Земли Меча и Магии – 3 - Ярослав Георгиевич Горбачев

которая ещё и явно специально вертела ею перед самым моим носом. Но я, всё-таки, гомо сапиенс, а не какая-то там обезьяна. С физиологическими позывами и простой человеческой ленью справиться смог, особенно, когда сел спиной к костру.

Первым делом, конечно, я проверил «свою прелесть», новый Замок. Нежить его брать всё не торопилась, и это было очень подозрительным — при таком подавляющим численном превосходстве перебить горстку защитников можно не напрягаясь, даже несмотря на то, что я построил Болото и нанял двух не улучшенных гидр. Да, потери будут и наверняка приличные, но когда некроманты считали своих бойцов? Зато если дождутся постройки Зелёной Башни их ждёт сюрприз в виде дракона, с появлением которого захватить Замок станет уже заметно сложнее. И да, я скрепя сердце всё же раскошелился на эту постройку, закупив через Рынок целый вагон серы по баснословной цене…

Разгадать происходящее получилось после того, как я внимательно всмотрелся в своих бойцов и изучил их состояние. Оказалось, что некромант — далеко не дурак. Он наслал на обороняющихся целый букет из разного рода проклятий, начиная от старения и медленно убивающей чумы, и заканчивая какой-то гадостью, заставляющей вести себя агрессивней и быть менее терпимым к существам других рас, что, учитывая застройку моего Замка, было смерти подобно. То есть, на лицо был холодный расчёт — блокировать защитников внутри стен и спокойно дождаться, пока они либо сами все перемрут, либо перебьют друг друга. А потом просто прийти и поднять трупы. В таком случае дождаться постройки Зелёной Башни и найма в ней крылатого было вполне в интересах моего врага — так он заполучил бы в свои ряды костяного или призрачного дракона.

Одного мой враг не учёл — потому что не мог этого знать. Мы с Птицей уже очень близко. Если лететь на полном ускорении и не отвлекаться, доберёмся до цели сильно меньше чем за день. И тогда роли поменяются…

На всякий случай я развёл представителей разных рас в разные концы Замка, и поставил недавно нанятых гидр и гаргулий сторожить эти три искусственным образом созданные зоны, чтобы местные лишний раз не шастали туда-сюда. Кроме того, всех больных направил в карантин.

Опять накатило нестерпимое желание закончить всё это поскорее. Руки так и чесались использовать заклинание Городского Портала. Но я сдержал этот порыв — пока время терпит, лучше сохранить в рукаве такой козырь, как возможность вернуться домой мгновенно и со всей армией. Учитывая, кто мои враги, может случиться всякое.

После того как я проверил дела в новом Замке, переключился на старый. Там ожидаемо всё было в порядке — в относительном, конечно. По крайней мере, врагов под стенами не наблюдалось, а все проблемы носили характер скорее хозяйственно-организационный. Одной из них было то, что снизу, под Замком, скопилась целая куча ресурсов, которые надо было как-то доставить наверх, на Склад. Грифоны не тянули, а дракон улетел охотиться ещё накануне и возвращаться даже не думал. Пришлось брать всё в свои руки, возвращать на базу блудную рептилию, раздавать ценные указания, да ещё и выделил из всех ресурсов наиболее приоритетные, которые надо доставить как можно скорее — знания, что действительно очень нужно, а с чем можно пока повременить, у моих подчинённых не было.

Поочерёдно с помощью письменных сообщений переговорил с Рыжим, Всеславом, Путятой, Олейном и ещё некоторыми людьми, которые могли знать что-то полезное или у которых могли возникнуть проблемы, требующие моего вмешательства. Они были, и в приличных количествах — но разобраться так вот походя, издалека и за небольшой промежуток времени, кроме редких случаев было нельзя. В основном всё пришлось откладывать до лучших времён, как минимум до тех пор, когда буду скучать долгие часы, сидя на спине Птицы.

Заглянул и в Заклинательный Покой. Там уже вовсю генерировалось новое усиливающее заклинание, специально для драконов. В двух вариантах: дешёвом — когда для активации надо просто коснуться «цели» рукой, и в дорогом, с возможностью благословить любое из своих существ, находящихся поблизости.

Следующими проверил как поживают Аграил и Жаклин, исследующие подземелья, Ратмир, бороздящий южные моря, и ещё несколько ватаг зверолюдей, бродящие в полосе всё ещё не до конца исследованных земель, преимущественно между начальными локациями моей и Ирены. Удовлетворённо отметил, что тёмных пятен, скрытых туманом войны, в ближайшей округе всё меньше, и потери минимальны — действительно опасных врагов не осталось, а слабые исправно шли на опыт. Уж где-где, а в делах находящихся в свободном поиске героев моё вмешательство не требовалось точно.

Затем я прошёлся по границе, оглядывая нашу стройку века. Опорные пункты росли один за другим, вокруг копошились крошечные фигурки из людей, гномов и полуросликов. Надо всем этим летали всадницы на пегасах и единственный дракон, выискивая нарушителей и предупреждая о возможном появлении врагов. С одной стороны, вроде как создавалась видимость некоторой защищённости, но с другой — мне показалось, что воздушных разведчиков сильно не хватает. Для надёжного прикрытия границы на всей протяжённости их бы набрать побольше раз в десять — и вот тогда точно мышь не проскочит.

Ближе к концу своей ревизии заглянул в гости к Ирэне. Девушка продолжала сражаться с инсектом, с переменным успехом. Несколько наших отрядов пытались перекрыть путь ордам гигантских насекомых, прущим с востока. Каждый вражеский рой по отдельности был им не противником и выносился «на раз», но проблемой было их количество: на один уничтоженный приходилось несколько просочившихся мимо. Последствия у этого были очень неприятные — разорённые деревни, захваченные шахты. По-хорошему, конечно, надо бы Ирэне со всем этим помочь, и взять всё в свои руки. С другой стороны — пусть учится.

Решив проверить, как там союзница поживает и чем без меня занимается, я забил её в поле поиска на карте и мысленно нажал «энтер». Девушка нашлась в своём Замке, в одном из покоев… И не одна. Камера показала мне во всех подробностях, как моя союзница и официальная любовница извивается под каким-то эльфом!

Увиденное просто поразило меня, и даже непонятно, чем именно. С одной стороны я испытал некий лёгкий укол ревности — или, скорее, уязвлённого самолюбия. Красавица-союзница не стала дожидаться меня, самого лучшего мужика на свете, и променяла на какого-то остроухого смазливого красавца. Неприятно. Но имею ли я право её осуждать? Когда сам накануне переспал с Василисой, а до того ещё один раз с нею, а один — с сиреневокожей Жаклин?

И вот это всё было тем другим, что неприятно кольнуло меня. Я представил,