Путь Ками - Денис Георгиевич Кащеев

оно тут, безопасное?! – патетически вопросил я, поднимая сестрицу в воздух.

– Найдешь что-нибудь! Даром что ли у тебя Вѝдение сокрытого активировано?! Там должны быть специальные островки, заметишь!

Машинально я бросил взгляд на табличку меню: абсолютному навыку оставалось работать еще около пяти минут.

– Эй, мы же ее не бросим? – нервно задергалась в моих лапках Вика.

– Ты слышала, что она сказала? Я отнесу тебя в безопасное место и вернусь за ней.

– Не ври! – и не подумала перестать биться сестрица. – Миюки ни слова не произнесла с тех пор, как мы за ворота вышли!

Вот как? Похоже, кое-что из сокрытого можно не только видеть, но и слышать!

– А с кем я, по-твоему, только что говорил? – мой-то голос должен был звучать, нет?

– А я откуда знаю?! Может, сам с собой!

– Фильтры подкрути, – сердито буркнул я и, пока Вика лазила проверять установки, успел подняться на добрую дюжину метров – выше большинства окрестных сосен.

– В порядке фильтры! Опусти меня! Немедленно!

– Чем сильнее дергаешься, тем труднее мне лететь – и тем позже я смогу вернуться за Миюки, – выговорил я, невозмутимо продолжая набирать высоту и старательно высматривая местечко, где бы не было неписей – пока безрезультатно. – У нее хватит энергии, чтобы некоторое время отбиваться, но ни силы, ни запасы Ки не вечны!

– Тогда поспеши! – сменила установку сестрица.

Так я и поступил.

** *

Миюки оказалась права, даже дважды права: «островок» безопасности нашелся, и без Вѝдения сокрытого мне бы его нипочем не опознать. Выглядело убежище как крохотное – буквально метр на метр – Святилище какого-то безымянного (ну или, по крайней мере, никак прямо не названного) ками. Храм приютился среди камней у подножия крутого холма, в стороне от дороги, и сам по себе был с нее практически не виден. Выдал его местонахождение начерченный в воздухе солнечным светом иероглиф 安, читающийся как «Ан», означающий «спокойствие» или «мир» и знакомый мне по написанию наименования ката Пинан (Хэйан).

Едва я приблизился, надпись погасла, но это не Святилище исчезло – всего лишь закончилось действие моего навыка.

Оставив Вику на этом неприкосновенном пятачке и велев ни под каким видом его не покидать, я со всех крыльев рванул обратно.

За время моего недолгого отсутствия у ворот кое-что изменилось. Во-первых, неписей ощутимо прибавилось – хотя, казалось бы, куда уж больше. Во-вторых, ясное дело, Миюки больше не выглядела для меня как змея – наложенная на нее Кииоши-сама Маскировка снова работала. Ну и в-третьих, помимо Светланы Шепиловой рядом с Накатой теперь сражалась троица японцев из группы Миуры, а также Воронцов с двумя смазливого вида спутницами и Бжежиньский, стоявший спиной к спине с вооруженной мечом девицей, которую издали я сперва принял за Златовласку. Но, подлетев, понял, что ошибся: игрока звали Марика – со столь же жужжаще-свистящей фамилией, как и у Войцеха, только еще более длинной – до конца я ее даже не прочитал. А вот Златовласки-то как раз у тории не было.

– Затоптали ее, – пояснила мне Миюки, когда провожаемые вычурными проклятиями Светланы и молчаливыми завистливыми взглядами прочих игроков мы поднялись в воздух. – Едва из ворот вышла, сориентироваться не успела… Я хотела помочь, но не получилось.

– Помочь? – хмыкнул я. – Конкурентке? Где-то в далекой локации выбитая во сне из квеста Ира Попова не скрывает своего удивления… Ведь это ты же ее тогда, в первой Зоне? – почти без вопросительной интонации уточнил я.

– Я, – не стала скрывать Наката. – Что, неужели осуждаешь?

– Только за то, что стихушничала. Могла бы и открыться. Не Егору – нам с Викой.

– О некоторых вещах лучше не знать как можно дольше, – заявила Миюки. – А возвращаясь к Златовласке – живая она бы нам у ворот здорово пригодилась. Пока не вышла группа Миуры, неписи нас с Шепиловой нехило так давили! Потом стало чуть легче, но сам видишь: мы и на десяток метров не продвинулись от ворот. Правильно Вика сказала: тут только всей толпой, и чем больше будет народу – тем лучше… Ну или как мы, по воздуху…

– Я все-таки не понимаю, как так вышло, – бросил я, усиленно работая крыльями.

– Что Златовласка погибла?

– Да при чем здесь Златовласка?! Что ты – непись!

– Ну, это долгая история…

– Хотя бы вкратце. Я должен знать… чего опасаться.

– В смысле, чтобы тоже не превратиться в паршивую тварь? Не бойся, тебе такое точно не грозит. Теперь.

– Теперь?

– С Ключами от Неба вышла промашка, – вздохнула Миюки. – Оказалось, они открывают не совсем ту дверь, что мы думали. Так что ты тогда очень вовремя проинтуичил и соскочил. А мы – остальные – вляпались… И вот результат. Это если вкратце.

– И… Что дальше? – укладывая в голове услышанное, спросил я.

– Дальше – Перезагрузка. Слышал о такой? И неписи, как известно, ее не переживут. Но есть путь, которым – теоретически – я могу вернуться в число игроков. Не тот, что пыталась опробовать Фумико – другой, верный. Кииоши-сама показал его мне. Непростой и не быстрый, но единственно действенный. Участие в нынешнем квесте – важный его этап. С твоей и Викиной помощью надеюсь его преодолеть… Больше пока ничего не могу рассказать, извини.

– То есть тебе нужна Яшма? – осенило меня.

– Разве в счет долга я попросила отдать мне Ясакани-но Магатама? – вопросом на вопрос ответила Миюки.

– Нет… – смущенно признал я. – Прости… А вот…

– Все, хватит вопросов! – сухо отрезала Наката – похоже, слегка обидевшись на подозрения в свой адрес.

Снизу, из-под холма, с огражденной от напастей территории Святилища нам уже радостно махала руками Вика.

38. Переход

– Ну и что дальше? – спросила Вика.

Вдвоем с Миюки они теснились на пятачке Святилища – оставалось только догадываться, как здесь умещается многометровая змея, да еще чтобы и девочке осталось где встать. Я лишнего места не занимал, расположившись под аватаром у сестрицы на плече.

– Я надеялась, они скоро иссякнут, – вздохнула Наката, кивнув на рыскавших вокруг разномастных неписей. – Но сами видите…

Мы видели. Твари вокруг буквально кишмя кишели. Взятой по