Исекайнутый - Ascold Flow

и охраной, которая защищает твою драгоценную шкурку, — добавил я. — Даже не представляю, как ты справляешься с такой ношей.

— Ничего ты не понимаешь… — вздохнул Эрик, глядя в окно с видом вселенской скорби.

Я тихо хмыкнул, поднёс к губам чашку с уже немного остывшим, но всё ещё бодрящим местным кофе. Напиток оказался на удивление приятным: с лёгкой горечью, мягкой терпкостью и чуть уловимыми пряными нотками.

— Значит так, — спокойно сказал я, возвращая чашку на блюдце. — Мы с Аврелией ненадолго отлучимся. А ты сиди здесь и не маячь под окнами. Всё понял?

Эрик посмотрел на меня, затем опустил взгляд, печально кивнул и шмыгнул носом. Ну прям подросток, которому запретили выходить во двор в разгар каникул…

— Это всё ради твоей же безопасности, — добавил я, уже направляясь к двери. — Не думаю, что ты хочешь снова столкнуться с теми торговцами. И уж точно с их магами.

— Я знаю, — тихо ответил он, после чего мечтательно посмотрел в окно и протянул: — Просто пока я здесь, кто-то там зарабатывает МОЁ золотишко…

Парень тяжко вздохнул и о чём-то задумался. А я на этом вышел из комнаты.

Что ж… Следующая на очереди — Аврелия.

В её дверь пришлось стучать несколько раз, пока не услышал ленивое, потягивающееся:

— Да-а-а… заходи уже…

Если красивая девушка приглашает к себе в комнату, любой уважающий себя мужчина — если его сердце, конечно, не занято — обязательно откликнется на её просьбу. А потом выполнит парочку других просьб, в обмен на реализацию нескольких своих фантазий, хе-хе…

Я толкнул дверь, с уверенностью настоящего героя зашёл внутрь и… на пару мгновений уронил челюсть от увиденного.

Аврелия стояла у зеркала, поправляя прядь волос, которая упрямо выскальзывала из аккуратной заколки. На ней было… не платье. И уж точно не доспех. Это был изящный, полупрозрачный пеньюар цвета топлёного молока, с кружевами, завязками и без малейших признаков стыда. Её кожа сияла после утреннего умывания. Капля воды медленно скользнула по ключице и скрылась где-то под тонкой лямкой.

— Ам-м-м… — подобрал я челюсть и состряпал максимально равнодушное лицо, а то вон как улыбается, зараза… Явно довольна произведённым эффектом.

— Ам? — переспросила Аврелия, скользя по зеркалу ленивым взглядом, будто проверяя, всё ли на месте в её божественной внешности. — И это всё, что ты можешь сказать о моей красоте? Прошлый герой, между прочим, был готов пожертвовать жизнью ради одного взгляда на мои ножки.

Я неспешно прошёлся по комнате, огляделся, оценил обстановку — без изысков, но уютно, — опустился в кресло и расслабленно устроился в нём, будто только победил одного из Князей тьмы.

— Ну, что могу сказать… — протянул я, раскидывая руки по подлокотникам, — тяжела жизнь футфетишистов. Лично меня интересуют… другие аспекты.

— Например, — спросила Аврелия, стрельнув в мою сторону выразительным взглядом и полуповоротом продемонстрировав всё, чем наградила её природа.

Я наклонился вперёд, нагло прошёлся глазами по её фигурке и хищно улыбнулся.

— Ну, к примеру… КАК МЫ СОБИРАЕМСЯ ВЫБИРАТЬСЯ ИЗ ЭТОЙ ЗАДНИЦЫ⁈ — резко повысил я голос. — И почему, чёрт подери, ты сидишь полуголая, учитывая, что барон Измайлов тебя буквально поедал глазами⁈

Аврелия грациозно развернулась обратно к зеркалу, расправила плечи и с видом оскорблённой королевы произнесла:

— Ну и что? Все мужчины на меня так смотрят.

— Во-первых, не все. А во-вторых… ты вообще понимаешь разницу между тем, кто просто любуется, и тем, кто уверен, что может получить что угодно и кого угодно?

— Хм… — Аврелия надула губки. — Не уверена. Уточни, пожалуйста, примерами.

— Пример первый: нормальный мужик посмотрит, немного пофантазирует и пойдёт по своим делам. Другой же… посмотрел и сразу же планирует, в какой комнате замка ты будешь жить, с кем разговаривать, в чём ходить и как часто будешь его ублажать. Понимаешь разницу?

Аврелия на мгновение задумалась, затем неторопливо пожала плечами.

— Никто не смеет принуждать богиню, — произнесла она с ледяным спокойствием. — Пусть только попробует… и от его жирных бубенчиков не останется и следа.

Я невольно поморщился, представив, как могут выглядеть эти самые «жирные бубенчики», и тут же решительно прогнал эту мысль из головы. Есть образы, которые лучше не визуализировать. Особенно перед завтраком.

— И всё же… постарайся одеваться скромнее, — попросил я, покосившись в сторону её наряда. — Не стоит размахивать сырым мясом перед мордой голодного волка.

— Постараюсь, — лениво протянула Аврелия, продолжая расчёсывать волосы. Затем мельком взглянула на меня через плечо: — А чего ты пришёл вообще? Нравится наблюдать за моими утренними сборами?

— Да нет… Просто вспомнил наш вчерашний разговор про твои храмы, — ответил я. — Ты уверена, что посещение этого места как-то увеличит твои силы?

— Несомненно, — кивнула Аврелия с таким спокойствием, будто говорила об очевидных вещах, известных даже крестьянским детям. — Если мне удалось подпитаться от обычной часовни, посвящённой Верховному, то собственный храм даст куда больший эффект. Это как… нырнуть в озеро жизненной силы. И желательно без одежды — так поглощение идёт лучше. По крайней мере мне так нравится думать.

Я не собирался реагировать на очередную провокацию, поэтому просто промолчал. Если уж Аврелии так не хватает восхищения, пусть поработает с Эриком. Он, в отличие от меня, наверняка оценит подобные намёки. Подростковый пубертат никто не отменял, пусть он и демон.

— Вопрос в том, есть ли вообще это «озеро», — заметил я. — Люцианна говорила, что от храма мало что осталось, что теперь там то ли лечебница, то ли приют для бедняков. В общем, такое место, куда приличный маг никогда не сунется.

— Вот и проверим, — пожала плечами Аврелия. — Даже если внутри всё перестроили, след энергии должен был сохраниться. А если нет… Ну, устроим «переосвящение». Храмовая территория слишком сильно пропитана божественной энергией, поэтому напитаться я всегда смогу.

Я побарабанил пальцами по подлокотнику и, хлопнув по ним ладонями напоследок, поднялся с кресла.

— Тебе сколько времени нужно на сборы?

Аврелия не спешила отвечать на мой вопрос. Вместо этого она встала и направилась к гардеробу, лениво потягиваясь.

— Ну не знаю… надо собраться, переодеться… — мурлыкнула она, кокетливо глянув на меня через плечо. — Может, ты поможешь выбрать мне наряд на сегодняшний день? Что предпочтёшь: «скромное благословение» или «божественное искушение»?

— Если я помогу тебе выбрать наряд,