Демиург. Том 4 - Артем Белов

постоянных размышлений, и как бы это удивительно ни казалось, та стала куда менее напряжённой.

— Потому что пёрли напролом. Впрочем, учитывая их тактику, это не удивительно, — я достал бутылку с водой и сделал большой глоток. Несмотря на прохладу, организму было как-то не комфортно в этом месте. — Но у нас есть ты и твой друг.

Девушка вымученно улыбнулась и протянула руку. Получив бутылку, в два глотка осушила её и вернула уже пустую.

— Лучше? — увидев, как девушка кивнула в ответ, я продолжил. — Тогда дальше начинаем.

Жаболюды разместились по краям просеки, чтобы в случае чего можно было укрыться за деревьями. Мы же с Тори подошли к краю поляны, после чего скелет, повинуясь командам девушки, зашагал дальше.

Пять метров… Десять… Пятнадцать… Двадцать пять… До середины поляны оставалось ещё семь-восемь метров, однако мёртвый разведчик замер на месте.

— Дальше не могу. Контакт вот-вот разорвётся, — выставленная вперёд рука у Тори тряслась, словно она в ней гантель двадцатикилограммовую держала, а чёрно-зелёное облако, окутывающее ладонь, истончилось до состояния плёнки.

— Ну тогда нам нужно сделать каких-то несколько шагов вперёд, — я достал из инвентаря щит, который подготовил, но не успел отдать Третьему взамен утраченного в бою с Могрулом, и, выставив его перед собой, шагнул на поляну.

Следом за мной двинулась и тяжело дышащая Тори, а спустя мгновение пришёл в движение и скелет.

Следующие несколько минут, казалось, растянулись на добрый час. Вперёд мы шли медленно, замирая чуть ли не на каждом втором шаге.

И всё же я чуть было не пропустил момент, когда призванный скелет преодолел невидимую границу. Похоже, самая дальняя крыса, по которой я ориентировался, успела пробежать чуть дальше, прежде чем её убили.

Впрочем, обострённые до предела чувства и вбитые ещё в армии рефлексы, заставили моё тело активировать ускорение и, подхватив Тори, броситься обратно, прежде чем мозг проанализировал звук и навесил на него ярлык.

— Ну и надо было возрождаться в Системе, чтобы по тебе из авиационной пушки били? А, Шаров? — мелькнула у меня мысль, когда я рыбкой прыгнул за ближайшее дерево, прикрывая собой девушку.

Глава 20

Фиолетовый Осколок

Сто восемьдесят четвёртый день проекта

— Лежим, лежим, головушку не приподнимаем… — приказал я замершей подо мной Тори. Впрочем, шибко сомневаюсь, что та меня слышала.

Вой роторной пушки заполнил всю поляну, так что я подкрепил слова действиями, вдавив девушку в податливую землю ещё сильнее.

Тем временем обстрел невидимым противником продолжался, и я физически ощущал, как вздрагивает дерево, за которым мы едва успели укрыться.

В воздухе ощутимо сильнее стало вонять кипящей смазкой, и я с беспокойством взглянул на спасший нас ствол дерева.

— Забавно, — пробормотал я, вновь придавливая попытавшуюся зашевелиться подо мной жаболюдку. — Сверху пока побуду я…

Дерево в некоторых местах оказалось пробито длинными каменными кольями, повредившими «лианы», и теперь пахучая жидкость медленно стекала по стволу, оставляя на нём глубокие борозды.

— Похоже, с выводом о типе оружия я поторопился, — произнёс я, глядя, как очередной каменный шип пронзает растение и в сантиметре от моего локтя на траву падает капля кипящей жижи. — Давай-ка отползём ещё подальше.

Команду до Тори пришлось доводить дважды, ибо шум стрельбы с каждой секундой становился всё громче, постепенно перерастая в подобие воя сошедшейся в смертельной схватке бензопилы с ломом.

Тем не менее это невидимой пока что хреновине выплёвывать снаряды с какой-то фантастической скоростью не мешало. И пока мы медленно отползали, прикидываясь местными тараканами, над нашими головами то и дело свистели снаряды.

— Фигня какая-то… Не может же у него быть бесконечный запас, — проорал я лежащему рядом Согу.

— Чего? — жаболюд кричал ещё громче, но я его почти не слышал.

Невидимый стрелок «поливал» лес из своего орудия уже минут пять, видимо, совершенно не собираясь останавливаться.

При этом расход боеприпасов был какой-то совершенно дикий. Большая часть деревьев превратилась в каменных ежей, а лужицы смазки стали соединяться в настоящие озерца.

— Говорю, скучно как-то. Никакой движухи. Сколько лежать мордой в пол можно-то?

В этот момент вой «бензопилы» достиг своего пика, на мгновение перейдя на ультразвук. Где-то в лесу раздался треск падающего дерева, а следом с поляны грохот взрыва.

— Чего? — вновь проорал свой вопрос жаболюд.

Я открыл рот, чтобы повторить, однако понял, что, если не брать во внимание звон в ушах, в лесу вновь стало тихо.

— Уже, видимо, ничего, — я поднялся на колени и выглянул из-за дерева. — А неплохо местные лесорубы работают…

Просека слегка расширилась. Невидимая «газонокосилка» сбрила по ряду деревьев с каждой стороны, образовав целый бурелом из поваленных стволов.

— Сог, проверь своих и пошли парочку, чтобы проверили, что там на поляне, — приказал я бойцу, после чего повернулся к Тори. — Ты как, в порядке?

Девушка в ответ закивала головой, словно китайский болванчик.

— Да. Спасибо…

— Было бы за что. Так-то, это я тебя туда и отправил, — не стал я строить из себя героя. — Через сколько сможешь ещё одного скелета призвать?

Девушка прикрыла глаза, сверяясь с внутренним таймером, а после сообщила, что меньше чем через десять минут будет готова.

— Нормально. Тогда пока сиди, отдыхай. Как будешь готова, позови.

Я огляделся, убеждаясь, что потерь у нас действительно не было, в отличие от стаи крысюков. Впрочем, это было не удивительно. Если знаешь об опасности, легче её избежать.

Оставив Тори набираться сил, я направился к ближайшему поваленному дереву, с торчащими из него шипами.

— Интересно…

Это слово сегодня определённо было на втором месте по частоте произношения.

Присев и с максимальной осторожностью, дабы не вляпаться в едкие пятна «смазки», дёрнул за каменный шип.

Хреновина, в форме вытянутой четырёхгранной пирамиды длиной сантиметров в тридцать, на удивление легко поддалась, и я с интересом принялся её разглядывать.

На идеально ровной каменной поверхности не было ни малейшего следа нагара, а значит, стреляли точно не из огнестрельного оружия.

Можно было предположить, что это был какой-нибудь магический стреломёт, по типу изготавливаемых Рашидом, но скорострельность, блин.

Я подкинул снаряд в руке. Вроде бы камень как камень. Только очень крепкий и лёгкий. Хотя…

Озадаченно хмыкнув, я сжал кулак и ощутил, как пальцы погрузились на миллиметр в серый шип. И чем крепче я его сжимал, тем менее твёрдым он становился, а его форма