Инженер Хаоса: Рождение Легенды - Вадим Носоленко

Ллойд, опираясь на лопату как на костыль, хрипло рассмеялся: — Вот он, истинный Мастер меча! Режет правду-матку, не моргнув глазом.

Не дав Ксавьеру передумать, он сунул ему в руки топор: — Раз уж вы тут, помогите нарубить дров. А потом… — Ллойд подмигнул, — станете Мастером лопаты.

Ксавьер посмотрел на топор, потом на Ллойда, словно пытаясь решить, что проще: разрубить бревно или череп господина. Выбрал бревно.

Работа закипела. Ксавьер рубил дрова с точностью метронома, Ллойд копал, как крот-авантюрист, а между ними висело неловкое молчание, прерываемое лишь стуком металла и проклятиями.

— Знаете, — процедил Ллойд, вытирая грязь со лба, — если бы все аристократы так работали, революций бы не случалось.

— Если бы все аристократы так работали, — парировал Ксавьер, — революции начинались бы из-за упадка эстетики.

Ллойд фыркнул, но промолчал. «Хоть болтовнёй отвлекается».

Дни сливались в один бесконечный круговорот усилий. Ллойд работал до изнеможения, падал без сил, просыпался с первыми лучами солнца и снова брался за дело. Его руки покрылись мозолями, ногти почернели от грязи, но в глазах горел огонь, которого Ксавьер раньше никогда не видел.

И через какое-то время, наконец-то закончив строительство, можно было считать проект завершённым.

Вот только мечник Ксавьер заметил что-то интересное: — Это что за иероглиф?

— А это… это логотип. Ну, в общем, личный бренд, все дела, — гордо ответил Ллойд, указывая на выжженный на стене символ. — Это моя печать. Теперь все будут знать, кто тут главный мастер.

«Неважно, короче. Время проверки. Сейчас и посмотрим, как я переделал трактирщика».

Разожгли дрова в этом новом здании. Тепло пошло прямо под пол. И, если честно, трактирщик и его пожилая мать были просто в восторге.

— Как это вообще возможно? Кто такое придумал? — воскликнул Рикам, ощупывая тёплый пол, как будто это было что-то из разряда магии.

Ну, понятное дело, для людей средневековья техника полов с подогревом — это как магия расцвета технологий.

И Ксавьер был поражён. — Всё, как Ллойд и обещал. Семья владельца таверны счастлива.

«Что же это такое?» — думал мечник. — «За одно утро поменялись не только манера речи и выражения лица, но он ещё усердно работал и даже выполнил обещание. Он что, правда всё это делал ради улыбки этих людей?»

Ну, как ни крути, они действительно счастливы.

И уровень интереса RP поднялся на целых два пункта.

За это Ллойд получил 36 очков RP.

«Что-то мечник наверняка думает: 'Может, он не такой уж и отброс?"»

Да-да, хорошо, что он не знает, что этот первый заказ, будучи в абсолютном минусе, главный герой делал для рекламы. Чтобы заработать денег.

Ведь через несколько дней к этому дому с отоплением построилась целая очередь.

А Ллойд был как раз тут как тут.

— Ну, как? Понравилось? — кричал он, размахивая руками. — Хотите точно такую же пристройку у своего дома? Тогда у меня для вас эксклюзивное предложение: модель А — пристройка у дома, модель Б — перестройка существующего здания. При оформлении обоих моделей — скидка 10%!

Жители деревни, правда, всё ещё ему не доверяли. Но тут-то в ход пошли стандартные методы.

Наезд быдла.

— Эй, ты! — крикнул Ллойд одному из крестьян, подходя к нему с таким видом, будто сейчас начнёт драку. — Ты чё, не хочешь, чтобы твоя семья жила в тепле? Или ты предпочитаешь, чтобы твои дети дрожали от холода? Давай, подписывай!

Крестьянин, слегка опешив, попятился назад, но Ллойд не отставал.

— Ну, так что? — продолжал он, размахивая руками. — Тёплые полы, уют, комфорт — это всё для тебя! А ты тут стоишь, как обрубок, и сомневаешься!

Крестьянин, видимо, решив, что лучше не спорить, кивнул: — Ну, ладно… ладно.

Ллойд, удовлетворённый, хлопнул его по плечу: — Вот и умник! Теперь иди, подписывай контракт, пока я добрый.

Только эту деловую беседу с клиентом прервал отец Ллойда, барон Аркос Фронтера, который, кстати, совсем своему сыну не симпатизирует.

Вернувшись вместе в поместье, отец сразу перешёл к делу: — Ну, так что там мой сын устроил?

Ллойд долго объяснять не стал: — Сделал заказ на отопление полов, да и всё, — ответил он, стараясь выглядеть максимально беззаботно.

Отец уточнил: — И что, он и дальше будет брать такие заказы?

— Ну, пока есть желающие — буду, — пожал плечами Ллойд.

Барон Аркос, высокий мужчина с властным лицом и проседью в тёмных волосах, внимательно изучал своего сына. Его холодные глаза словно пытались проникнуть за маску и увидеть истинные намерения.

— Тогда пусть учтёт: жители очень ценны, и я не намерен прощать своего сына, если тот думает их обманывать.

«Мне не доверяет даже собственный отец», — с горечью подумал Ллойд.

И если на этом всё, то Ллойд отклоняется.

Однако напоследок барон сказал: — Если мой сын делает это только из-за ситуации в семье, то не стоит. Не нужно волноваться насчёт долгов. С такими пустяками я быстро справлюсь. Поэтому вмешиваться не нужно.

Только вот Су Хо слышал эти же слова ранее. «Отец мне тоже говорил: 'Всё в порядке, сынок, не нужно переживать, ничего серьёзного. Главное — учись, и всё будет хорошо." И он тогда правда верил в то, что всё будет в порядке. Вот только всё это была ложь. И я не допущу, чтобы деньги испортили и эту мою жизнь».

Поэтому он сказал барону, что тоже будет стараться. И лучше бы Су Хо сказал эти слова своему отцу пару лет назад. Но, к сожалению, уже поздно.

Стоя у окна в своей комнате, Ллойд смотрел на деревню, которая уже начинала преображаться благодаря его изобретению. Дымки поднимались над крышами домов, люди спешили по своим делам, а на горизонте клубились тяжёлые снежные тучи. Впереди была долгая зима, но теперь он знал, как её пережить — и не просто выжить, а преуспеть.

«В этой жизни я всё сделаю правильно», — подумал он, сжимая подписанный контракт. — «Ни отец, ни я не повторим ошибок прошлого. Этот мир ещё не знает, на что способен настоящий Ким Су Хо».

Глава 2

Грязь, гнев и гигантский хомяк

Ллойд шагал по коридору усадьбы, его пальцы нервно барабанили по стене. В голове роились мысли: «Заказы есть, задатки получены, но что дальше? Если не начну действовать сейчас,