Инферно: Марионетки - Владимир Поляков

в ней нечто иное, не отталкивающее как от личности, но заставляющее очень внимательно наблюдать и пытаться сделать хоть какие-то выводы.

Именно на связку его и её способностей и делалась ставка. Не такая рискованная, как можно было подумать поначалу. Ещё немного выждать, но не пассивно, а сея вокруг смерть. И вот он, подходящий момент! Орки вообще, завидев одинокого или сильно уступающего числом противника, сразу пытаются смять, разорвать. Это их исконное, сопротивляться порывам души могут немногие. А тут и не было кому — не того размера «драконы» в том отряде, который был выбран Кринтом целью нападения. И потому…

— Цепи!

До этого сидевшая у него на спине и раскидывающаяся обычными боевыми заклятьями школы Смерти — и про щиты, прикрывающие их обоих, не забывавшая — Рамона задействовала своё особенное заклятье, личный аркан — ту самую Комнату Цепей.

Раз! И пространство в радиусе примерно десяти метров искривляется, заключая всех, кто в этот момент оказался внутри, в особую зону, где действуют вроде и обычные, но в то же время малость отличающиеся законы природы и магии. Теперь у Рамоны Лурдес, Стража Пути, имелась целая минута для того, чтобы показать мощь и силу личного аркана тем оркоподобным, которые наверняка не ожидали столкнуться с подобным.

Два! И из-под просторной хламиды полудемонессы-получеловека — а может её стоит называть и просто демонессой, просто не такой, как демоны Инферно -вылетело не две, не три-четыре, а несколько десятков стальных, проржавевших, но от ржави не ставших менее прочными и острыми на концах-крюках цепей. А они, попадая в цели, могли и ещё разделяться, повинуясь исключительно воле своей хозяйки. И это Рамона ещё не показала все свои силы, не задействовала за счёт дополнительного расхода маны «выстреливание» цепей из условных стен, пола, потолка той пространственной складки, где они с ней сейчас находились. Сочла, что достаточно и менее затратного варианта.

Правильно сочла. Никакого «три» уже не требовалось — цепи, словно живые существа, пробивали тела, захлёстывали шеи и конечности. Вращаясь, перепиливали тела орков с гоблинами на несколько частей, разбрызгивая вокруг кровь, разбрасывая потроха и осколки костей.

Противостоять подобному? Гоблины и не пытались, пытаясь убежать, но наталкиваясь на непрозрачные, туманные стены. Да и простые орки, хрюкеры и «швыряльщики», они тоже не могли и не успели сделать ничего. Только шаманы — не ученики, а именно шаманы — да один чёрный орк, являвшийся лидером этого зелёного сброда, в теории могли бы что-то сделать. Хотя бы попытаться.

Пытались, но Комната Цепей ещё и проклинала попавших в неё врагов некромантки, высасывая махом от десятой части до половины запасов маны и жизненной силы. Страшный аркан, попасть под который… Кринт такого точно не хотел. Зато пожелал оказаться в Комнате Цепей тем, кого давно и безвариантно считал личными врагами, вражда с которыми могла закончиться лишь смертью одной из сторон.

— Кончились. Снимаю, — раздался уже иной, сильно усталый голос Рамоны.

— Готов, — отозвался Кринт. По ситуации кастую Единство Тьмы и Света. Или…

Пространственная складка исчезла. Вновь возвращая затянутых в неё в обычный мир. А там творилось! Добивание остатков зеленокожих, причём уверенное, при котором бойцам Кринта и рисковать особенно не приходилось. Всё же тех, кто мог что-то противопоставить, переживших первый удар, они с Рамоной уничтожили там, в Комнате Цепей. Оставалось только уйти столь же быстро и без лишнего шума, как они уничтожили вражеский отряд. Один из тех, которые Бальшой Босс Грашш-Нак рассылал от захваченной им Расколотой Кости, стремясь держать территорию хотя бы под частичным контролем. Зачем? Чтобы обезопасить подход обозов с едой, запасной амуницией, необходимыми для осады крепости Новый Кадаф материалами.

— Уходим, — убедившись, что теперь точно всё, в живых ни одного оркоида не осталось, бесстрастно вымолвил Кринт. — Осмотреть друг друга, чтобы не пропустить возможную рану. Нейтрализатор запахов, маскирующие заклятья. На сегодня мы своё дело сделали.

А уж уйти — это в таком богатом на подземные тропы домене для умеющего понимать Камень илитири… Ну просто как кобольда прирезать — легко и приятно. Потом. когда откатится возможность применения личного аркана у Рамоны, они продолжат. Ведь он хоть и наёмник, но обещанная, помимо обычных денег и добычи, оплата действительно затронула самые чувствительные струны души. А необходимость подождать… О, ждать он готов! Ведь его враги, к огромному сожалению, не просто живы, но и не собираются умирать в ближайшие не годы даже, а пару-тройку веков. Вот и придётся им… помочь!

* * *

Бальшой Босс Грашш-Нак, лагерь близ крепости Новый Кадаф

Как только он лично увидел, до какой степени оказалась развита крепость Новый Кадаф, Грашш-Нак только и мог, что тяжело вздохнуть, помянуть гхыр и те места, в которых тот бывал и пока ещё не сподобился, после чего отдал приказ своим парням продолжать обустраиваться в осадном лагере, предварительно блокировав столицу Хельги Провозвестника.

Штурмовать эту громаду с ходу? Ну-ну, подобные глупости он предпочитал оставлять своим соперникам, которых не жалко, от которых, кроме вреда, пользы никакой. Авось бы и разбили свои глупые головы об эту сперва городскую стену со всеми полагающимися укреплениями, а потом и о цитадель.

Стена была высокая, лишённая деревянных участков и даже внутренних элементов, с двумя воротами, каждые из которых дополнительно прикрывались барбаканом. Немалое количество башен по периметру стены, причём там были установлены как стреломёты, так и метательные машины. Ров опять же… демонический, Живой Лавой именуемый. Обычная преграда большую часть времени, но как только осаждающие город войска вознамерятся идти на приступ — управляющий этой преградой маг — а скорее несколько магов, для надёжности и большего эффекта — активируют изначально вложенные туда заклятья и начнут поражать оказавшихся рядом огненными хлыстами. Очень неприятная преграда, особенно в сочетании со стеной, всеми метательными машинами, стрелками да магами на ней, а ещё… Ещё была цитадель.

Чем она сразу привлекла внимание Бальшого Босса? Явно не тем, что должна была стать вторым рубежом обороны, если враг возьмёт приступом основную стену, окружающую город в целом. О нет, его сейчас беспокоили магические артефакты атакующего типа, расположенные на всех башнях цитадели: двух надвратных, четырёх угловых и четырёх промежуточных. По донесениям шпионов, артефакты были из простых, стреляющих обычными огнешарами, но стреляющими далеко, с избытком достающие до тех, кто будет пытаться штурмовать внешнюю стену. Ну и боевой артефакт на центральной башне. Каким точно он являлся — этого Грашш-Наку выяснить не удалось, но и без того ситуация не радовала.

Говорящие-с-Духами