OmniRealm - Slaegur

Эстелла, однако, не сдвинулась: она стояла в стороне, холя Грэнда, который возился с мелкими монстрами и, похоже, был доволен своей победой над кучкой терентатеков.

— Извини, — отмахнулась она, даже не взглянув, — я занимаюсь лидером. Сама тоже в опасности.

Один командир шипастой лапой уже полоснул мне по боку, отняв три четверти хп. Я бросил астральный залп в ответ, но второй командир сделал рывок, загоняя меня в угол. Зелёная кровь капала с их клыков, а яд, разъедающий воздух, поднимал чёрную пыль.

— Да что же это… — только успел я прошептать. Меня буквально разорвали вдвоём, не дав шанса на уклонение, ведь любой хил шел лишь к Грэнду. Да и я немного растерялся, так легко в прошлый раз одолел командира, а тут двое с разных сторон, начал каст заклинания, а про оружие забыл, нужно больше схваток и тренировок. Даже Эстеллу ни в чем не винил, надо своей головой думать, быстрее двигаться, если встал, значит умер.

Я очнулся у ближайшего кладбища, перед глазами система демонстрировала классическую надпись: «Вы умерли…». Системные сообщения мигали:

«Вы исключены из отряда. <Лидер> Грэнд добавил вас в чёрный список.»

«Игрок Эстелла добавил вас в чёрный список.»

Горько фыркнув, я понял: уже не узнать, выжили ли они в итоге или нет. Но, по ощущениям, их ждала та же участь. Возможно, близнецы сбежали, а Грэнд получил на орехи.

С мыслями «да гори оно все огнем» я нырнул обратно в город, молча кивнул хозяину таверны, у которого забирал свою снарягу и направился к мастерской. Кабаш — мой наставник по механике — отдал мне чертёж пистоля, надеясь на ещё одну работу. Но сегодня явно был не мой день: пистоль получился «Ужасного качества» и принёс ноль опыта, а ещё и понизил на единицу мою профессию.

— Что ж, парень, бывает, — лишь бросил Кабаш, осматривая мой практически бракованный пистоль. — От этого ни вреда, ни пользы. Но впредь будь аккуратней: начальными материалами тоже зря не бросайся.

Я, чуть не пнув подставку, едва сдержался, покинул мастерскую — настроение ниже плинтуса.

С горьким ощущением провала я вышел из игры и взглянул на часы в полупустом зале капсульного центра. Время поджимало — до следующего урока фехтования у Алексея оставалось всего полчаса. Но, подумал я, может хотя бы там всё сложится лучше? По опыту знал, что тренировки в реальном мире нередко возвращали мне уверенность после провалов в «OmniRealm». Мол, физическая усталость очищает голову.

Я пулей добрался до зала: тяжёлые двери, за которыми привычный запах стерильного помещения. Администратор, парень лет двадцати, сидел в приёмной, уткнувшись во что-то на VR-планшете, лишь кивнул на моё появление. Марии, которая всегда мне улыбалась не было, как будто знак, что стоит пропустить тренировку.

— Быстрее, быстрее… — шептал я про себя, торопливо переодеваясь. В зеркале раздевалки мелькнуло моё отражение: круги под глазами, усталый вид. Хотелось верить, что урок не будет чересчур тяжёлым.

Выйдя в главный зал, увидел, что Алексей, инструктор, уже завершал разминку с тремя другими учениками. Разговоры, тихий смех. Замечая меня, Алексей помахал:

— Шон, как всегда вовремя. Присоединяйся.

Я кивнул и выждал, пока он закончит короткий инструктаж ребятам. Затем он повернулся ко мне:

— Сегодня я хотел слегка нагрузить тебя спаррингом, но… — Алексей критично осмотрел моё «дохлое» состояние. — Ты выглядишь так, будто последнюю ночь таскал мешки с цементом без перерыва. Всё в порядке?

— Не совсем, — честно признался я, опустив взгляд, чувствовал я себя действительно неважно. — Но всё нормально, давай тренироваться.

— Ладно, — усмехнулся он. — Тогда хотя бы начнём с лёгких упражнений. Посмотрим, как пойдёт.

Я занял место у свободного манекена, схватил тренировочный меч. Рядом тренировались двое: невысокий парень отрабатывал связки против подруги с рапирой, их удары и блоки стучали ровно. Алексей показывал мне новую стойку, поправляя плечи, и я старался сосредоточиться на движениях, по сантиметру «перепрошивая» своё тело, измотанное виртуальными боями.

— Неплохо, — кивнул инструктор. — Следи за балансом при переходе.

Кажется, начало получаться — тихая, размеренная обстановка, ровный ритм движений. Адреналин после провалов в игре понемногу уходил, и я почувствовал даже лёгкую расслабленность. «Ну, хоть здесь всё будет нормально…» — пробормотал мысленно.

В одном из упражнений я должен был, сделав лёгкий выпад, перепрыгнуть через маленькую скамейку и нанести условный «удар» по стоящему за ней партнёру. Казалось, проще простого. Но то ли усталость возобладала, то ли мысли о терентатеках заняли голову, — я не рассчитал траекторию прыжка.

Нога зацепилась о край скамейки, и я резко полетел вперёд, чуть ли не кувырком. Партнёр, высокий парень по имени Кирилл, не успел среагировать — он махнул деревянным мечом вперёд, думая, что мы продолжаем связку, а я оказался прямо у него под руками.

Удар пришёлся в мой лоб над бровью, с глухим стуком. Я почувствовал резкую вспышку боли и на миг потерял ориентиры, пропахивая пол лицом. Почувствовал, как по лицу потекло что-то горячее.

— Чёрт! — выкрикнул Кирилл, отшатываясь. — Прости, не хотел…

Шум вокруг притих, и только Алексей бросился ко мне:

— Шон, ты как?!

По лицу стекала тёплая кровь, заливая правый глаз. Попытался приподняться, но всё поплыло в тумане. Заскрипели шаги, кто-то подал мне полотенце, Алексей прижал к ране, пробормотав чёртовы ругательства.

— Спокойно, спокойно, — приговаривал он, — глубокий удар. Зажимаем, вызываю скорую.

Скорая появилась через четверть часа (казалось, вечность): пара медиков в костюмах быстренько осмотрели, сказали, что придётся «зашивать» на месте — рассечение довольно глубокое. Меня отвели в сторону, положили на гимнастический мат. Алексей помогал, держа ватный диск с антисептиком, медбрат ловко орудовал современным сшивателем, который автоматически обезболивал место вокруг раны, а я из последних сил старался не морщиться. Каждый укол иглы отзывался резкой болью, но это лучше, чем боль в душе, когда выкидывают из команды. Усмехнулся своим мыслям. Нет, физическая боль тоже неприятна… Но если я научусь выдерживать и её, тогда, может, я смогу вынести и любой психологический удар.

— Прости, Шон, — качал головой Алексей, глядя, как мне накладывают швы, — я хотел просто лёгкие упражнения… Но с твоей усталостью и моими планами… всё повернулось иначе.

Я махнул рукой, мол, «не виню», чувствуя, как голова гудит. Наконец, врач зафиксировал повязку:

— Всё, спарринг сегодня вам противопоказан. Желательно хотя бы день избежать нагрузок.