

– Увы, – пожал плечами я. – Но мне нечем вас утешить.

На гномов больно было смотреть. Только что привычный им порядок вещей в этом мире изменился.

– Единственное в чем вы можете быть уверенными, – продолжил я. – Так это в том, что орден охотников на чудовищ будет сражаться плечом к плечу с гномами!

Мади и Хальдаф неожиданно вскочили с кресел и глубоко поклонились.

– Мы со своей стороны сделаем все, чтобы облегчить вашу ношу! – торжественно произнес Мади.

Хальдаф же молча достал из-за пазухи небольшой мешок и высыпал его содержимое на стол.

Сперва я не сразу понял, что вижу, но потом до меня дошло. На столешнице россыпью лежала по меньшей мере тысяча разных скрижалей. От глиняных до золотых.

– Господин Магистр, – слышал я голос торговца. – Примите это, как небольшой вклад в нашу общую победу.

Я хотел было возразить, но он остановил меня, подняв руку.

– Очень скоро вам предстоит сойтись на поле брани с нашими врагами. Вы и ваши воины будете рисковать своими жизнями ради нас. Это лишь малый вклад. Прошу, примите его. И еще…

В его руке появилась небольшая коробочка.

– Я помню, как предложил вам свои товары и первое, о чем вы спросили…

– Сферы временного роста, – усмехнулся я. – Вы тогда сказали, что впервые слышите о таком артефакте.

Гном усмехнулся.

– Это был удар по моей профессиональный гордости. Я постарался заполнить этот пробел. Вот…

Сказав это, Хальдаф открыл коробочку, внутри которой лежали шесть знакомых сфер.

На мгновение я потерял дар речи.

– Это… Это…

Наблюдая за выражением замешательства на моем лице, гномы довольно улыбались.

– Уверен, господин магистр, – произнес Хальдаф. – Вы найдете им достойное применение.

Когда посетители покинули мой номер, я, все еще находясь под впечатлением, вернулся к столу с неожиданными подарками и опустился в кресло.

Пробежав взглядом по горке скрижалей, я увидел там много интересного. Начиная от травничества заканчивая владением мечом. Затем я взял в руки шкатулку, где лежали сферы и мои губы сами собой растянулись в довольной улыбке.

– Господин Хальдаф, можете быть спокойны! Я обязательно найду достойное применение вашему подарку!..

Конец шестой книги.