Рунный маг Системы 7 - Артем Бах

было велено отступать, им не было велено сражаться до конца. Похоже, что каждый из истуканов сделал второй выбор самостоятельно: последние недобитые единицы изо всех оставшихся сил ползли к нам лишь затем, чтобы их жизни оборвались оружием моих соратников. Когда с последним противником было покончено, солнце уже медленно клонилось к горизонту, а наш отряд вновь собрался вместе.

— Столько… погибших… — тихо произнесла Микара, проводя взглядом по полю боя.

— С учётом всех сложившихся обстоятельств можно считать прошедшее сражение крайне успешным, — заявил Эрдем, игнорируя слова девушки. — Нам несказанно повезло, что силы големов разделились.

— Повезло ли? — задумчиво произнёс я. — Непохоже, что демоны столкнулись с более сильными противниками.

Армия Фастиада рассредоточилась по городу и продолжала вести охоту на големов уже совсем небольшими отрядами. Вероятно, големы-рыцари точно также вели охоту на них. Судя по тому, что я видел через связь, демоны понесли страшные потери, но и сами сумели забрать с собой огромное количество истуканов.

— Если на этом мы закончили, то я откланяюсь, — сообщила мне Кассандра. — Мне нужно вернуться в легион и заняться подсчётом потерь, провести реорганизацию отрядов, а также назначить новых капитанов.

Я коротко кивнул валькирии, и та без лишних слов растворилась в пространственной дымке.

— Полагаю, и нам стоит заняться чем-то подобным? — произнёс Вадик, потирая подбородок под шлемом.

В нашем клане такими вопросами занимались старшие офицеры вроде Никтана, Камоса, Ипполиты и Драгоша. Однако с учётом того, через что всем пришлось здесь пройти, а также с учётом вероятного притока огромного количества новобранцев, было бы разумно лично проследить за всем процессом.

— Я тоже пойду, — сказал Радимир. — Устал я, длинный был денёк.

— Постой, — обратился я к старцу. — Не хочешь вместе со своей коммуной присоединиться к Завершителям и вместе с нами положить конец глобальному заданию?

— Ох, староват я для всего этого. Лучше вы заглядывайте к нам, если понадобится помощь какая. Мы всего в двух днях пути на северо-восток от вашей славной крепости, на берегу речки проточной, которая к озеру тянется… Только зверушек наших не трогайте, они ручные.

— Скажи, Радимир, что думает твой Бог насчёт Повелителя Плоти и насчёт захвата Солнечного Собора?

Старец потёр свою густую бороду, глубоко задумавшись.

— Я как-то у него даже не спрашивал, — честно признался он. — Но думаю, что дедушку Велеса не волнует, кто именно станет первым среди первых. Уверен, он, как и я, лишь хочет, чтобы детишки наконец-то разошлись по домам и больше не разбрасывались своими жизнями. Ну а Повелитель ваш вроде бы не такой уж и плохой дядька. Тоже, поди, ради своих зверушек и детишек старается.

Как это… странно. Амбиции всех известных мне Земных Богов, амбиции Хель, Ареса, и Аматэрасу постоянно подстёгивали их к соперничеству, к построению интриг, к гонке вооружений, и каждый из них всей душой жаждал завладеть Солнечным Собором единолично. Мотивация Повелителя Плоти была иной, но я не понаслышке знал, что он также был не прочь возвыситься за счёт других Богов. Велесу до всей грызни нет дела? Или же это Радимир так считает? Но Велес бы не стал избирать своим верховным жрецом того, чьи взгляды не соответствуют его видению мира, и кто неспособен представлять его интересы.

— Я был рад нашему знакомству, — сказал мне старец. — Хороший ты мальчишка, Вальдер, толковый. Воинственный только чересчур, но что тут поделать? Вся нынешняя молодёжь такая.

Это я-то воинственный? Впрочем, отрицать подобное заявление, приведя за собой сюда целое войско, было бы весьма лицемерно.

— А ты странный человек, Радимир, — сказал я старцу. — Я едва тебя понимаю. Впрочем, я также был рад знакомству. Благодарю тебе за весь твой вклад в этот поход. Ты сделал для нас очень многое.

— Да я для себя всё это делал, — Радимир отмахнулся. — Не могу я спать, когда детишки головы складывают без моего присмотра. Это чистой воды эгоизм: только для своего крепкого сна и старался. Не надумывай себе слишком многого.

Странный человек. Уникальный в своём роде.

— Будьте здоровы! — сказал нам напоследок старец, прежде чем перенестись в свою личную комнату.

— Эгоизм, значит? — задумчиво повторил Вадик слова Радимира, глядя в точку, где только что тот стоял. — Наверно, альтруизм действительно можно назвать некой формой эгоизма. Самой прекрасной его формой.

— Радимир это делал даже не ради признания, не ради какой-либо награды или хотя бы благодарности, — тихо произнесла Микара. — Хороший человек.

Наверно, высвободи я свои эмоции, и тогда Радимир понравился бы и мне. Но сейчас я видел в нём в первую очередь непредсказуемую переменную, которая могла влиять на расстановку сил игроков неизвестным образом. При определённом стечении обстоятельств его коммуна может стать союзниками демонов, а затем и нашим косвенным врагом. Убить такого человека ради блага нашей миссии очень трудно, ведь в глазах зависящих от эмоций людей он станет мучеником. Пожалуй, среди всех известных мне игроков он являлся страшнейшим потенциальным врагом, ведь в отличие от Леонида, Радимир мог ударить по сердцам людей изнутри.

— Полагаю, Цао Цао к тебе так и не привели? — поинтересовался у меня Эрдем.

— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Я думаю, ты отбил у него всякое желание здесь появляться.

— Вполне возможно, что он был здесь и уже ушёл. С его способностями должно быть нетрудно влиться в наше войско, выполнить локальное задание и затем также незаметно исчезнуть.

Ещё один неприятный потенциальный враг. Теперь нашему клану придётся задерживать каждого игрока или героя, окутанного аурой иллюзии. Из Цао Цао мог бы выйти превосходный лидер Честных людей…

— Тут такое дело… — Вадик виновато посмотрел на меня. — Я первого голема в самом начале боя зашиб, силу не рассчитал. Так вот моё предложение покинуть локацию уже исчезло. Похоже, придётся добираться до нового портала легионеров, чтобы вернуться в Дорожную крепость.

— Нам не стоит сейчас возвращаться, — заявил Эрдем.

Мы все перевели на кузнеца вопросительные взгляды.

— Сами подумайте и подумайте хорошенько, — произнёс он. — Что случится вскоре после того, как мы уйдём?

— Сюда явятся Гоплиты, — рассудил я.

— Верно. Войско Леонида пройдёт по проложенной нами тропе, не теряя ни единого бойца, и заявится сюда во всей своей внушительной боевой мощи. Оставшиеся здесь големы их не остановят.

— Ты хочешь сказать, что Леонид может захватить Солнечный Собор?

— Да. Либо он, либо Фастиад, что может оказаться ещё плачевнее для нашего мира. Не то чтобы я считал владычество древнегреческого Бога войны однозначным бичом человечества, но такой исход, как по мне, влечёт за собой нерадужные перспективы.

— И ты предлагаешь захватить Собор нам? — спросила у кузнеца Микара. — Сейчас?

— Не сейчас, завтра утром, —