Пленники Мира-Темницы - Артемис Мантикор

- Здесь центр охраны, - произнёс я. - Лесат, бери под контроль и следи за всем здесь. Прими моё зелье. Оно удвоит тебе скорость реакции и зрение. Раздай всем в группе. Следите за местными. Вдвойне следите за небом.

Следующая дверь была снесена тремя взмахами клинка Безупречного, послав режущую волну.

Ещё одна странная попытка засады.

Меня опередила Филин - вокруг горла безопасников собрался ледяной ошейник, поблёскивавший лиловыми пустотными молниями. Девушка резко опустила левую руку, и всех притянуло к земле.

- Вот и лаборатории, - сообщил я. - Правда, я представлял себе это место иначе.

Меня встречали ряды цистерн с неизвестным содержимым и несколько капсул, где в жидкости плавали люди.

Дальше шёл длинный коридор с разветвлением на офисы. Каждый - с высоким потолком метра в четыре и множеством электроники.

Это что, всё?

- Терми, Нирал, кажется, здесь нет ничего, что могло бы нам угрожать. Берите новичков и захватывайте персонал.

Впечатлённый произошедшим проводник был едва на ногах. Желанием пообщаться от него даже в эмпатии не пахло. Жаль.

Далее следовал большой ангар. Я знал, что комплекс достаточно большой, но похоже, он шёл куда-то под город.

И здесь наконец были люди. Один альтернативно одарённый, решивший выстрелить в меня и получивший взрыв в пистолете.

Это был огромный зал с постаментом, ведущим к некоему устройству колоссальных размеров. Видимо, устройство уходит глубоко вниз, и весь комплекс строился именно вокруг него.

Один из серверов? Точно, у них же были не только игры, но и соцсети. Другое дело, что сейчас игры по сути и превратились в эти самые соцсети. В Подлунных Мирах проводит время большая часть человечества. Все, у кого есть деньги на минимальный взнос.

Вокруг были люди в белых халатах. Кроме одного героя, люди воевать не собирались и, подняв руки, отошли к приборным панелям за их спинами. Неудачливый стрелок последовал их примеру. Ну, хоть с кулаками не кинулся. Эмпатия всё равно выдавала страх и злую волю по отношению к нам.

Зря он так.

- Расскажи своим коллегам, кто мы такие, - обратился я к нашему проводнику.

- Д-да…

Бледный как мел учёный корпорации с трудом справился с собой.

- К-коллеги.. Помните д-доктора Васильева? В общем.. он был прав, - сказал он странную фразу, но похоже, поняли они его так, как мне надо.

Народ вжался в стены и приборные панели, боясь пошевелиться.

- Это господин Синаэль тар Мантикор из Мельхиора. Принц делирия, избранный Аквы Дафны и жрец дочери Смерти.

Надо же, запомнил.

- Кто здесь главный? - произнёс я.

Тишина.

Щелчёк пальцев, и посох Нефтис сменился огоньком пустотного пламени. Даже одно присутствие проклятой стихии производило на окружающих неописуемое впечатление.

- Доктор Айзек! - произнёс один из корпорантов.

- Пахнут страхом, - заметила очевидное Филин, прикладываясь ко второй бутылке.

- Помнишь заклинание у источника?

- Я - сама тишина, Син!

- И где господин Айзек? - снова обратился я к корпорантам.

- Я доктор Айзек Уолш. Что вам нужно? Ведущий исследователь феномена фазового сдвига. Если вы хотите мести за вмешательство в ваш мир, то вся вина лежит на мне…

Ведущий учёный, к слову, вышел не из кабинета, а из лаборатории. За его спиной мелькали какие-то толстые молнии, что мне сильно не нравилось.

- Он лжёт! - воскликнули в толпе. Кажется, это был тот же мужик, который первым сдал своего начальника. - Настоящих виновников здесь нет!

- Цыц, идиот! - попытался его образумить Айзек.

- Молчание! - чуть повысил я голос. - Я чувствую ложь.

- Я и не думал вам лгать, мастер Синаэль.

- Терми, поверь через справку, что там у него, - приказал я, и друг кивнул.

Врать он не врал. Но мне ли не знать, что можно врать и самому себе или искренне верить в свою ложь. Эмпатия скорее различает эмоции в этот момент. Но здесь было сложно судить - боялись нас здесь все.

А, ну да. У входа была камера, показывающая то, что творилось по ту сторону двери до того, как мы вошли сюда.

Как же стоит вести диалог сейчас, чтобы стать на шаг ближе к пониманию нашей ситуации. И знают ли здесь вообще что-то.

- У меня нет мотивации причинять вам вред. Те, кто присягнут на верность Трибуналу, будет жить. Вечно. Я надеюсь, демонстрировать свои возможности ещё раз не нужно? Хотя..

Щелчок пальцами. Четвёрка солдат восстали из кровавой пыли, оставшейся после взрыва, и потоком воды были внесены в зал.

- Ещё скажу, что мои цели не включают враждебных действий в вашем мире. Скорее наоборот. Полагаю, союз с нами будет вам полезен. Это первое. Второе - у нас есть общий враг, даже если вы об этом не знаете. Слияние миров открыло путь той, кому не следует быть здесь.

- Мы знаем… - тихо сказал Айзек.

- Замечательно, - кивнул я. - Тогда следующий вопрос, знаком ли вам маг по имени Нархаармис?

Нужно сразу понять, как глубоко они в этой истории. То, что знают о пустоте - уже хорошо.

- Значит, вам тоже… вот почему вы пришли сюда. Вы - один из застрявших, - догадался Айзек. Надо же, умный мужик. Это хорошо.

- С чего вы взяли?

- Вы пришли сюда, а не в другое место. Зачем мы вам на самом деле, мастер Синаэль?

- Я и мой друг, здесь за тем, чтобы узнать всё, что вам известно о произошедшем. В частности, что вам известно о магии созидания и её использовании.

- Магия созидания… - потянул учёный. - Теперь понимаю. Вы хотите использовать её против пустоты.

- Она её естественный антагонист.

- Видите-ли, мастер… мы никогда не создавали такую силу. Что вы сами знаете о Нархаармисе?

- Знаю, что не стоило уничтожать расу иллитидов.

- Верно… искусственный интеллект, игровыми методами создавший себе сверхинтеллект и использовавший против человечества нашу собственную силу, о которой мы едва начали догадываться.

- Живое существо, потерявшее семью и всех близких и действующее строго по алгоритмам, которые стоит назвать человеческими чувствами. Чтобы вы чувствовали, если бы потеряли семью, доктор Айзек?

- Мне не нужно проводить этих аналогий, мастер Саниэль. Мне семьдесят три года… И я боюсь, вы зря пришли. Мне нечем помочь вам.