Черная цитадель - Андрей Андреевич Красников

хотелось, в глубинах мозга то и дело всплывало искреннее желание послать все в одно место и как следует отдохнуть, однако мне удалось-таки взять себя в руки, умыться, а затем перебраться в капсулу.

— Ты, вонючий навозный опарыш! Как ты смеешь появляться в моих владениях⁈

— Как же вы задрали. Слушай, благородный ярл, меня оболгали коварные враги, сейчас…

Процедура покупки временной индульгенции прошла в штатном режиме — непись отжал у меня десять крон, после чего сменил гнев на милость и разрешил идти по своим делам. Я добрался до моря, выкинул в прибой цепочку, а потом вспомнил слова отца и внимательно осмотрелся.

Остров переживал небывалый расцвет — вместо штатной набережной здесь успели отстроить большой торговый порт, рядом с причалами ползали многочисленные грузовые суда неизвестной мне конструкции, а чуть дальше виднелись настоящие залежи базовых строительных ресурсов, за которыми начинались еще не до конца достроенные верфи и склады. Дорога к городу расширилась раза в три, по ней даже сейчас кто-то что-то перевозил, вокруг самого поселения спешно возводилось второе кольцо стен, повсюду слышался бодрый перестук молотков и сочная брань, а сквозь морской туман то и дело проступали паруса рыболовецких лодок. Буквально пару дней назад ничего этого здесь не было, так что я невольно испытал искреннее уважение к руководству центрального клана — так быстро и качественно превратить никому не нужное захолустье в логистический и торговый центр смогли бы немногие.

А вот громадного флота, который предлагал сжечь отец, поблизости не обнаружилось — или он все еще двигался к точке назначения, или стоял на рейде за пределами видимости. Впрочем, изображать из себя Герострата я все равно не собирался.

— Ну что, шерстяной, поехали…

Путь до северных берегов уже давно воспринимался мной как нечто обыденное, но чертовски муторное. Сегодняшняя ночь отнюдь не стала исключением — убив несколько часов на монотонную греблю, я так задолбался, что начал всерьез мечтать о схватке с каким-нибудь тюленем, бером или даже левиафаном. К сожалению, последний обитал чуть в стороне от моего маршрута, а прохлаждавшаяся на льдинах нечисть демонстративно меня игнорировала, занимаясь своими неимоверно важными делами.

Думая о том, каким именно образом Сатэна и ее товарищи намерены пробиваться к цитадели, я высадился на берег, совершил еще один неимоверно увлекательный переход по абсолютно пустым пляжам и оказался возле черного замка. Ночь давно закончилась, выбравшееся из-за горизонта солнце раскрасило мир в оранжево-желтые тона и даже мрачная крепость стала казаться чуть приветливее, чем раньше. Правда, ее хозяина это утверждение абсолютно не касалось — когда я добрался до его убежища и отчитался о выполнении задания, то не получил в ответ ни капли признательности.

— Молодец, червь. Разрешаю тебе в случае нужды использовать мой круг возрождения. Слуга должен быть рядом с хозяином.

— И что, это все?

— Тебе мало? — в голосе магистра прозвучало равнодушное удивление. — Благодари судьбу, что я до сих пор не испепелил твои кости.

— Спасибо, блин. То есть, я теперь могу здесь возрождаться?

— Можешь.

— А мои артефакты на тебя не действуют?

— Эти жалкие побрякушки не способны повлиять ни на что вокруг.

— Ладно, осознал.

— Сейчас ты возьмешь еще одно Семя и отнесешь его туда, где…

— Стой, подожди!

— Что еще, червь?

— Сам ты червь. Я узнал, что сегодня утром люди намерены взять твою цитадель штурмом. Осознал?

— Они умрут, — равнодушно отмахнулся от моих слов маг. — Забудь.

— Да фиг там, блин. Их будет много, очень много. Они приплывут на десятках кораблей, сначала уничтожат всех твоих монстров, а затем поджарят твою собственную задницу, ясно?

— Твоя уверенность забавна, червь.

— Твоя самонадеянность тоже.

— Надо же, какой дерзкий раб. Хорошо, твои слова были услышаны. Сегодня ты останешься здесь и будешь защищать мою цитадель от врагов.

Передо мной тут же выскочила системная табличка с новым заданием, я пробежался по ней взглядом, после чего недовольно скривился — хотя получить очередной квест было приятно, невозможность его выполнения ставила крест на любых возможных плюшках и бонусах.

[Защитите цитадель магистра Шомы от врагов. В случае победы вам гарантировано значительное продвижение на пути адепта Тьмы.]

— Гарантировано, значит. Ну-ну.

— Следи за окрестностями, — выдал следующую директиву маг. — И предупреди меня в случае опасности, червь.

— Сделаю…

Волшебник ушел в свою лабораторию, я же, немного прогулявшись по безлюдным галереям и остановившись на маленькой открытой площадке, решил связаться с Сатэной. Девушка ответила практически мгновенно — у меня создалось впечатление, что контакт со мной был ожидаемым и весьма значимым событием.

[Привет. Ваше предложение в силе? Штурм будет?]

[Привет. Клещ. Да, мы уже выдвинулись. Готов предоставлять разведывательную информацию?]

[Готов, но она станет очень публичной. Запущу стрим, покажу все изнутри и снаружи, дальше буду комментировать ваши действия. Справитесь с популярностью?]

[Постараемся. Главное, совсем уж палку не перегибай.]

[Тут как пойдет. Если облажаетесь, сами виноваты.]

[Запускай. Шеф дает добро.]

Окончательно развязав себе руки, я перебрался на форум, где сотворил маленькую, но весьма претенциозную тему с анонсом будущей трансляции. Скромность никогда не была моим коньком, так что сегодня я решил придерживаться многократно оправдавшей себя тактики — для начала навалить как можно больше пафоса и обещаний, а затем уже разбираться с последствиями.

[Эпический репортаж! Первый в истории штурм дикой цитадели! Эксклюзив!]

[Привет, народ. Без лишних слов перехожу прямо к делу. Сегодня утром бесстрашные нагибаторы из клана «Длань Одина» решили проверить толщину и упругость своих копий в жесточайшей схватке с могущественным темным магистром. Тот, как нетрудно догадаться, засел в неприступной черной цитадели, а лично я буду вести свой репортаж напрямую из его логова. То есть, вы уже понимаете, чье копье здесь самое длинное и увесистое. Итак, начало уже через десять минут. Не опаздывать!]

Дисциплинированно дождавшись указанного срока, я запустил стрим, проверил счетчик зрителей и в первые же секунды увидел там две с лишним сотни душ — кажется, мое сообщение заметили, а тема оказалась такой интересной, что все ломанулись на огонек загодя. В принципе, учитывая тот факт, что до получения лычки нормального коммерческого стримера мне оставалось набрать не больше десяти подписчиков, выходка Сатэны и ее приятелей уже начала давать свои первые бонусы. Дай бог, чтобы они оказались не последними.

— Ну что, дорогие зрители, всем еще раз привет. Как вы видите, я ни капли не