Демиург. Том 4 - Артем Белов

из толпы щелчок тетивы сработавшего арбалета, однако я его расслышал прекрасно.

— А-а-а-а! — победный рёв орка сменился криком непонимания и боли, когда нож Третьего вошёл в правый глаз Могрула Погонщика.

Впрочем, это было лишь начало конца для орка. Стоило ему только понять, что неуязвимость, поддерживаемая шаманом, скрывающимся в доме с него, спала, как Могрула обуял ужас.

К сожалению, Третий до конца прочувствовать это ощущение противнику не дал.

Едва хобгоблин ощутил под ногами землю и смог сделать вдох, как он рванул вперёд и в два удара прикончил орка, даже не попытавшегося защититься.

Моргул упал на землю и, издав протяжный стон, разок дёрнулся и замер. А под ним быстро образовывалась целая лужа крови.

— А понтов-то было… — покачал я головой, после чего повернулся к замершим гоблинам. — И чего стоите? Ваш командир справился! Так чествуйте его!

Бойцы, словно очнувшись, рванули вперёд, чтобы через секунду подхватить лейтенанта на руки и начать подкидывать матерящегося хобгоблина в воздух.

— Ничто так не укрепляет командный дух, как личный пример, — я довольно похлопал по сундучку и показал большой палец сидящему на крыше Клещу. Разведчик в ответ повторил жест и принялся деловито перезаряжать арбалет. Он явно был доволен собой.

Глава 18

Аллод Шарова

Сто семьдесят восьмой день проекта

Вечер

— Ты же заранее знал, что этот Могрул поведёт себя бесчестно… — Моллиган даже кружку на барную стойку опустила с таким звуком, что сразу становилось понятно, девушка отнюдь не восхищалась моим поступком.

— Знал, — я кивнул Старому на опустевшую кружку блондинки, и тот, вздохнув, всё же налил очередную порцию блондинке.

Как-то так вышло, что все наши неформальные посиделки плавно перетекли из дома в таверну, где Иваныч специально для нас выделил укромный уголок. И вот после удачного набега на орочий осколок, мы вновь там собрались. В этот раз совсем небольшой компанией: я, Старый и Блаженная.

— И рискнул Третьим и всеми бедными эльфами, что были в рабстве у этой мрази? А если бы орк Третьему мозги выбил с одного удара? Мы бы сейчас везли этого урода и пальцем бы тронуть не могли из-за того, что ты слово дал, — блондинка схватила кружку, но пить не стала.

Видимо, рвущееся изнутри возмущение не давало напитку упасть в желудок.

— Никто никого никуда бы не повёз, — покачал я головой. — Могрул изначально нарушил условия поединка. Было сказано, что сражаются двое. Однако ещё до того, как орк вышел к нам поболтать, сидящий на крыше Клещ «отсемафорил» мне, что в доме орка есть ещё шаман. И ладно, если бы тот просто наложил заклятие на своего вождя. Но нет, шаман продолжал поддерживать усиление на своём боссе и во время боя.

— Тогда к чему этот спектакль? Пристрелил бы этого ублюдка из Ублюдка, и дело с концом.

— Пристрели я его сразу, и никакой пользы, кроме капли опыта, этот боров бы не принёс, — не согласился я с девушкой. — А так и поимели сундучок с кристаллами и картой, на которую, кстати, этих самых кристаллов там не хватает, да авторитет Третьего подняли на пару пунктов.

— Это да, — произнесла Шилена, медленно потягивая какой-то коктейль, сооружённый Иванычем. — Мои всадники только и говорят о том, как лейтенант неуязвимого орка одолел одним ножиком.

— Думаю, ещё неделя-другая, и вместо одного орка в рассказах будет присутствовать уже парочка, — улыбнулся я.

— Но ведь это неправильно! Выходит, Третий победил лишь благодаря тебе и Клещу. По факту его заслуги в победе над Могрулом нет, и вся эта репутация не более чем мыльный пузырь, — продолжала допытываться Моллиган.

— С чего бы это? — я вздохнул. — Третий не побоялся и вышел против типа, с которым и мне лицом к лицу сталкиваться не хотелось. Вышел и не сбежал, даже в тот момент, когда понял, что противник ему не по зубам.

— Ну и глупо. Всегда можно отступить и, набравшись сил, вернуться…

— Не всегда, — покачал я головой. — Да и не мог Третий уже отступить. Перед боем я сказал, что он сможет победить, и лейтенант мне поверил. Поверил и победил…

— Звучит как дешёвая манипуляция. Ты запудрил мозги бедолаге, а потом провернул всё так, чтобы он смог выиграть. По итогу получил более чем преданного слугу, да ещё и имеющего неслабый авторитет, — негодовала девушка.

— Манипуляция… Слуга… Фу, какие отвратительные слова, — я хмыкнул и сделал глоток. — Вот тебе домашнее задание. Попробуй определить разницу между слепым повиновением и доверием, основанном на заслуженном уважении.

— Николай, сдаётся мне, что Мие пока ещё рано о столь сложных вещах задумываться. Задай ей что-нибудь попроще. Например, что такое хорошо, а что такое плохо, — Старый поддел блондинку, уже открывшую рот, чтобы что-то сказать.

— Да вы — два сапога пара! — нервы у Моллиган всё же сдали.

Очередная попытка девушки сыграть роль совести провалилась, так что Блаженная встала из-за столика и удалилась с гордо поднятой головой, предварительно испепелив нас обоих гневным взглядом.

— Она не обучаема… — произнёс я, услышав громкий хлопок двери.

— Да ну, глупости, — улыбнулся Старый. — Было бы это в действительности так, ты бы с ней не возился. Тем более, как это ни удивительно, она вполне неплохо ладит с окружающими. Мора с Марой вполне положительно о ней отзываются, несмотря на то, что этих дамочек Мия жёстко прессует. Ну и лучники, которых она обучает, весьма довольны блондинистым командиром.

— А чего она тогда? — задал я вполне закономерный вопрос.

— Судя по всему, просто тупеет в твоём присутствии. А понять, почему так происходит, уже твоё домашнее задание, — наставительно произнёс Иваныч.

— Хреновый из тебя наставник, впрочем, как и бармен, — констатировал я, допивая пиво и поворачиваясь к вновь заскрипевшей двери.

— Отец! — с порога прокричала Гретта и кинулась в мою сторону.

Правда, заметив, что Моллиган в таверне отсутствует, тут же сбавила тон и, спокойно подойдя к нам, запрыгнула на высокий стул.

— Осколок можно поглощать. Гоблины с жаболюдами перевезли всё, что не было приколочено к полу. Весь скот с орочьих пастбищ переправили к Озёрной крепости. Нобель решил его пока оставить у жаболюдов, после перегонят на гексы, где ещё осталась трава, — девочка-голем с интересом посмотрела