Король механизмов - Артемис Мантикор

Хостер растянулся в довольной улыбке.

— Этот бой буд͆̀̾́ет͕̳͚͍ вечным! Я понял! Ты хочешь кружить со мной в этом танце всегд͂̏͐а̗̖̗! — прошелестел он механическим голосом и разразился хохотом запредельного монстра.

Едва неизвестный артефакт оказался у него в руке, как я уже был рядом.

Шаг сквозь лес снова работал, и похоже, теперь у меня появился свой собственный короткий портал. Не думал, что этот навык можно так эффективно применять в бою.

Майр вошёл во мрак, заменявший тело противнику, и резко изменил форму с клинка, на неопределённый сгусток тонких лезвий. В этом артефакте уже хренова туча с улучшениями на типы урона. Что-то должно сработать!

Хостер дёрнулся и отпрянул. Часть черноты, из которой состояло его тело, потянулась в сторону чёрным дымом.

Лицо-маска стало задумчивым.

Руки выставили перед ним защиту из острых лезвий.

Из спины Хостера выстрелил чёрный жгут, вошедший в тело Вязя. Глаза некрозодчего начали наливаться некротической зеленью.

Я припомнил, как мыслит Хостер. Десятки мысленных потоков, в которых он успевает продумать все мелочи. Это буквально ходячий компьютер, который бы легко зачистил наш сектор, если бы не беды в башке.

Именно психологические проблемы Хостера были единственным ключом к победе над ним. Есди отвлечь его гиперчувствительное внимание, можно провернуть очень многое у него за спиной.

— Хотя нет. Боже мой! Не получится! — снова залепетал Хостер. — Мы не сможем сражаться вечно. Ведь ты можешь устать, а я нет! Муа-ахахаха!

— Ахаха! Да, забавно вышло, — вторил я его смеху, чем мигом сменил его довольную физиономию на страх.

Что есть какой-то подвох он понял, но в чём именно он проявляется — нет. Импровизация и усиленные отвлекающие мысли том, как я буду пытаться снова его ассимилировать через удар майром сделали своё дело. Готовился он совсем к другому.

— Добро пожаловать в мой дом, — произнёс я. — И спасибо за урок. Ты очень хороший учитель, Хостер.

Вспышка энергии жизни ударила в созданные моими некродендроидами и древесным скульптором столбы и деревья, окружавшие сейчас поле боя.

Всё это время мои подопечные не просто хаотично бегали по полю боя, сражаясь с поделками Вязя. Они готовили почву, чтобы в последний момент весь этот участок Стены превратился в цельную закрытую локацию с точки зрения эффекта наблюдателя.

Иными словами, закрытое пространство, которому не хватает до смертельной ловушки от лешего — лишь финальный штрих.

Лесное убежище возникло прямым призывом. Свойство единства на всех пластах реальности связало нас с Хостером одним миром, из которого ему было уже не выбраться.

И здесь его уже ждали.

Всё помещение осветил яркий, ослепительный ионитовый свет. А на самом некросуггестере скрестились прицелы Альмы, Сайны, Кота, магов Ордена, а вместе с ними — и полный набор турелей и боевых растений.

Лишённый возможности воздействовать способностями, он заметался под выстрелами. Все в убежище, кто имел способ атаковать дистанционно, сосредоточили огонь на страшном противнике. Замелькали лучи рельсовых пушек, болты, иглы, копья древних автобаллист. Я вывел буквально всё, и даже так прошла минута, прежде чем тварь вспыхнула зелёным пламенем и начала издыхать, распадаясь на куски черноты.

Уйти из убежища он не мог. Яркий свет ионитовых ламп блокировал навыки перемещения. В другой мир ему тоже было не уйти из-за свойств единства убежища во всех измерениях. Оставалось лишь надеяться на личную выносливость и набор модов с возрождением. Но какой от них прок, если в любой точке тебя поливает всеми видами урона?

Шах и мат.

— Простите… я всех… подвёл… — послышался шелест последних слов некросуггестора Хостера, корректора-ренегата с двадцать пятого сектора.

А затем он вдруг взорвался чёрной вспышкой, сбив всех с ног.

— Покойся с миром, бедняга. Ты достаточно настрадался, — сказал я. — Хотя всё равно ты был редкостным мудозвоном. Пусть может, и не по своей вине.

18. Итоги, которые мы заслужили

От тела метанекроида оторвался сгусток серебристой дымки, которая начала собираться в зависший над его телом фрагмент. Белый костяной шар с неровной чёрной дырой по центру, из которой выходил едва заметный дым, и горела крохотная зелёная точка.

Ещё один, наверняка, очень крутой лут, который нам придётся отдать. Очень надеюсь, что два обещанных фрагмента будут того стоить. И вот куда делись все терминалы ионитов, когда они так нужны? По идее надо прочёсывать верхние локации, но… лень.

— Это конец? Точно? — уточнила Сайна, опасаясь подходить к кучке пепла и зависшему в воздухе луту.

Убежище необходимо было отозвать из реальности, за что с меня спишется мана. Довольно прилично маны, которой у меня нет. Убить вроде бы меня это сейчас не должно, всё же я подготовился, создал каркас и всё такое. Благодаря подготовке и созданному растительнмоу куполу, цена за призыв была не запредельной. Но вот вырубить — очень даже вероятно.

Решение этой проблемы было банальным: как следует напиться зелий, закусить манакристаллами и так далее. Впрочем, это тоже имело свои побочные свойства, потому вскоре часть энергии мне передала Тия через поцелуй. Столько, чтобы мне не сорвало крышу от отката.

Но больше я сегодня, пожалуй, не боец. Чудо, что на ногах держусь вообще.

Скоро мы вернёмся к выходу. Не люблю быть должником, и нужно закончить дело с фрагментом. Без помощи семнадцатых нам бы не удалось заблокировать псионику и отчасти пустоту. По поводу мёртвой магии ещё вопрос к Нэссе, что им там удалось.

Мир тоже начал трещать по швам, открывая нам вид на реальность. Заклинание рассыпалось, перенося нас в реальный город. Контраст был забавным. Возле терминала сейчас было много проходчиков и кипела своя жизнь.

Город под иллюзорным покровом врага, держал круговую оборону. Сейчас они не обращают на нас внимания — это часть магии. Но стоит кому-то повернуть голову, и он с удивлением нас обнаружит.

— Если есть фрагмент, то по идее да, победа, — сказал