Кровь дракона 3 - Валерий Старский

ветра, характерные для Поющих башен некромантов, и хриплый голос Юлгу, по-царски восседавшего за длинным черным столом, сплошь заставленным различными напитками и пирожными. Некромант мерзко хихикнул, промокнул белоснежной салфеткой губы и прокряхтел по-стариковски:

— Жаль, жаль, жаль, что не вижу я всех присутствующих, не находите, что не по-людски это как-то, не по-человечески — прятаться в тенях. Боитесь?

Огневолосая королева откровенно рассмеялась, тряхнув локонами.

— Хромой из Поющих башен, может, напомнит, когда это такое бывало, чтоб крепости Гардов и воины пустыни мертвых страшились некромантов. Так что говори, что надо, не трать мое время, старый ты упырь с севера.

Юлгу, довольно оскалился.

— Давненько не слыхивал в свой адрес этаких дерзких речей. Браво, Лирия, браво, деточка, смотрю аж до двенадцатой ступени дотянулась, — и страшный для всего живого и неживого старик картинно похлопал в ладоши и заскрипел дальше своим вкрадчивым голосом: — Что же это получается? Что же это происходит? Ироды добра нагло так нагоняют, подбираясь все ближе и ближе к моему величию, знаете, нехорошо это для мироздания, ой, как нехорошо.

Некромант рванул ворот белоснежной рубашки, судорожно вдохнул, будто ему не хватало воздуха, изменился в лице и сокрушенно замотал головой.

— Так-так, а, собственно, чего я хотел-то, чего связь держал, с Гардами. Аш-ты! Совсем сбрендил ирод с севера, видать, память мою, как и душу, за последние-то столетия моль белая уж так сильно проела, так прогрызла, спасу нет, все на ходу забываю.

Сильнейший на континенте некромант скривился и будто окоченел, и все же через несколько долгих секунд демон воплоти вроде как оттаял и продолжил юродствовать.

— Ах да, дорогие мои, я вспомнил-таки, во, день же у меня сегодня сладенький, видите, — и некромант со вкусом и смаком пожевал еще одно пирожное, а затем степенно продолжил хрипеть. — А вот у вас, как я понимаю, с сахарком теперича не очень, впору зельем из полыни отпаиваться. Девочка-то ваша перспективная, хохотушка рыженькая, думаю, больше трех суток не выдюжит, опечалит-таки своей кончиной целое королевство. К тому же я призываю, не надейтесь, Карбонадо или что другое не поможет, тут разве что я, да, именно я, смогу снять это проклятье. Так что девочка или переместится ко мне в Поющие башни и станет разменным активом, или просто умрет. А теперь думайте, хорошо думайте, Гарды.

После этих слов некромант с превеликим удовольствием вновь приступил к десерту, а когда закончил и в очередной раз откинул салфетку, вдруг буквально взревел хищным зверем:

— Хватит! Слышите, вы, ничтожества, сколь можно⁈ Мне просто нужно мое, отдайте мое, сдайте молодого Виго, неважно, живым или мертвым, и я отстану от вас и, более того, даже награжу, например, беспрецедентной гарантией безопасности королевству от любых внешних иль внутренних притязаний, скажем, лет так на двести. Все, конец разговора, ожидаю двое суток, — продолжил, срываясь на фальцет, бешеный дед и пропал.

На какое-то время в стратегическом зале Серой крепости подвисло молчание, и первым его нарушил Рене Второй.

— Говори, император Виго, и даже не думай про предательство, Гарды никогда не пойдут на ультиматум от Поющих башен, даже если это грозит гибелью кому-то из нас.

Ву кивнул и спокойным голосом заговорил:

— Поверьте, дорогие друзья и союзники, в вашей порядочности я даже не сомневался, а вот злой дедушка с севера зря уж так самоуверенно вещает о своем проклятии. Способов его снять несколько, я же озвучу лишь одно самое верное и, можно сказать, перспективное не только для здоровья принцессы и будущего королевства, но и для всего Саромэ в целом.

Но вначале, пока еще есть время для понимания всеми присутствующими истоков моей уверенности, хочу дести до сведения тех, кто не знает, но теперь должен знать.

В моем магическом арсенале есть такой биом, состоящий из совокупности нескольких сверхспособностей, как Озарение Демиурга. Эта практика пока не упоминается в магических анналах и ее нельзя выучить в какой-либо из Академий Саромэ, можно получить лишь напрямую от Двуединого. Так вот, вчера в личине Дракона случилось спонтанное срабатывание пророческой составляющей этого биома. Я увидел и прочувствовал множество возможных линий развития событий, связанных со случившимся, и выбрал, повторяюсь, лучший.

Ву поднялся и встал вплотную к столу, а за ним потянулись и все остальные, между тем глава Багровых стал методично выкладывать на стол небольшие мензурки, и только когда на столе оказалось их около пятидесяти, император вновь заговорил:

— Итак, наверное, ни для кого из собравшихся уже не секрет, что нас всех впереди ожидают тяжелые времена, — и Ву пробежался взглядом по собравшимся. — Вижу, сомневающихся тут нет, а это… — и он указал на минзурки и глянул на ректора академии.

— Ч-черная пряность, — как-то неуверенно, с ошалелым лицом пролепетал Морти Вард. — Прости, Ву, за мою дикую наглость, но где, как? Последние упоминания о черной пряности восходят к правлению династии Дио, а это где-то семь тысяч лет назад.

Ву шумно вздохнул и шумно выдохнул от такого вопроса.

— И ты прости меня, наставник, не отвечу я на твои вопросы, скажу только, что в свете грядущего это для усиления достойнейших, и выбирать, кому возвыситься, пусть решает правящая чета королевства. Также хочу сразу предупредить, что эта пряность на порядки мощней обычной, и ее использование ограничено тремя дозами, четвертая — смерть. Из собственного опыта могу еще подсказать, перед усилением стоит основательно подготовиться, поддержка целителей обязательна. А это уже для усиления портальной группы, как королевства, так и академии, — и Ву буквально вывалил на стол под восхищенными взглядами груду Великолепных ярци. — Теперь темные эльфы.

Ву, не стал вести разговор через стол, а просто обошел его и на удивление собравшихся был расцелован как самой королевой, так и ее лучшим артефактором, да и он сам не остался в долгу. Между объятиями на грани приличия и поцелуями Ву тихо прошептал королеве в прелестное ушко:

— Красивейшая, за нуху спасибо, мою благодарность с рекомендацией скину чуть позже торговцу Нейри, надеюсь на полную секретность.

— Мы из неразговорчивых, мог бы и не говорить, — томным голосом прошептала в ответ королева, наградив легким ударом под дых.

Поспешно вернувшись назад, на свое место, Ву быстро заговорил, уже хорошо понимая, что терпение Гардов не стоит дальше испытывать.

— Понимаю, что вопросов у всех предостаточно, поэтому сразу перехожу к главному — проклятью принцессы и дополнительному усилению королевства. Начну, пожалуй, с последнего. В ближайшее время,