Лирой - Виктор Гросов

есть защитный купол? А я-то думал, что мы тут просто магии учимся…»

Лабиринт под Академией явно проектировал тот же безумец, что отвечал за дизайн лаборатории Оливии. Только тут он размахнулся еще больше, словно играл в симулятор подземелий для параноиков с клаустрофобией. Фонари на стенах мигали с упорством неисправной гирлянды, превращая тени в танцующих демонов, а каждый новый поворот грозил не только обвалом, но и неожиданной встречей с местными обитателями.

Лилиана, благодаря своему волшебному бафу, превратилась в невидимую валькирию, ведущую меня, простого смертного мага, сквозь препятствия и опасности. Иногда мне казалось, что она наслаждается ситуацией, особенно в те моменты, когда я, наступая на очередной «сюрприз», издавал звуки, подозрительно напоминающие вопль барсука.

— А ну тише, ты, слон в лавке гномов! — раздавался тогда рядом ее голос, и невидимая рука оттаскивала меня от очередной ловушки. — Хочешь искупаться в этой прелести? Уверяю, после такого пилинга тебя и скелет не узнает!

Последний раз «прелестью» оказалось нечто, подозрительно напоминающее остатки завтрака гигантского слизня. Запах стоял такой, что я чуть не попросил у Лилианы противогаз. В дополнение к этому из глубины доносилось зловещее бульканье, словно кто-то варил зелье из протухших яиц и забытых носков.

«Нет, спасибо», — подумал я, сглатывая слюну. — «Обожаю экстрим, но в меру».

«Слушай, ты так и не рассказала», — проговорил я, когда мы, наконец, отошли на безопасное расстояние, — «как тебе удалось убедить Директора, что ты тут не при чем? И что он тебе поручил? И где он взял эту карту лабиринта? Не может же быть, чтобы он держал в столе план этого увеселительного парка для любителей пощекотать нервы?»

Лилиана на пару секунд замолчала, словно взвешивая каждое слово.

— Скажем так, — наконец проговорила она, ее голос звучал приглушенно в темноте, — убеждение — мой конек. Иногда достаточно просто посмотреть в глаза, улыбнуться… и намекнуть на наличие компромата.

В ее голосе я явно услышал смешинки. Похоже, наша рыжая бестия знала, как добиться своего. В голове тут же всплыла картина: Лилиана, вооруженная хитрой улыбкой и парочкой пикантных секретов из жизни Академии, ставит Директора на место. Картина была настолько живописной, что я чуть не расхохотался в голос.

Бред же? Конечно бред! Врет как дышит рыжая проныра.

«А что насчет задания?» — напомнил я.

— Директор хочет, чтобы мы нашли Оливию, — ответила Лилиана, ее голос снова стал серьезным. — И чтобы ты, Лирой, ни во что не вмешивался. По крайней мере, пока. У него есть план. Только вот не уверена, что этот план включает в себя наше выживание.

Весело живем, ничего не скажешь. По подземельям бродим, монстров сражаем, а тут еще и Директор со своими тайнами. Я уже начал подозревать, что он тайком пишет фантастический роман, а мы — герои его будущего бестселлера. Осталось только придумать названию поярче. «Хроники Лироя: как я отключил защитный купол и ничего не понял»? Или «Лилиана и Некромант: пятьдесят оттенков магии»? Надо будет обсудить это с Лилианой, когда (и если) мы выберемся отсюда.

Мы свернули в очередной коридор, как вдруг из-за поворота послышался грохот, от которого у меня чуть сердце не выпрыгнуло наружу. Из тени выступила громадная фигура, собранная из камней и металла. Голем.

«Млять!» — выругался я. — «Откуда тут эта штуковина взялась? Лилиана, сделай что-нибудь!»

— Я бы с удовольствием, — прошипела она в ответ, — но мой кинжал не очень-то эффективен против булыжников! Твоя очередь блистать, маг!

Голем, не теряя времени на лишние разговоры, замахнулся своей каменной дубиной. Я едва успел отскочить в сторону.

«Ладно, попробуем!» — крикнул я, направляя палочку на голема, — «Отведай силушки богатырской, болван ты каменный!»

Сгусток энергии ударил голема в грудь. Тот пошатнулся, но устоял на ногах. Кажется, моя магия произвела на него не большее впечатление, чем укус комара.

«Да чтоб тебя!» — прорычал я, лихорадочно соображая, что делать. В голове мелькали разные варианты сражения, но ни один из них не казался достаточно эффективным. — «Думай, Лирой, думай!»

Тьфу! Опять я себя Лироем зову.

И тут я заметил, что один из камней в груди голема светится немного ярче остальных. Как будто это был… кристалл? И в этот момент меня осенило.

«Лилиана!» — крикнул я. — «Отвлеки его! Мне нужно время!»

Не дожидаясь ответа, я бросился к голему, уворачиваясь от его неуклюжих, но разрушительных ударов. Палочка дрожала в моей руке. Я еще не знал, получится ли то, что я задумал, но другого выхода не было.

Пока Лилиана отвлекала голема, я бросился к нему и, прежде чем тот успел среагировать, ударил палочкой точно в светящийся кристалл. Раздался оглушительный треск, голема словно бы пронзило изнутри тысячей молний. Он затрясся, камни, из которых состояло его тело, раскалились докрасна, а потом… он взорвался.

Меня отбросило ударной волной. Я приземлился на спину, с трудом подавляя желание закашляться собственными легкими. В ушах звенело, перед глазами плясали искры.

«Получилось?» — промелькнуло в голове, прежде чем я потерял сознание.

Очнулся я от того, что Лилиана хлопала меня по щекам.

— Ну наконец-то! — воскликнула она, с облегчением вздыхая. — Я уже думала, тебя придется откапывать из-под этой кучи камней.

Я с трудом сел, морщась от боли во всем теле. Вокруг нас лежали обломки голема — куски камня, металлические детали, искореженные провода.

«Что… что произошло?» — прохрипел я, оглядываясь по сторонам.

— Ты его уничтожил! — с восхищением в голосе сказала Лилиана. — Расколошматил в дребезги! Я даже не знала, что твоя палочка на такое способна.

Я посмотрел на ученическую палочку, лежавшую у меня на ладони. Она была горячей, словно только что извлечена из горнила, но иначе выглядела вполне обычно. В этот момент над головой вспыхнуло уведомление:

Поздравляем! В результате успешного взаимодействия с магическим артефактом вы получили новый навык: «Артефактор»!

Артефактор — позволяет создавать предметы, позволяющие получить преимущество. Внимание: требует высокой концентрации и знания основ артефакторики.

«Вот это да…» — только и смог выдохнуть я, ощущая, как волна эйфории разливается по телу. Похоже, я не просто так рисковал жизнью!

И как бонус — еще один уровень. Шестой.

— Лирой, ты в порядке? — Лилиана с беспокойством наблюдала за мной. — Ты весь побледнел.

«Все отлично», — я встал, отряхиваясь от пыли. — «Просто… кажется, я научился чему-то новому. И похоже, это очень кстати».

Лилиана помогла подняться. Путь